话说天下大势，分久必合，合久必分.周朝末期七雄战乱，最终被秦国统一.在秦国灭亡后，楚汉两国纷争，最后还是被汉朝统一.汉朝自高祖刘邦斩白蛇起义至东汉光武帝中兴，当传至汉献帝时，天下即分为三国，互相征战.说起这三国战乱的由来，还得说说桓灵二帝.桓帝在位时，把忠臣说的话全部当耳边风，一不高兴还把他们弄死.而桓帝认为宦官最靠谱，便让宦官掌权.等到桓帝一死，灵帝在位时，大将军窦武、太傅陈蕃，一起辅佐灵帝.当时宦官曹节等人掌权，这俩人想宰掉那些宦官，可惜保密工作做的不好，他俩反倒被这些宦官弄死了.
建宁二年农历四月十五号，皇帝在温德殿里处理事情.刚坐下来，大殿角落就挂起一阵大风，一条大青蛇从梁上就掉了下来.灵帝吓得一 *** 坐在地上，左右便急急忙忙地赶去救驾，文臣武将都不敢去.一会儿，大青蛇不见了，突然城内挂起暴风雨，里面还夹着点冰雹，下到半夜才下完，毁坏房子许多间.建宁四年二月，洛阳发生地震，过了一段时间又发生海啸，沿海居民苦不堪言.光和元年，母鸡变成了公鸡.农历六月一号，温德殿里出现了高达十余丈的黑气.七月，有虹光现于宫殿之中，山脉皆崩塌.总之，出现了许多的不详之端.
皇帝问大家这是啥回事，议郎蔡邕上书说这都是因为宦官干政，撤掉宦官就没事了.皇帝看完奏折后一声长叹，被躲在后面的曹节发现了，就把罪名按在蔡邕身上，把他贬为庶民.后来张让、赵忠、封谞、曹节、候览、蹇硕、程旷、夏恽、郭胜十人狼狈为奸，号称“十常侍”.皇帝尊称张让，叫为“阿父”.朝廷混乱，导致人民民不聊生，盗贼四起.
这个时候的巨鹿郡里有一三胞胎，老大叫张角，老二叫张宝，老三叫张梁.张角本来是一个没考上秀才的普通百姓，有一次进山采药，碰见一老神仙，鹤发童颜，手里拿着木杖.那老神仙招呼他到一个山洞里，给他三本仙书，说道：“这书叫《太平要术》，你拿到了这本书，就得拯救万民，做一个大好人.你要是动了什么歪念头，下场一定不怎么样.”张角问他是谁，老人说：“我是南华老仙.”说完，化成一阵风飞走了.
好东西不能把它丢了，于是张角把这本《太平要术》带回家，日夜攻读.过了一阵子，他就学会了呼风唤雨之术，自称“太平道人”.按照南华老仙的说法，现在张角就要做大好人了.在中平元年农历一月的时候，爆发了流行性感冒，张角就广施符咒，到处救人，成为了一个好医生.当然在那个时候是没有医生这个说法的，张角便自称自己为“大贤良师”.刚开始张角有五百个徒弟，个个都能施符念咒.之后张角徒弟越来越多，张角就立了三十六个方，每个方的元帅都称为“将军”.张角给他的徒弟们洗脑，说道：“苍天已死，黄天当立.岁在甲子，天下大吉.”又让马元义暗中贿赂宦官做内应.做完这些之后，张角便准备发动大规模叛乱.但是事情败露，皇帝命令大将军何进派兵镇压叛乱.张角知道朝廷发动了对自己叛乱的镇压之后，就不管那么多了，直接起兵.张角称自己为“天公将军”，老二张宝称为“地公将军”，老三张梁则为“人公将军”.带领大军发动叛乱。
这就是历史上赫赫有名的“黄巾之乱”.
朝廷应付不过来这么多叛乱分子，决定让地方势力自己处理.于是，各大地主豪强便自己起兵对付黄巾叛乱分子.其中作为幽州太守的刘焉，清楚意识到自己的实力不足以叛乱分子对抗，于是他决定让底下的人民组成义军，对抗叛乱分子.
这时，涿县里一个卖草鞋的人看见了招揽义军的榜单，不禁发出一声叹息.这时，旁边一个壮汉说道：“大丈夫男子汉，有啥好叹息的？”那卖草鞋的人说道：“我叫刘备，本来是汉室宗亲，看到天下大乱，却无法改变，不禁发出叹息.”那壮汉说道：“我是张飞，在那边宰猪.既然你是汉室宗亲，那我们就交个朋友吧.我还有一个朋友叫关羽，要不给你推荐推荐，大家一起交个朋友.”刘备便跟着张飞来到了一处酒馆，和关羽相谈甚欢.他们决定结为义兄弟，共同对抗黄巾叛乱分子.
于是，他们便来到了张飞他家后院里，完成了结拜仪式.完成结拜仪式后，他们便找到了工匠，让工匠给他们打造武器.很快，武器就拿到手了，刘备的武器是雌雄双股剑，关羽的武器是青龙偃月刀，张飞则是丈八蛇矛.刘备找到了刘焉，让他给点士兵给刘备，抗击黄巾叛乱分子.
几天之后，有人报告黄巾叛乱分子将要带领五万叛军进攻涿郡，刘备率领五百人防御.在初次战斗中，刘备军虽然斩杀了叛军主将程远志，同时刘焉也派遣一支五千人的部队作为支援部队，但是黄巾叛军数量过多，刘备不得不后撤部队.针对这种局势，刘备决定发动奇袭，在山中埋伏两千人，然后挑衅黄巾叛军.黄巾叛军前进，这时奇袭军发动袭击，叛军大败，死伤极多.
这时刘备听说了广宗的卢植被叛军攻打，卢植曾经是刘备的老师，于是刘关张三人便投奔至广宗，加入了卢植的军队.卢植命令刘备率领一千人的部队前往颍川侦查敌人，刘备便前往颍川准备侦查敌人.过了一会儿，颍川的皇普嵩和朱儁决定发动火攻。
在火攻后，叛军大乱，开始后撤.就在后撤的时候，一个叫曹操的人截住了他们.这曹操曾经获得多名大师的点评，其中以许邵的点评最为有名：“你是治世之能臣，乱世之奸雄.”这句话可让曹操高兴了，为了证明这句话，他便率领部队截杀叛军，叛军大败.主将张宝与张梁二人死战得以逃脱.
这时刘备也率领部队赶来了，可是这个时候仗已经打完了.他向皇普嵩和朱儁解释来意，两人说道：“张宝、张梁这俩人已经被打败了，他们一定会去找他们大哥的.你赶回去就行了.”刘备谢过，便返回广宗.
这时，刘备却看见了卢植被军士押运着.刘备大惊，便问卢植这是啥回事，卢植说道：“有人要我贿赂他，我不给他，他就报告朝廷，把我抓住了.”张飞大怒，试图干掉护卫队，救回卢植.刘备说道：“这是朝廷的事，关你啥事？”军士便押着卢植走了.
关羽说：“现在卢植被抓了，我们无依无靠，还是回涿县吧”.刘备赞同，便领军返回涿县.两天过后，他们就看见了张角正在攻击官军，刘备急忙赶上去支援，很快张角的部队就被击散，张角逃跑.
刘备护送着这支官军的统帅回到营寨里，统帅说自己叫董卓，问他们都是什么官职.刘备说：“我们现在还是平民.”董卓就不怎么把他们放在眼里了，张飞怒道：“老子辛辛苦苦救了你回来，你就这么无礼，看老子不杀了你！”说完便准备提刀干掉董卓.
《三国演义》是中国古典四大名著之一，是中国第一部长篇章回体历史演义小说，全名为《三国志通俗演义》（又称《三国志演义》），作者是元末明初的著名小说家罗贯中。
描写了从东汉末年到西晋初年之间近105年的历史风云，以描写战争为主，反映了东汉末年的群雄割据混战和魏、蜀、吴三国之间的政治和军事斗争和最终司马炎一统三国，建立晋朝的故事。
反映了三国时代各类社会斗争与矛盾的转化，并概括了这一时代的历史巨变，塑造了一批叱咤风云的三国英雄人物。
全书可大致分为黄巾之乱、董卓之乱、群雄逐鹿、三国鼎立、三国归晋五大部分。
在广阔的背景上，上演了一幕幕气势磅礴的战争场面。
编者罗贯中将兵法三十六计融于字里行间，既有情节，也有兵法韬略。