汉滨区历史悠久，早在石器时代，先民就在这里劳作、生息。西周初，汉滨区地属庸古称“上庸”。公元前312年，秦攻取汉水中上游，取地六百里，置汉中郡，在汉滨区设西城县，汉中郡治即在西城。西汉时，西城县为汉中郡治，辖今汉滨区的大部和紫阳、岚皋全境。东汉建安二十年(公元215年)，曹操攻取汉中， 分郡之东部即今安康市，为西城郡，曹魏、西晋时设魏兴郡，辖今汉滨、岚皋、紫阳三区县。西魏废帝三年(554)设金州，因月河川道出麸金得金州名，治所魏兴郡西城县。北周武成二年(560)， 撤销西城县，辖地并入吉安县。天和四年(569)， 吉安县治所迁回西城，县城改建汉江南岸，辖今汉滨、岚皋、平利、镇坪四区县。北周末年废县，复置魏兴郡，隋代(589─618)，复设西城县。开皇十八年(598) 改称吉安，仍属金州。大业三年(607年)，撤金州， 设西城郡，吉安县改称金川，辖今汉滨、岚皋、平利、镇坪四区县，隶西城郡。十三年(617年)郡县俱废。唐代设金州汉阳郡，属山南东道，乾元六年(758年)又撤郡复设金州，治所西城。宋代，西城县辖今汉滨、岚皋二区县，为金州治所，隶京西路，元代至元年间( 1279─1294)金州改为散州，废西城县， 金州辖区相当于今汉滨、平利、镇坪、白河、旬阳、紫阳、岚皋、汉阴、石泉和镇安十区县地境。明代(1368─1644)金州属兴元路，万历十一年(公元1583年)汉江洪水覆没州城，于赵台山下筑新城，改名兴安州， 1595年，兴安州直属陕西布政司。清初设兴安州，乾隆四十七年(公元1782年)改设兴安府， 以原兴安州并汉阴地在府城设县，取“安民康泰”之意，称安康县。五十五年(1790年)分出汉阴地，设立汉阴厅，道光二年( 1822年)，分出安康县南三辅，设立砖坪厅。 此后，县辖区相对稳定，中华民国(1912─1949)前期，安康县属汉中道，民国二十二年废道，县直属于省。二十四年，陕西省在安康地区设第五行政督察专员公署，后以地命名，辖十县，治所安县。1949年11月安康解放后，建立县人民政府，隶陕甘宁边区安康分区行政督察专员公署；1950年隶属陕西省安康分区专员公署，在县城关范围设安康市，直属安康专署。1954年4月， 撤销安康市，改为城关区，隶安康县人民政府，1958年12月10日，安康、岚皋合并；1961年两县分置，恢复原建置。1988年9月14日安康县以原建置基础改为市，2000年12月1日因安康地区撤地设市更名为汉滨区。
1949年11月安康解放，建立县人民政府，城区设置安康市，直属安康专署。1954年4月，撤市改设城关区。全县划16个区（区公所为县政府派出机关），辖218个乡。1956年3月合并为12个区120个乡。
1957年3月，从旬阳县划入水泉乡烂泥湖地段归茨沟区东镇乡。1958年4月，将张滩区文武乡划为直属乡隶县政府直接领导。同年12月，撤销岚皋县建置，所属境地并入安康县。期间，人民公社实行政社合一，以区公所辖区范围成立大公社，将原乡政府改制为管理区。时设20个公社114个管理区。1961年恢复岚皋县建置，归属旧置。撤销原区级人民公社体制，恢复区公所派出机构，将管理区更名为人民公社。
1963年3月，将岚皋县新坝公社及晓道河公社何家生产队划入安康县流水区。1967年，将镇安县太平、紫荆两公社划归安康县大河区。
1983年10月，改变“政社合一”体制，公社改为乡（镇），设立乡政权。乡下为村，设村民委员会。同年，将月池乡划归岚皋县。改恒口、五里、大河、流水4个乡为乡级镇建置。
1988年9月，经国务院批准，安康县改县建市称谓安康市。1995年底，安康市辖11个区，一个区级镇；有93个乡（镇），7个办事处；65个居委会，878个村民委员会。
1996年，安康市对所管辖的区乡（镇）进行了行政区划和基层管理体制的重大改革，在全市认真组织实施了撤区并乡建镇工作。经省政府批准，全市由原11个区、一个区级镇、93个乡镇、7个办事处调整为20个镇、27个乡、3个办事处、70个居委会、876个村民委员会。
2000年12月，根据《中华人民共和国宪法》、《中华人民共和国地方各级人民代表大会和地方各级人民政府组织法》和陕西省人民政府[2000]31号、陕西省人大常委会办公厅[2000]76号文件，安康市第十四届人民代表大会第四次会议通过，安康市（县级）改为县级汉滨区，其行政区划和下设机构不变。
汉滨区现辖20个镇、23个乡、3个办事处。其称谓分别为：恒口镇、大同镇、梅子铺镇、五里镇、建民镇、河西镇、关庙镇、中原镇、瀛湖镇、吉河镇、张滩镇、叶坪镇、大河镇、沈坝镇、流水镇、双龙镇、大竹园镇、茨沟镇、石转镇、洪山镇、运溪乡、花园乡、富强乡、早阳乡、前进乡、关家乡、共进乡、坝河乡、石梯乡、县河乡、迎风乡、荆河乡、沙坝乡、双溪乡、晏坝乡、田坝乡、玉岚乡、南溪乡、新坝乡、香山乡、牛蹄乡、谭坝乡、东镇乡、新城办事处、老城办事处、江北办事处。
