《中国合伙人》中的剧情以及三位主角的原型是新东方的三位创始人俞敏洪、徐小平和王强的创业故事。
黄晓明饰演的成冬青是农村出身的孩子，高考两次落榜，考上北大后申请美国深造还被拒签了三次，后来机缘巧合下创办了一个英语补习班新梦想，受到了不少人的欢迎，成为学子口中的留学教父。在现实生活中，成冬青的原型就是俞敏洪，俞敏洪两次高考失利后考进北大，后留校在北大担任外语系教师。
佟大为饰演的王阳，曾梦想作为一个诗人，非常浪漫的一个人，因为爱上了一个美国女孩放弃出国，后在新梦想学校担任口语老师，这个人的原型则是王强，他是新东方教育集团产业副总裁及董事长。
《中国合伙人》原型人物经历
1、陈冬青原型俞敏洪
俞敏洪在两次高考失利后，于1980年考入北京大学西语系，期间患病（肺结核）休学一年，毕业后留校担任北京大学外语系教师。1991年9月，俞敏洪从北京大学辞职，进入民办教育领域，先后在北京市一些民办学校从事教学与管理工作。1993年11月16日，担任校长。
从最初的几十个学生开始了新东方的创业过程。2001年成立新东方教育科技集团，2006年9月7日新东方教育科技集团在美国纽约证券交易所成功上市。
2、孟晓俊原型徐小平
徐小平毕业于中央音乐学院，毕业后去北大任教，认识了俞敏洪和王强。徐小平1987年从北大出国留学，先美国，后加拿大，获加拿大音乐学硕士学位。后来俞敏洪为了创办新东方英语学校，亲自前往加拿大劝说徐小平回国加盟新东方吗，主要负责留学、签证、出国咨询事业。
3、王阳原型王强
王强1996年回国加入北京新东方学校创业团队，先后设计并启动了新东方学校的英语基础培训课程、实用英语学院课程以及计算机培训课程。先后担任过北京新东方学校主管教学与培训的常务副校长、新东方教育集团产业副总裁及董事长。