中国最著名的科学家有袁隆平、竺可桢、钱伟长、侯德榜、童第周等。
1、袁隆平，1930年9月生于北京，江西省九江市德安县人，中国杂交水稻育种专家，中国研究与发展杂交水稻的开创者，被誉为“世界杂交水稻之父”。袁隆平是杂交水稻研究领域的开创者和带头人，致力于杂交水稻的研究，先后成功研发出“三系法”杂交
水稻、“两系法”杂交水稻、超级杂交稻一期、二期。
2、竺可桢（1890.3.7-1974.2.7），字藕舫，浙江省绍兴县东关镇（今属浙江省绍兴市上虞区）人。中国科学院院士，中国近代气象学家、地理学家、教育家。中国近代地理学和气象学的奠基者。他对中国气候的形成、特点、区划及变迁等，对地理学和自然科学史都有深刻的研究。
3、钱伟长（1912.10.9—2010.7.30），江苏无锡人，世界著名的科学家、教育家，杰出的社会活动家，中国科学院院士。钱伟长兼长应用数学、力学、物理学、中文信息学，在弹性力学、变分原理、摄动方法等领域有重要成就。
4、侯德榜（1890年8月9日~1974年8月26日），生于福建闽侯，著名科学家，杰出化学家，侯氏制碱法的创始人，中国重化学工业的开拓者。近代化学工业的奠基人之一，是世界制碱业的权威。
5、童第周（1902.5.28-1979.3.30），浙江鄞县（今宁波市鄞州区）人，生物学家、教育家、社会活动家，中国实验胚胎学的主要创始人，中国海洋科学研究的奠基人，生物科学研究的杰出领导者，开创了中国“克隆”技术之先河，被誉为“中国克隆之父”。
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成为科学家的一个标志是首先是一个独立的研究者，也就是说一个科学家必需有参与科学研究，发表，交流等活动的自主性。这种自主性是和成果挂钩的，说白了所谓的成果无非就是发表文章或获得专利权。
这对于一位以科学研究为职业的科学家是至关重要的。在过去我们总强调科学家应该首先具备科学精神，也就是你如果想以科学发现为职业，就必须从精神上有一种献身，求实，严谨和持之以恒的内质，这就是所谓的科学精神
。随着科学研究成了一种社会建制，特别是当现代科学活动出现了政府主导的特征之后，科学就一下子从”小科学“变成了“大科学”，科学也随之变成了一种职业。
参考资料来源：百度百科-科学家
中国的科学家很多，举几个我熟悉的例子，以此抛砖引玉。
袁隆平的贡献在于提出了培育杂交水稻的具体原理，并且在《科学通报》杂志停刊的最后一期上发表了这一理论《水稻的雄性不孕性》，这篇论文使得袁隆平被当时国家科委发现，因此专门批了红头文件，准许袁隆平开展相关研究，大家要知道，那时可是1966年，所以你知道我说这个时间的意思是什么。
当时能写出这篇论文，那说明对于基于孟德尔遗传理论的杂交水稻有了深入研究，但当时的环境是什么样的呢？当时普遍流行苏联李森科的理论，所以很多人都在搞嫁接，但是嫁接的缺点就是不能遗传，而袁隆平一开始实验了3年，发现这个理论虽然也能培育出具有优势的作物，但没法遗传给下一代，因此只能在实验室小范围实行，所以干脆抛弃了这一理论，全身心研究起了如何利用杂种优势，这才有了后来开展研究的机会，所以很多科学家搞杂交水稻，都是受到了袁隆平的影响。
两弹元勋——邓稼先邓稼先是1950年回到中国的，他1947年去美国普渡大学留学，仅用一年多的时间就获得了博士学位，被人称作“娃娃博士”，因为他博士毕业时仅仅26岁，就是搁到现在，也是非常罕见的。
当时的中国刚刚成立，各种条件都不如发达国家，所以邓稼先在这个时间点，拒绝了美国的挽留，毅然回到祖国，这说明他是非常爱国的。
30多岁的邓稼先已经成家，当时已经发表了一些关于原子核的研究，当国家征招他研制原子弹时，被问及可能需要离家多年，并且还是保密工作时，他立刻同意了。
1979年，他为了检查原子弹碎片，受到放射性物质的影响，这可能导致了日后的直肠癌。所以他为中国原子弹事业贡献了自己，这样说，一点都不为过。
哥德巴赫猜想（1+2）证明者——陈景润陈景润对于数学的痴狂无人能及，所以这导致他单身多年，直到44岁在生病住院时，才找到自己的爱人并结婚，当时他已经证明出了著名的哥德巴赫猜想（1+2），已经声名远扬了，而陈景润有一次称，光求爱的信就收到了几麻袋，这说明科学家还是十分有魅力的。
当时有外国数学家来中国访问，当时数学研究所就把自己的成果一一展示，但当时因为时代问题，他们做出了的成果并不咋样，所以外国使团的人就礼节性地回复“interesting”，这原本是客套话，但是被翻译成了“重要的”。后来展示到陈景润的工作时，外国使团突然开始热烈地鼓掌，认为自己不虚此行，中国竟然还有这样厉害的数学家，所以陈景润实在为我国争了光。
这些厉害的科学家让我国更加强大了，因此我们要时刻铭记他们，为下一代找到好榜样。
中国具有五千年的历史积淀和文化传承，历朝历代都有知名科学家，只是目前科学家的标准是以西方标准为主，所以近现代的知名科学家更被世人熟知一些而已，简单说说中国的知名科学家。
蔡伦，他总结以往人们造纸的经验，革新了造纸工艺，创造了“蔡侯纸”，后来被汉和帝下令推广，而蔡伦改进的造纸术被列为中国古代“四大发明”。蔡伦的知名度极高，不仅仅国内广为人知，在全世界范围内，知名度也非常高，毕竟纸张的发明改变了人们的生活，促进了文明发展，所以美国著名学者麦克·哈特，在《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，将蔡伦排名第七位。
不过，蔡伦并不是造纸术的发明人，他只是“蔡侯纸”的发明人，他的发明成本低，易于推广。事实上，1986年甘肃汉墓中，就出土了一张纸，而这张纸平整光滑，绘有山、川、路等，而这张纸是目前世界上已知最早的纸张，相比西汉时期的“蔡侯纸”，要早很多年。
中国知名科学家实在太多了，而且在任何历史时期，任何艰难条件下，都会涌现出一大批科学家，毕竟中国人的勤劳和智慧，是世界公认的！
2、钱三强:核物理学家，中国科学院院士，在“核裂变”方面成绩突出，是许多交叉学科和横断性学科的倡导者。为中国原子能科学事业的创立和“两弹”研究作出了重要贡献.
3、竺可桢:地理学家、气象学家、中国现代气象学和地理学的一代宗师，是我国物候学研究的创始者、推动者.
4、李四光:古生物学家、地层学家、大地构造学家、第四纪冰川学家。是中国地质力学的创始人。“”化石新分类标准的提出、中国南方震旦纪与北方石炭纪地层系统的建立、中国东部第四纪冰川的发现与研究是他对地质科学的重大贡献。
5、袁隆平:农学家、杂交水稻育种专家，中国研究杂交水稻的创始人，世界上成功利用水稻杂交优势的第一人。他于1981年荣获我国第一个国家特等发明奖，被国际上誉为“杂交水稻之父”。
6、侯德榜:著名科学家，杰出的化工专家，我国重化学工业的开拓者.
7、周培源:著名力学家、理论物理学家、教育家和社会活动家，我国近代力学事业的奠基人之一.
8、茅以升:著名桥梁专家、土木工程学家、桥梁专家、工程教育家.
9、邓稼先:物理学家，在核物理、理论物理、中子物理、等离子体物理、统计物理和流体力学等方面取得突出成.
10、童第周:生物学家、中国实验胚胎学的创始人
11、钱伟长:著名力学家、应用数学家、教育家和社会活动家。是我国近代力学的奠基人之一。兼长应用数学、物理学、中文信息学，著述甚丰。特别在弹性力学、变分原理、摄动方法等领域有重要成就。
12、严济慈:物理学家、教育家，中国现代物理研究奠基者之一。
13、吴有训:物理学家，中国近代物理学奠基人，教育家.
14、张钰哲:中国现代天文学家,“中华”小行星的发现者。
15、汤飞凡（微生物学家，世界上第一个分离出沙眼病毒的人，沙眼病毒被称为“汤氏病毒”）
16、丁颖:著名的农业科学家、教育家、水稻专家，中国现代稻作科学主要奠基人。
17、梁希:林学家.
18、林巧稚:著名妇产科专家中国科学院第一位女学部委员。
19、张孝骞:中国科学院学部委员、政协全国委员会常委等职。他长期从事内科学的教学和科研工作，是中国胃肠病学的奠基人，一生确珍和治疗了许多疑难病症。
20、吴阶平:医学家,医学教育家，中国泌尿外科开拓者之一，在泌尿外科、男性计划生育等方面有突出贡献。
还有....
著名物理学家： 童博士 ，李政道 ，王晓渔，杨振宁，丁肇中，朱光亚，严济慈，钱学森，朱棣文，李四光。
化 学 家：卢嘉锡，常新安 ,曹希寿 ,曹春晓 ,曹本熹 ,程翔 ,蔡启瑞 ,蔡国辉 ,蔡增良 ,蔡镏生 ,陈之荣 ,陈俊武 ,陈冠荣 ,陈凯先 ,陈创天 ,陈家镛 ,陈家鸿 ,陈尚贤 ,陈岱 ,陈庆云 ,陈晓晖．陈洪渊 ．陈清奇 ．陈珠灵 ．陈维钧 ．陈耀祖 ．陈聪龙．陈荣悌 ．陈裕光 ．陈逢星 ．陈鉴远．陈騊声
2、著名地质学家李四光早年在英国伯明翰大学苦读六年，取得了地质学硕士学位。他的老师鲍尔敦教授劝他留下深造，获得博士学位后再回国。李四光谢绝了老师的好意，他回答说：“不，我想把我学到的知识，尽快贡献给我的祖国。”1920年回国工作，直到1937年抗日战争爆发为止。后来，一度出国，在国外仍坚持地质学的研究工作。到1950年，他放弃国外优厚条件，在新中国百废待兴之际，毅然从英国绕道回国，作为新中国的地质部长为我国石油事业立下卓越功勋。
3、我国“两弹”元勋邓稼先，在美国获得博士学位后，美国要给他很好的条件和优厚的待遇，希望他能长期在美国工作。但是，邓稼先并未因高官厚禄而动摇他回祖国工作的决心。1950年，他胸怀报国之志，回到了祖国，为“两弹”的研制成功作出了卓越的贡献。
4、中国当代著名物理学家周培源，在1945年受邀参加美国战时科学研究与发展局的研究工作。伴随第二次世界大战的结束，美国海军部成立了海军军工试验站，并希望周培源到该站工作，待遇甚优。但海军部是美国的政府部门，在海军部所属单位任职便成为美国政府的公务员，外籍人员须加入美国籍才能参加。周培源当即向美方提出三条件：第一，不加入美国籍；第二，只承担临时性的研究任务；第三，可以随时离去。1947年2月，周培源毅然带着妻儿离开美国回到了自己祖国的怀抱。
5、我国原子能科学事业创始人钱三强，1937年赴法国留学研究原子理论，被小居里夫妇认为他是最优秀的科研人员。1948年，钱三强和夫人何泽慧提出回国，导师和同事们都再三劝说、挽留。国民党政府驻法大使恶狠狠地威胁说：“看他能上得了大陆的岸，那才怪呢！”这意思很明白。如果钱三强坚持要回祖国，国民党特务就会在半路上下毒手。钱三强不顾个人安危，置生死于不顾，与夫人抱着刚刚半岁的女儿，果断而机智地回到祖国怀抱，为发展我国原子能事业做出了重大贡献，被誉为中国“核弹之父”。
6、被誉为“中国现代火箭之父”的钱学森，是著名的航天工程和空气动力专家。他早年留学美国，在冯•卡门教授的指导下，在火箭研究中取得了重大进展，为反法西斯的胜利做出了重大贡献。1947年，刚刚36岁的钱学森被聘请为美国麻省工学院的终身教授。新中国成立的喜讯传到钱学森那里，他想：“我是一个中国人，我可以放弃这里的一切，但不能放弃祖国。我应早日回到祖国去，为建设新中国贡献自己的全部力量。”为了报效新生而落后的祖国，钱学森从1950年起在美国向其当局正式提出回国申请。但是，美国当局却百般阻挠并加以迫害，没收了钱学森的各种资料和书籍，并诬蔑陷害他为“间谍”，对他进行审讯和监禁，将他关押在一个孤岛上，仅半个月，就使他的体重减轻了14公斤。当时美国当局声称，只要钱学森放弃了回国念头，就照常给他提供实验室和仪器设备。可是，钱学森宁死也要回国，始终没有屈服。通过五年的艰苦斗争，在周恩来总理的亲切关怀下，钱学森于1955年9月17日踏上了归国的路程。回国后，钱学森为新中国的航天事业跃入世界前列立下了不朽的功勋。
7、著名数学家苏步青早年留学日本，1931年获得博士学位。日本不少名牌大学以高薪聘请他，但他想到出国留学是为了掌握科学、报效祖国，就一一辞谢，毅然回国。回国后，他在浙江大学执教，竟一连四个月领不到工资，穷得连饭都难以吃饱，而当时日本帝国大学还答应保留他半年的工资。贫贱难移爱国心，苏步青毫无再去日本之意。抗日战争爆发后，日本帝国大学又发来电报，请他前往任教。出于民族大义，他一口回绝道：“我要留在自己的祖国。祖国再穷，我也要为她奋斗，为她服务！”
8、中国核物理学家王淦昌早年为了支持抗日战争，把日本侵略者早日赶出去，他就将自己家中积蓄的白银、首饰全都献给了祖国。1961年，当国内出现了严重的自然灾害，钱财十分短缺时，身在苏联的王淦昌就将自己省吃俭用节约下来的十四万卢布（约合人民币2至3万元）交给中国驻苏大使馆转赠给祖国和人民。1982年，王淦昌又将自己荣获国家自然科学一等奖的奖金三千元全部都捐赠给了小学。本回答被网友采纳