1、定义不同。
理科是指自然科学和应用科学，与文科相对立。工程学或工学即“应用科学和技术的原理，来解决问题”。
2、包含学科（研究方向）不同。
中学理科的学科有：数学、物理、化学、生物学、计算机软件应用、技术与设计实践等。
工科学科工科（工程学）是指如材料科学、计算机、信息、电子、机械、电气、建筑、水利、汽车、仪器等研究应用技术和工艺的学问。
3、注重点不同。
理科注重理论知识的思考。理科的诞生与发展是人类智慧发展的结果，标志着人类真正懂得了思考自然，因此理科的发展也是人类科学与自然思维发展的关键。
工科注重实践应用。工程师通过想象，判断和推理，将科学、技术、数学和实践经验应用到设计、制造、对象或程序的操作中。在学校中，将自然科学原理应用至工业、农业各个生产部门所形成的诸多工程学科也称为工科或工学。
一、理科和工科除了以上区别，还有阶段培养目标的不同：
大学阶段理科主要的是学习一些基础理论，学生的理论知识比较扎实但在动手和实践方面比较欠缺。学生一般比较沉稳点，有点学者风度。
工科主要的是技术实践应用。学生具备相当的动手能力和独立思维能力，但是学生一般也有个性，比较难管理点。
二、理科和工科虽然相互区别，却也是相互联系的，将二者完全割裂开也是片面的：
理科研究的每一突破，都会对技术的发展产生深远的影响。并且在现代科技领域，“理”和“工”的联系越来越密切。概括来说，理学研究的是科学，工学研究的是技术；理学注重于理论研究，工学注重实际应用；理学培养的是科学家，工学造就的是工程师；理学领域出科学院士，工学领域出工程院士。
参考资料：