有病为有邪，为偏，为气血不通。治疗的目的就是攻以祛邪，以矫偏，使血气流通。
通行的中医基础理论中，多论虚、实。虚有虚邪，实有实邪，都可以导致气血不通，故虚实的分辨只是讨论人与病的状态，不能对于治疗起到直接指导作用。故讨论邪与正更有意义，有邪才有病，治病当攻邪。
攻邪需要以正不虚为前提，正虚则需调整或者静候，这就是攻邪的时机问题。攻邪需要适可而止，过则得不偿失，这就是攻邪的度的问题。
张介宾《类经》中指出：「药以治病，以毒为能。所谓毒者，因气味之偏也。」吴鞠通在《医医病书·论药不论病论》和《温病条辨·解儿难·万物各有偏胜论》中也都提到「天下无不偏之药，无不偏之病。医者原以药之偏，矫病之偏。如对症，毒药亦仙丹；不对症，谷食皆毒药。」「用药治病者，用偏以矫其偏……无好尚，无畏忌，惟病是从」。笔者临证体会，凡病皆有邪，有邪为人之偏，治疗为以药之偏矫人之偏。药有偏性强弱之分，病有偏邪微甚之异。百病皆可攻邪，区别只在使用的时机和度的不同。
虚实不足凭 《素问·通评虚实论》说：「邪气盛则实，精气夺则虚。」这给后世谈邪正虚实提供了一个基本的理论框架。但其讲实的时候单从邪气角度，讲虚的时候单从正气角度，这样讲不全面。从邪、正两方面来重新看待这个问题，会出现虚实不能概括的内涵：正气弱，邪气也弱，则相持，病不能算轻；正气弱，邪气盛，则病重而无力表现于外；正气强，邪气弱，则可「勇者气行则已」（《内经·素问·经脉别论》），易治或可「不治而愈」；正气强，邪气盛，则正邪交争而症状激烈，病不能算重。这样的分辨，较之虚实更有意义，更利于指导临床。
治病当攻邪 人体有邪，其前提是正气的虚。只有虚，才会有外邪侵入，才会有内邪滋生，这可能就是《内经》「虚邪」的含义所在。可以说虚是病的前提，而不是病本身。到病已形成时，其要还在于邪。因此许叔微在《内经》「邪之所凑其气必虚」之后，补充了一句「留而不去其病为实」。
治疗时不仅要审病求因，更要治病求本。病之本即为「邪「。不仅在「正气强，邪气盛」和「正气强，邪气弱」的时候要攻邪。即使在「正气弱，邪气盛」和「正气弱，邪气弱」，也要把攻邪时刻记心头。
正气不足的时候，不能蛮攻，需要讲究策略，先辅助正气，但是这些都只是在为攻邪创造条件。一旦条件允许，攻邪势在必行。《素问·阴阳应像大论》云：「其盛，可待衰而已。」也是在讲攻邪的时机问题，邪气猖盛之时，不要勉强施治，以防邪不除而反毁伤正气；待邪势较衰，正气有所复，攻邪才可获得满意疗效。易水学派之「真气实，胃气强，积自消」当是「待衰」的一种特例。
《医旨绪余》认为「人之受病，如寇入国」。在人体正气允许的情况下，应尽快「强攻夺势，截断传变」，以最小的伤正为代价除邪气。在正气不允许的时候，可以战略防守，养精蓄锐，等待时机，但攻邪之志须臾不可忘。
关于攻与补 以攻邪著称的医学大家张从正有一个著名的论点——「治病当论药攻，养生当论食补。」这便将攻邪论置于对于攻、补的准确定位基础之上，于是可立于不败。
张从正并非不知补，不用补。而是在强调不需要补的时候一定不可补，强调医者在面对「病」的时候，一定要以「攻邪」为己任；而对于「病」的载体「人」，却要以「补」为主。笔者根据后世用食物也可攻邪（如倒仓法），和子和自身也用补药的实践，将上述论点扩充为「治病当论攻，养生当论补」。攻补是针对邪正提出来的治则，较之针对虚实提出来的补虚泻实，语意更准确，更具有指导治疗的普遍意义。
张从正论补颇具特色：首先他认为攻邪适可而止即为补，这是符合《素问·五常政大论》「大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；无毒治病，十去其九」之宗旨的。其次，他明确提出「药攻「与「食补」适用范围不同。药物之功在治病，各种药物无不具有一定的毒性，久服之后，虽细微之毒亦能在体内蓄积而成「药邪」，进而损伤人体的正气。「凡药皆毒也，非止大毒、小毒谓之毒。虽甘草、人参，不可不谓之毒，久服必有偏胜，气增而久，夭之由也」。所以「凡精血不足，当补之以食，大忌有毒之药」。主张「病蠲之后，莫若以五谷养之，五果助之，五畜益之，五菜充之」。
这里要特别强调的一点是，张氏在大力提倡攻邪的同时，也理性地指出「『岂有虚者不可补之理」，「予未尝以此法（攻）遂弃众法，各相其病之所宜而用之」，他只是反对滥用补药。当时庸医温补成风，为力矫时弊，故其用补十分谨慎，认为「惟脉脱下虚，无邪无积之人始可议补」。《儒门事亲》中也记载了许多用补药的病证，如治《内经》所说的「脉细、皮寒、气少、泄痢前后、饮食不入」的「五虚证」，明确指出「一补足矣」；「若十二经脉败甚……止宜调养，温以和之」；「雀目，不能夜视及内瘴」是肝血虚少，「止宜补肝养肾」；治饮用「黄芪、茯苓」「补下渗湿」以「收后」等。在具体方药上，治肾阳不足，「虚损无力，补之以无比山药丸」。治肾阴虚亏用「加减八味丸、当归饮子」。他补虚常用「药之气味厚者，直趋于下而气力不衰也」，重视厚味填补下元；「补虚损」用天真丸，以胎衣之类血肉之品填补真阴；「乌髭驻颜，明目延年」用不老丹，以何首乌为主补养精血。
看来子和强调攻邪只为纠偏。在当今时代，医者、病者都以攻邪为畏途，喜补之风造就了很多需「攻邪」者，故重读子和攻邪论，提倡子和攻邪法是很有必要的。
《黄帝内经·素问·调经论》云：「人之所有者，血与气耳」。据此，张子和提出攻邪论，推崇君子「贵流不贵滞」，主张人「以血气流通为贵」。笔者据子和之论提出：有病为有邪，为偏，为气血不通。治疗的目的就是攻以祛邪，以矫偏，使「血气流通」。通行的中医基础理论中，多论虚、实。虚有虚邪，实有实邪，都可以导致气血不通，故虚实的分辨只是讨论人与病的状态，不能对于治疗起到直接指导作用。故讨论邪与正更有意义，有邪才有病，治病当攻邪。攻邪需要以正不虚为前提，正虚则需调整或者静候，这就是攻邪的时机问题。攻邪需要适可而止，过则得不偿失，这就是攻邪的度的问题。