转业是指部队的现役人员退出现役，不再是军人，由政府安排进入地方工作，主要对象是军官、文职干部、服役满12年的士官以及残疾、立功人员。
退伍是指义务兵退出现役。
复员指国家有组织地从战时状态转入平时状态所进行的活动，持有复员退伍军人证件或经组织批准复员的士兵。
退役，全称是退出现役，适用于一切不在现役的军队人员，如军人退伍、转业、退休、复员，甚至包括有军籍的军犬、马匹等等等等。
复员军人是指符合中国人民解放军《现役军官服役条例》《文职干部暂行条例》规定的退出现役条件，本人自愿作为复员安置，以及有严重错误丧失干部条件不宜作转业安排，又不具备退休条件的军官和文职干部。
转业军人是指：军队的军官、文职干部、志愿兵退出现役转到地方，由国家统一安排工作；复员：军队的军官、文职干部、志愿兵退出现役以后，回参军地区或者服役所在地安置，国家不包分配工作；退伍：军队的义务兵退出现役。
退伍军人是指，原为部队成员，根据其服役年限、服役种类、荣誉退役还是解除现役职务，或残废等级，按照法令规定有资格享受退伍军人法所规定的利益或特权。
退役军人是指，军人退出现役。退出现役的军人称退役军人。