他笔之所到，往往就是当时美国乃至世界万众瞩目的热点，举凡公民权利、种族纷争、交通拥挤、轿车普及、银行倒闭、能源危机、药品推销黑幕以及恐怖主义行动等，都成了他书中故事的背景。这种紧贴现实的写法，肯定使当时的美国人感同身受，而对于我们这些尚处封闭之境的中国人来说，则大开了眼界。实际上，阿瑟·黑利在欧美文坛是有着“社会问题小说家”的称号的。
自然，阿瑟·黑利作品的魅力并不仅仅在于题材，更主要还在于作者是位讲故事的个中高手，文笔运筹间就把一些看来平凡的人和事表现得扣人心弦、引人入胜。他的大部份小说的特点可以归纳为：情节紧凑，高潮迭起。书中故事一般都被设置在一个比较短的时限内，在一个相对固定的场所，一开始就引入主要人物和场景，全无枝蔓，在交待人物和事件关系的同时，也点出了矛盾冲突。随后，人物与事件就交相错杂而进，矛盾迭生，波澜起伏，直至故事的最高潮。最典型的就是《航空港》：整个故事从傍晚六点半钟到翌晨一点半，前后不过七个小时，地点就在“美国中部的林肯国际航空港”，而机场人员之间的钩心斗角、暴风雪对机场运转的妨害、环保人士示威造成的混乱、骗保自杀者对航班的威胁……，一个个事件纷至沓来，令人欲罢不能，非得一口气读完不可。再比如《钱商》：全书内容自始至终也就是两个月的时间，主要情节都发生在“美利坚第一商业银行”内，其间就发生了银行高层权力之争、内部人员盗窃案、储户挤兑风潮、伪造信用卡大案、银行破产危机等惊心动魄的事件，几乎是一波未平，一波又起，让读者为之紧张急迫，浑如置身其中了。他的其它那些作品，虽故事情节迥异，其引人入胜之妙却也大抵如此。
由于阿瑟·黑利作品中的场景大多设置为一个相对固定而又开放的场所，因而牵涉的人物可谓来自五湖四海，比如《最后诊断》里，有医护人员，有患者，有推销药械的商人，还有记者；《大饭店》中，有饭店员工，有住店的顾客，有临时来开会的人，有私人侦探，甚至还有小偷。——这些人物看似庞杂，互不关联，却又非常自然地凑在一起。对许多人着墨不多，却常能惟妙惟肖，使其形象跃然纸上。而书中的主要人物，或高尚睿智，或勇敢坚强，或私欲旺盛，或颟顸糊涂，一个个都被用白描的笔法塑造得如见其人，如闻其声，令人读后掩卷难忘。
读阿瑟·黑利的小说，在其引人入胜的故事之外，总还能感到一丝隐忧：在高度发达的社会中，人似乎成了由一个个机构组成的大机器上的小小的齿轮或零件，既能维持机器的正常运转，有时又难免成为机器故障的牺牲品。书中发生的那些反映社会现实的事件，许多就是人类社会化进程的产物。人类组成了社会，创造了方便生活的社会机构和社会规则，但人类是不是能真正把握它呢？也许，阿瑟·黑利在小说中是想提出自己的疑问，而读者们是否因此而有所思考呢？
总体来说黑利作品的中译本不多，与其在世界上的影响力不甚相符。但这可能是受历史条件所限，毕竟国人阅读到它们时，作者的巅峰期已过，并且“行业小说”风光不再。这注定了黑利的小说不会受到长久关注，1996年后，它们就鲜有出版了。
