宁都曾是早期的江西文明。大量的谱牒研究和田野调查证实，中原汉人唐宋时期南迁进入客区，最早定居在宁都一带，站稳脚跟养足实力后，逐渐向闽西，然后向粤东推进。宁化客家公祠所列一百多个客家姓氏中，有好几十个是自宁都迁入的，如赖氏、廖氏、邱氏等。到2012年全县客家姓氏130多个，客家人口占总人口的98%。孙中山先生前35代先祖孙誗于唐朝末年被封为东平候，定居宁都。
宁都是中原先民南迁的早期居住地和集散中心，是赣闽粤客家民系的重要发祥地，属纯客家县，现有130多个客家姓氏。境内客家遗存十分丰富，客家民俗文化光辉灿烂，至今保存有千年古村田埠东龙村、宁都道情被列为全国地方戏曲独立曲种，客家傩戏、竹篙火龙、桥帮灯、采茶戏等入选江西省非物质文化遗产项目。2010 年荣获“中国客家民俗文化之乡”称号。 宁都风景绮丽，山水秀美，其中以翠微峰自然保护区最为著名。翠微峰是国家森林公园，又是江西省重点风景名胜区。其中的金精洞在宋代被列为道家七十二福地中的第三十五福地。景区地处江西省东南部，赣州地区东北部，宁都县县城西北郊5公里处。南距赣州市168公里，—抵省会南昌市330公里。总面积为16.1平方公里，海拔426.8米。红层地貌丹霞地形，以峰险、崖奇、洞幽、泉美、水秀著称，“花飞千涧满，日落万山深”。
距县城15公里，翠微峰景区南端的宁都县莲花山，是江西省的佛教名山之一。南北长5公里，东西宽3公里，地域面积约15平方公里，海拔953.8米。山上苍松荫翳，幽笪夹道，气候凉爽，山色迷人。因山形如莲花，景色旖旎，故名莲花山。
山上有始建于西晋时的青莲古刹，据碑文记载，寺为西晋释氏青莲祖师所建。明代万历二十六年无际九世法孙道正重建。现瓦青当上尚存明代纹饰，并有“青莲”二字。寺内为书院式建筑，外壳青砖青瓦，内殿梁柱列架，天花板和屋梁上绘有各色花——图案。红漆门楣上书有一方横匾，上写“青莲古刹”四个遒劲达到旁边。整个殿宇分前、中]、后三幢十殿：大雄宝殿、西方殿、吡罗殿、观音堂、金光殿、祖堂、伽兰殿、天王殿、地藏殿、临斋殿。全寺占地面积约2800平方米。现公存明、清碑刻十四方。莲花山有一峰、一岩、二洞，即白茅峰、出水岩、出风洞、太平洞。石林岩海，呈奇献巧，为游揽胜地。 东韶凌云山，位于宁都县东韶乡境内，海拔1454.9米，为雩山山脉，属宁都县第一高峰。区域内千米以上的山峰就有牛牯嶂、天门嶂、崖鸪岽、寒婆岽、竹蒿岭、卢穆峰、王泥岗等，群峰峥嵘，巍峨壮观。
凌云山因山顶较平，原名“平山”，唐代起改称凌云山，当地村民称之为“凌华山”，是赣州宁都县、吉安永丰县、抚州乐安县三市三县的分界岭。登上顶峰可“一山观五县”即宁都、永丰、乐安、南丰、广昌五县。“凌云山”方圆25平方公里，山顶一截象露出水面的冰山一角，只有矮草，没有树木，下面一层则森林茂密、郁郁葱葱，尽显原始生态之生机。山上流泉飞瀑，云雾缭绕。山上有三处庵场寺庙。顶上有当地人俗称的“顶庵”，向西面稍下一点有“中庵”，再下来向东方向，海拔1200米处有“脚庵”名“凌云寺”。
2011年9月，经省政府批准，宁都县凌云山自然保护区由县级晋升为省级自然保护区。
此外，有湛田和石上的温泉、大型人工湖团结水库等休闲度假场所；有以“植物宝库”闻名的凌云山自然保护区；有始建于明万历年间的水口塔、始建于唐末的孙中山先生客家始祖孙誗墓，邱氏家庙、田埠东龙村等一批古建筑；有全国重点文物保护单位宁都起义旧址、以及“反围剿”纪念馆等。
