年龄增长让身体老化现象日趋严重，其中下半身膝关节退化疼痛，更是老年族群心中梦魇。退化性膝关节炎可依轻重程度，给予不同的处置。医师表示，早期可以用药物如非类固醇类消炎药，再加上热敷、复健等方式改善。不过，目前也可使用玻尿酸制剂注射来缓解膝关节退化疼痛，对提升患者生活照护品质更有帮助。
保守估计，台湾有近100万人有关节老化的问题。而60岁以上的老年人、运动员、农夫等是主要族群。
义大医院骨科部颜政佑医师指出，台湾有近100万人有关节老化的问题，而60岁以上的老年人、运动员、农夫等为主要罹患高危险群。临床上，关节可分成内外两侧及前侧三个关节面。在膝关节交界的地方，骨头上面覆盖著一层软骨，主要由胶原纤维、软骨细胞，及它所制造的proteoglycans，以及水所构成。
正常的膝关节内侧关节面承载压力较外侧大，约为65%比35%左右，关节面的磨损内侧较外侧严重，一旦膝关节有退化现象，常常会引起关节肿胀疼痛，以及行走及上下楼梯困难等症状。
一般而言，上坡时膝关节承受4倍体重的压力，而下坡则承受7倍体重的压力，因此随着年龄逐渐增加，膝关节表面软骨也慢慢的磨损。尤其膝关节退化是造成老年人日常生活不便的原因之一。常因这些症状使许多患者因活动不足而发胖，而体重上升又增加双膝的负担，如此恶性循环使退化性关节炎更加严重，所以平时控制体重非常重要。
颜政佑医师指出，玻尿酸是一种关节保养剂，能直接注入退化的关节内，抑制发炎反应，改善关节挛缩，增加关节活动度。（摄影／张世杰）
颜政佑医师指出，玻尿酸是一种关节保养剂直接注入退化的关节内，它是从新鲜鸡冠提炼精制而成。具有高度的保水性、黏弹性和润滑作用，对关节软骨有亲和性，可覆盖于软骨表面保护软骨，防止磨损及退化，可借由其特性抑制发炎反应，改善关节挛缩，增加关节活动度。
玻尿酸关节注射剂不同于「类固醇制剂」，并没有施打类固醇造成的骨头坏死、肌肉变性、肌腱断裂的并发症。不仅能使关节面更为滑润，更能促使病态性关节液正常化，减轻关节老化的症状，延缓置换人工关节的时间，甚至能免除手术之苦。
虽然「玻尿酸」会帮助重建损伤的软骨，但为了确保关节的健康状态，防止关节继续退化，定期且正确的运动是对付退化性关节炎最好的处方。颜政佑医师提醒，运动可以增加软骨中关节滑液的进出，更可以加强关节周围肌肉、肌腱和韧带的结构，而帮助关节承受重量，支撑身体，对于退化性膝关节炎治疗也有加分效果。