事业单位，是指为了社会公益目的(企业是以盈利为目的，要发营业执照，事业单位不需要)，由机关举办或者其他组织利用国有资产举办的，从事教育(学校)、科技(科研)、文化(媒体)、卫生(医院)等活动的社会服务组织。事业单位不属于政府机构，但有时会代政府履行一定的职责。
事业单位主要职能和主要领域
事业单位的主要职能是为生产服务，为改善人民文化生活服务，为增进
社会福利服务。作为社会服务组织，它不同于机关，也不同于政党和企业，它是通过提供精神产品和服务，满足人们发展和享受的需要。因此，事业单位的服务对象是整个社会的各个领域与方面，这一点决定了事业单位的分布领域也十分的广泛。通常所说的教育、科技、文化、卫生等只是事业单位的几个主要领域。
事业单位包括什么
，事业单位运行的目的是为了社会公益事业发展;
第二，事业单位的构成方式由机关举办或者其他组织利用国有资产举办;
第三，事业单位的行业范围涉及教、科、文、卫等诸多领域;
第四，事业单位活动不再局限在不以积累资金为主要目的，而允许事业单位在保证社会公益事业发展的基础上追求经济效益。
事业单位主要有以下特征：
(一)服务性。事业单位主要分布在教、科、文、卫等领域，是政治、经济、文化生活正常进行的社会服务支持系统。如教育事业单位，主要功能是为社会培养合格的劳动者和各方面所需要的人才;文化事业单位，主要功能是提高全民族的文化修养和道德水平;卫生事业单位，主要功能是公民的身体健康，使其享受良好的医疗服务;科技事业单位，主要功能是揭示自然和社会规律，促进生产力的发展，等等。缺乏这些服务支持，或服务支持系统不健全，生产力发展就会受到制约，并影响社会稳定。经济愈发展，社会愈进步，对服务功能的要求标准也愈高，范围也愈大。服务性，是事业单位最基本、最鲜明的特征。
(二)公益性。事业单位所追求的首先是
社会效益，同时，有些事业单位在保证社会效益的前提下，为实现事业单位的健康发展、社会服务系统的良性循环，根据规定向接受服务的单位或个人收取一定的服务费用。公益性，是由事业单位的社会功能和市场经济体制的要求决定的。在
社会主义市场经济条件下，市场对资源配置起基础性作用，但在一些领域，某些产品或服务，不能或无法由市场来提供，如教育、卫生、基础研究、市政管理等。为了保证社会生活的正常进行，就要由政府组织、管理或委托社会公共服务机构从事社会公共产品的生产，以满足社会发展和公众的需求。我国的事业单位大都分布在公益性领域中，主要从事精神产品的生产和服务，有的虽然也从事某些物质产品的生产，但多数不属于竞争性生产经营活动，不以盈利为目的。
(三)知识密集性。绝大多数事业单位是以脑力劳动为主体的知识密集性组织，专业人才是事业单位的主要人员构成，利用科技文化知识为社会各方面提供服务是事业单位的主要手段。虽然事业单位主要不从事物质产品的生产，但由于其在科技文化领域的地位，对社会进步起着重要的推动作用，是
社会生产力的重要组成部分，在科技创新体系中，居于核心地位。
事业单位好吗？
行政单位(公务员)、事业单位、企业单位是是大学生选择就业的三个主要选择。公务员和企业大家都熟悉一些，事业单位大家可能就比较陌生了。事业单位更类似公务员，无论从性质上还是待遇上。或者说，事业单位也是属于机构。大家可以上网查，在人力资源和社会部的网站上就有一个事业单位人事管理司。
举个列子：2012年10月份哈尔滨市面向社会公开招聘事业单位编制环卫系统员工，457个招聘岗位引来11539个报名者。最终报名缴费成功的 7186人中,近半为本科生、29位为
硕士研究生。这个事例虽然比较极端，但是侧面反映除了公务员，
事业编也是编制中的人，待遇和发展还是得到大家的公认的。