1.伽利略（1564—1642）—意大利物理学家、天文学家、数学家.
伽利略可能比任何其他的人更有资格称为近代科学的奠基人。其与天主教会名闻遐迩的冲突是他哲学的中心事件。这是因为伽利略是作如下论断最早的人之一：人类有望理解世界是怎样运行的,而且我们还能通过观察现实世界来做到这一点。
伽利略很早就相信哥白尼理论（即行星绕太阳公转）,但只有当他发现了证据来支持这一学说时,才公开表示支持。他用意大利文写有关哥白尼理论的文章（没有用普通的学院式拉丁文） ,并且他的观点很快就广泛地得到大学界之外的支持。
这惹怒了亚里士多德派的教授们,他们联合起来反对他,并极力说服天主教会禁止哥白尼主义.伽利略为此而担心,他赶到罗马去向天主教权威当面申诉.他争辩道,《圣经》并未试图告诉我们任何关于科学理论的东西,通常都是假定,当《圣经》和常识发生矛盾时,就成为比喻。
但是教会害怕这丑闻可能伤害它对新教徒的斗争,所以采取了镇压的手段。1616年,它宣布哥白尼主义是“虚伪的、错误的”,并命令伽利略不准再“保卫 或坚持”这一学说。伽利略勉强接受了。
1623年,伽利略的一位长期朋友成为教皇.伽利略立即试图为1616年的判决翻案。
他失败了,但他设法获得了准许,在两个前提下写一本叙述亚里士多德派和哥白尼派理论的书：他不能有倾向,同时要得出结论,人类在任何情况下都无法决定世界是怎么运行的,因为上帝会以人类不能想像的方法来达到同样的效果,而人类不能限制上帝的万能。
这本题为《关于两个主要世界体系的对话》的书,于1632年在检查官的全面支持下完成并出版了,并且立刻被全欧洲欢呼为文学和哲学的杰作。
不久教皇就意识到,人们把这本书看作是确认哥白尼主义的论证,后悔允许该书出版.教皇指出,虽有检查官正式批准出版该书,但伽利略依然违背了1616年的禁令。他把伽利略带到宗教法庭面前, 宣布他终身软禁,并命令他公开放弃哥白尼主义，伽利略又第二次被迫从命。
2.乔尔丹诺·布鲁诺（公元1548～1600年）
出生于意大利那不勒斯附近的诺拉镇.大概他幼年丧失父母,或者是家境贫寒,靠神甫们收养长大.这个穷孩子自幼好学,15岁那年当了多米尼修道院的修道士.全凭顽强自学,终于成为当代知识渊博的学者.
这位勤奋好学、大胆而勇敢的青年人,一接触到哥白尼的《天体运行论》,立刻激起了他火一般的热情.从此,他便摒弃宗教思想,只承认科学真理,并为之奋斗终身.
布鲁诺信奉哥白尼学说,所以成了宗教的叛逆,被指控为异教徒并革除了他的教籍.公元1576年,年仅28岁的布鲁诺不得不逃出修道院,并且出国长期漂流在瑞士、法国、英国和德国等国家,他四海为家,在日内瓦、图卢兹、巴黎、伦敦、维登堡和其他许多城市都居住过.
尽管如此,布鲁诺仍然始终不渝地宣传科学真理.他到处做报告、写文章,还时常地出席一些大学的辩论会,用他的笔和舌毫无畏惧地积极颂扬哥白尼学说,无情地抨击官方经院哲学的陈腐教条.
布鲁诺的专业不是天文学也不是数学,但他却以超人的预见大大丰富和发展了哥白尼学说.他在《论无限、宇宙及世界》这本书当中,提出了宇宙无限的思想,他认为宇宙是统一的、物质的、无限的和永恒的.
在太阳系以后还有无以数计的天体世界.人类所看到的只是无限宇宙中极为渺小的一部分,地球只不过是无限宇宙中一粒小小的尘埃.
布鲁诺进而指出,千千万万颗恒星都是如同太阳那样巨大而炽热的星辰,这些星辰都以巨大的速度向四面八方疾驰不息.它们的周围也有许多像我们地球这样的行星,行星周围又有许多卫星.生命不仅在我们的地球上有,也可能存在于那些人们看不到的遥远的行星上…….
布鲁诺以勇敢的一击,将束缚人们思想达几千年之久的“球 壳”捣得粉碎.布鲁诺的卓越思想使与他同时代的人感到茫然,为之惊愕!一般人认为布鲁诺的思想简直是“骇人听闻”.甚至连被尊为“天空立法者”的天文学家开普勒也无法接受,开普勒在阅读布鲁诺的著作时感到一阵阵头目眩晕!
布鲁诺在天主教会的眼里,是极端有害的“异端”和十恶不赦的敌人.他们施展狡诈的阴谋鬼计,以收买布鲁诺的朋友,将布鲁诺诱骗回国,并于公元1592年5月23日逮捕了他,把他囚禁在宗教判所的监狱里,接连不断地审讯和折磨竟达8年之久!
由于布鲁诺是一位声望很高的学者,所以天主教企图迫使他当众悔悟,声名狼藉,但他们万万没有想到,一切的恐吓威胁利诱都丝毫没有动摇布鲁诺相信真理的信念.
天主教会的人们绝望了,他们凶相毕露,建议当局将布鲁诺活活烧死.布鲁诺似乎早已料到,当他听完宣判后,面不改色地对这伙凶残的刽子手轻蔑地说：“你们宣读判决时的恐惧心理,比我走向火堆还要大得多.”公元1600年2月17日,布鲁诺在罗马的百花广场上英勇就义了.
由于布鲁诺不遗余力的大力宣传,哥白尼学说传遍了整个欧洲.天主教会深深知道这种科学对他们是莫大的威协,于是公元1619年罗马天主教会议决定将《天体运动论》列为禁书,不准宣传哥白尼的学说.
3.阿基米德是古希腊著名的数学家和物理学家.静力学和流体静力学的奠基人.
公元前240年,他学成后回到叙拉古,当了国王亥厄洛的顾问,帮助国王解决生产实践、军事技术和日常生活中的各种科学技术问题.公元前212年,叙拉古城失陷,正在聚精会神地研究科学问题的阿基米德,不幸被蛮横的罗马士兵杀害.
4.爱迪生11岁时，到火车上当了报童。在得到列车长允许以后，他在行李车的一个角落里,布置了一个简单的小实验室。一次，火车的震动把一瓶黄磷震翻在地,着起了火。火舌向行李堆舔去。爱迪生急忙脱下衣服扑打。拼命地喊：”救火啊！”大家闻声赶来，把火及时扑灭了。列车长勃然大怒，狠狠地打了爱迪生一记耳光，并把他的实验用品统统扔出车外，爱迪生的右耳被打聋了。
后来，爱迪生当了一名夜班报务员。一天清晨三四点钟，他下班扛起白天从旧书店买来的几十本书回住处。巡逻的警察远远看见他,疑心是小偷，就大声喊他站住。可惜他耳朵聋,听不见,仍然急急忙忙地赶路，警察以为他要逃跑,忙举枪射击。当呼啸的子弹擦着耳边飞过,爱迪生才站住了。警察追上来，一问才知道是个聋子，扛的全是旧书，不觉抽了一口凉气，说：”算你有运气，要是我的枪法准，那你白送了一条命！”
5.威廉•李(William Lee)
1589年，英国一个名叫威廉•李(William Lee)的牧师设计了一种手动脚踏,用弹簧钩针进行编织的机器,这就是现代编织机的始祖。
威廉•李生活的年代，当时手工编织十分盛行。据说威廉•李结束了在剑桥大学的学业后，回到了故土—卡尔文顿.他在开始了牧师生涯的同时,也开始了与那些几乎终日不停编织着的姑娘们为伍的生活。
他是一个不适应环境的人，当看到姑娘们手中两根棒不停地舞动，听到棒针发出的汜汜的声音感到很不舒服。突然，他的脑海里萌发出一个念头：为什么不能用数百根小针代替一根大针，用许多钩子把环状物提起来置于毛线之上，一次就打一排？为什么不能制作一种自动的编织机呢？
威廉•李的想法中没有什么特别新鲜的东西，北非的牧民们在公元前若干世纪已开始使用编织机和钩子。织地毯的工匠使用的一种框架技术就跟 威廉•李想的框架相差无几。新鲜的只是“编织机”的概念和用一排钩子把编织的环状物提起来置于毛线上所用简单的编织动作。
经过3 年的努力，第一台手动脚踏的编织机诞生了，威廉•李也以为自己找到了一条扬名和生财的道路。他带着机器到宫廷去谒见伊丽莎白女王，希望得到编织机的垄断权和专利权。
可是女王对他的发明不感兴趣，她认为编织机的发明会威胁大英帝国的棉花业，她还认为羊毛编织的袜子太土气。为了能编织丝袜，他又花费了8年的时间。可是，伊丽莎白依然拒绝认可他的专利。
他处境窘困，想在这个城市里寻找资助，可是没有一个人对他的机器有信心。不久他又和他的弟弟来到欧洲大陆，他们竭力说服金融家们兴办机械编织工业，然而，一切努力都是徒劳的。1610年，这位编织机的设计者在四处奔走，四处碰壁的绝望中客死他乡。
扩展资料：
《关于托勒密和哥白尼两大世界体系的对话》
这本书采用对话的形式，参与对话的是支持他的两个朋友，沙格列陀和萨尔维阿蒂，与一个亚里士多德观点支持者辛普利邱，对话分为4天。伽利略想要用这种对话形式使他的著作能拥有广大的读者，从而能有效地否定掉亚里士多德的力学和宇宙论。
本书的第1天就对亚里士多德关于天体的组成和性质完全不同于地球的学说进行了激烈的反驳。伽利略还进一步驳斥了那种古代传流下来的见解，即不变是高贵和完善的标志。
他提出了一个后来变得很重要的见解，即运动并不是一种变化，它并不导致生长或毁灭，那是“部分和部分之间的简单移动，即不消灭什么，也不产生什么新东西”。
这样一种见解后来就成了力学哲学的一部分，即认为宇宙和宇宙中的一切过去如此，现在如此，将来也还是如此，既没有新的东西出现，也没有旧的东西消失，自然界的一切过程只是物体的机械动作和它们动量的交换。
在为哥白尼体系辩护的论证中，伽利略着重回答了那种根据常识的力学反对意见。他重复了哥白尼对这些反对意见的答复。他提供一种新的连贯的看待事物的方式，来反对亚里士多德的那个同样形成了一个完整体的见解。
在《对话》的第三卷中，他承认为这两种见解辩护各自提出的论据，差不多同样确切，但是他认为他在第四卷中讨论的潮汐学说，可以为哥白尼体系提供十足的证据。但是谈他的理论要求一天有一次潮汐，而不是如人们所观察到的两次。
还有，这种理论和他的惯性原理也是矛盾的，因为根据惯性原理，地球上的物体应当参与地球的运动。
因此有人认为，伽利略并没有能够最后确立哥白尼的学说，虽则他给予这个学说以有力的支持。他的这部书所针对的读者要比专业的天文学家和数学家广得多。首先它是用意大利土语写成的，并采用日常谈话的对话体，而且论证删繁就简，通俗易懂。
他只讨论两种世界体系，即托勒密体系和哥白尼体系，而把一些大同小异的体系则略而不谈。还有，他对朋友刻卜勒的体系也不加评述，虽然这个体系把哥白尼的理论大大推进了一步，为专业天文学家和数学家提供了支持日心说的强有力证据，不过对一般读者也许不大适合。
他的这部著作更像是一部通俗读物。
在1633年伽利略又被押到罗马宗教法庭受审，虽则他这部书已经得到佛罗伦萨的当地宗教法官的批准。他被逼得表示和哥白尼假说决裂，但是这一次他却判了宣传异端之罪，从此就被居留在佛罗伦萨附近一所村舍里度过他一生中的最后九年。他的著作也被列为禁书。