最早使用订书机的可能是法王路易十五。他所使用的订书钉都是手工精心打造，上面印有皇家标志，用于将皇室文件装订在一起。
1868年查尔斯·古尔德（Charles Gould）获得了一种铁丝订书机的英国专利。他用铁丝做材料，将铁丝截成一定长度，铁丝尖头用力穿过纸张然后折下。这是现代订书机的直接原型。
1869年，美国马萨诸塞州波士顿的托马斯·布里格斯发明了一个能担当此任的机器。他创办了一家制造和销售这种机器的“波士顿铁丝装订机公司”。他的机器将铁丝轧断并使它弯成U形，然后用它来钉穿书页，最后再弯一下将书恰当地固定好。布里格斯最初的订书机是相当复杂的，因为它有那么多道操作的步骤。
1894年，他在采用了一种制造工序，该工序首先将铁线轧断并弄弯，做成一串“U”形订书钉。这些钉子可以装进一个简单得多的机器里，该机器可以把这些钉子嵌入纸张中。这个机器就是如今订书机的原型。早期的“U”形钉包在纸里，或者单个地装进订书机里。
20世纪20年代订书机的使用在日益普及，而在当时，U形钉已可以被黏合成一长条投放市场。
今，相信许多同学的家里也有订书机。其实，每个办公室都至少有一个订书机，它为我们提供了把许多页纸装订在一起加以保存的理想手段。这些钉子可以装进一个简单得多的机器里，该机器可以把这些钉子嵌入纸张中去。这个机器就是如今办公室和家里订书机的原型。
早期的“U”形钉包在纸里，或者单个地装进订书机里。订书机的使用在20世纪20年代日益普及，而在当时，然后用它来钉穿书页，最早的订书机根本不是一种办公室里的用品，U形钉已可以被黏合成一长条投放市场，它是为印刷工业而开发的。
装订图书的传统方法是按照“贴码”将书页缝合起来。这是一个相当复杂的工序，对熟练的装订工人来说是简单的，但由一部机器来做却可能很困难。因此想提高工作速度的装订工人，该工序首先将铁线轧断并弄弯。因此，他在1894年采用了一种制造工序，最后再弯一下将书恰当地固定好。
布里格斯最初的订书机是相当复杂的，因为它有那么多道操作步骤，尤其当生产那些通常要求快的小册子和杂志时，都试图寻找到用小段弯铁丝来进行装订的办法。
1869年，美国马萨诸塞州波士顿的托马斯·布里格斯发明了一个能担当此任的机器。他创办了一家制造和销售这种机器的“波士顿铁丝装订机公司”。他的机器将铁丝轧断并使它弯成U形，做成一串“U”形订书钉
印刷术是我国古代四大发明之一，它开始于隋朝的雕版印刷，经宋朝的毕升发展、完善，产生了活字印刷，并由蒙古人传至了欧洲，为世界各国的知识传播、交流创造了优越的条件。
毕升发明活字印刷以后，后人又发明出了木活字、铜活字、铅活字、铁活字等。 1440年~1445年，德国人约翰内斯·古登堡制造出了第一台铅活字印刷机，所用的铅字是由铅、锑、锡组成的合金制成，并于在1450年前后开始使用铅合金浇铸活字排印书籍。
随着印刷行业的不断发展，铅字印刷机得到了改良，在印刷史上占据很长的时间。 相比国外，中国的铅字印刷有很大的难度——汉字太多，印刷厂先要高温铸出一粒粒的铅字，放在架子上摆好，再由拣字工一粒粒挑拣需要的铅字，做出清样，可谓是一种“铅与火” 的印刷方式。
对于这种排版印刷方式，老编辑们都清楚：他们在清样上改一个字问题不大，但如果删掉一个或是几个字，就麻烦了，拣字工会因此又忙活好上几天。 那时上一套钱印刷设备投入很少，开印刷厂也多，但是印刷周期很慢。
出版一本书非常费劲，前前后的周期大约需要300天（如果书厚点，时间还要长），报纸从拣字到排好版也大约需要8个小时的时间（那时的报纸可没有今天这么多的版面）。 王选发明的激光照排印刷技术，引发了中国印刷行业的一场革命，从1985年开始，在短短的几年内，几乎所有的印刷厂都实现了由铅版印刷到激光照排的转变。
那些密密麻麻的小铅粒，大都也成了很多印刷企业的展览品 随着科技的发展，印刷行业也在突飞猛进，各种书刊报纸的印刷出版周期也大大缩短，产品档次和质量也是今非昔比的。这一切都源于激光照排技术，激光照排印刷技术是我国新闻出版业发展进程的一个新的里程碑，它引发了中国印刷行业的一场革命！它让铅字印刷成为了历史！。
把配好的散帖书册或散页，应用各种方法订连，使之成为一本完整书芯 的加工过程称为订书。
现代订书的方式有很多种，如三眼订、缝纫订、铁丝 订、骑马订、锁线订、无线胶订和塑料线烫订、胶粘装订等，所以对应的订书 机种类也就多种多样。 这里介绍一种经常使用的订书方法——铁丝订。
铁丝订书是一种应用 最广、成本最低的装订方法，常见的订书形式有两种，一种是骑马订，一种是 铁丝平订。 骑马订因订书时书帖跨骑在订书架上而得名，是现代书刊常用的装订 形式之一。
骑马订的书帖采用套帖配页，配帖时，将折好的书帖从中间分 开，搭在订书机工作台的三角形支架上，依次加叠，最后将封面套在最上面。 订书时，用铁丝从书刊的书脊折缝外面穿进里面来订书，再通过三面裁切完 成对书刊的加工。
常用的骑马订书机有两种，一种是半自动骑马订书机，另一种是全自动 骑马订书联动机。全自动骑马订书联动机是一种多工序的联动化装订机 械，用于装订各种画报、杂志、期刊等，用途广泛，生产效率高，但在使用过程 中封面易从铁丝订连处脱落，不易保存，并且骑马订采用套帖法，产品的厚 度受到限制。
所以，骑马订装订方法常用于装订保存时间比较短、厚度比较 薄的杂志、期刊和小册子之类的书籍。 铁丝平订一般用于装订较厚的书刊、杂志，它对装订的书帖有较宽的选 择性。
铁丝平订是将用配帖法配好的书帖，在订口处（一般离书脊5毫米处）用 订书机将铁丝穿过书芯，在背面弯折，把书芯订牢的订书方法。 铁丝平订使 用铁丝订书机订书，有单头铁丝订书机和双头铁丝订书机等。
单头铁丝订 书机指的是机头完成一个往复运动订一个锔钉；双头铁丝订书机指的是有 两个机头，每次完成两个锔钉。 总而言之，铁丝订的生产效率高，价格便宜，但铁丝受潮易生锈，一方面 影响书的牢固程度，另一方面也可能会污染书面。
。