1、社会研究指的是一种以经验的方式，对社会世界中人们的行为、态度、关系，以及由此所形成的各种社会现象、社会产物所进行的科学的探究活动。
2、社会研究具有三个方面的基本特征：（1）研究的主题是社会的，而非自然的（2）研究的方式是经验的，而非思辨的（3）研究的问题是科学的，而非判断的。
3、社会研究的方法体系划分为三个不同的层次或部分，及
方法论、研究方式、具体方法及技术。
4、社会研究的方法体系是一个有机的整体。方法论与研究方式之间、研究方式与具体方法和技术之间，都存在着十分紧密的内在联系。
5、
实证主义与人文主义两种不同的方法论主张在经验研究中则代表着两种不同的探求知识的方法。其一是科学主义的；其二是自然主义的。而
定量研究方式与
定性研究方式则可以说是这两种方法论的集中体现。它们是我们在社会研究过程中可以采取的两条途径，两者之间不存在孰优孰劣的问题。在社会研究者认识社会现象的过程中，它们发挥着各不相同的作用。社会研究的过程分为五个阶段，这就是：（1）确定研究课题并将其系统化（2）设计研究方案和准备研究工具（3）资料的收集（4）资料的处理与分析（5）结果的解释与报告。
社会研究的方法体系有哪几部份构成？不同的方法论、研究方式和具体方法之间存在着怎样的关系？
答：社会研究的方法体系划分为三个不同的层次或部分，即方法论、研究方式、具体方法及技术。
社会
研究方法体系的三大层次是相互联系、相互制约的。方法论是社会研究方法体系的基础，其中哲学方法论起着决定性的作用，是最基本的方法论。方法论决定和影响着在社会研究中如何去观察研究社会现象，以及采用什么具体方法和专门的技术工具。同时，具体方法和技术、工具的发展将促进方法论本身的发展。不同的研究方式与不同的方法论之间存在某种内在 联系，各种不同的具体方法和技术与不同的研究方式之间，也存在着一种内在联系。比如，调查研究的方式往往需要运用抽样的方法、需要设计问卷的技术、需要运用计算机对收集的资料进行统计分析。