本书内容包括：英语诗歌的韵步、英语诗歌的韵步数、英语诗歌的押韵、英语诗歌的基本押韵格式、叙事诗、抒情诗等。
《英语诗歌的韵律与类型》是出于教学的需要而编写的。
诗歌的最大特征是韵律，要欣赏英语诗歌，首先得把英语诗歌的韵律搞清楚。本书上篇共八章，从各个方面探讨了英语诗歌的韵律。但并非面面俱到，如重音（accent）韵律就没有谈及，非常见的韵律如破韵、省略韵等也被省去。
英语诗歌有各种类型，按照不同的划分标准，类型就有所不同。按照表现形式来分，有格律诗、自由诗、散文诗、模仿诗等；按照艺术表现手法来分，有朦胧诗、讽刺诗、朗诵诗等。本书下篇是按照内容来划分英语诗歌的类型，即叙事诗、抒情诗、戏剧诗、哲理诗和宗教诗等。由于戏剧诗很大一部分属于叙事剧作，如莎士比亚的戏剧都可以看成是戏剧诗，本书将其归入叙事诗。哲理诗和宗教诗从数量上看不是很多，而且它们带有很大的抒情成分，本书将之归入抒情诗。
本书总共引用了60多位英美诗人的120多首诗歌（或诗歌片段），绝大部分都选自《诺顿英国文学选集》和《诺顿美国文学选集》，其中乔叟、斯宾塞等的诗歌保留了原诗的近代英语原汁原味的拼写形式。所有引用诗歌都附有中文译文，且译文尽可能出自名家，个别地方略有改动。本书作者在找不到名家译文甚至一般译文的前提下，才提供自己的拙译。
本书从内容到结构，汲取了几本书的精华，它们是布尔顿的《诗歌解剖》、王佐良的《英国诗史》、聂珍钊的《英语诗歌形式导论》、齐晓燕的《英诗的美学探究》等，书中的引用没有直接注明。没有这些专著做参考，本书难以成型。
本书译文主要出自国内著名翻译大家，如曹明伦、傅浩、胡家峦、黄杲炘、江枫、刘新民、裘小龙、孙梁、屠岸、王佐良、杨德豫、查良铮、钟玲、朱维之等等，没有他们的译文，对初学英诗的人甚至包括本书作者在内，要理解所引用的一些诗歌，既有一定的难度，甚至会产生偏差。
本书适合英语专业本科学生用作英语诗歌入门教材，也适合英语诗歌爱好者对英语诗歌韵律和类型的基本了解。对研究英语诗歌韵律的研究生来说，本书也不失为一本有价值的参考书。
