有人说，中国历史上，论个人能力，明太祖在开国皇帝中绝对排前三。朱元璋的能力，首先他是所有皇帝中起点最低，出身最苦的，父母双亡，做过和尚和要饭，完完全全就是凭借一己之力成就千古帝业。
在军事和政治能力上在那个时代都无人能与之匹敌。而他建国之后的血腥政策虽然被后人诟病，但也为的的确确为明初的繁荣安定奠定基础。
在历史功绩上更不用说，彻底扭转了自中唐以来汉民族的颓势，更是一雪崖山海战汉人国家彻底覆灭的耻辱。整整五百多年间，无数的王侯将相，帝王官家，中间也包括唐宪宗，周世宗，宋太祖，岳飞，这样的风云人物，却没有一个人能够将汉家男儿的旗帜重新插回燕云大地，正是明太祖的北伐重新确立了汉民族的自信和自尊。
所以无论后人如何评说，明太祖都可以称为我们汉族的伟大英雄，那他是有怎样的厉害之处得以缔造整个大明帝国呢？
朱元璋符合苦大仇深的贫下中农的一切条件，虽然吃的是世界上最恶劣的饭食，也没有耽误他长成一副魁梧的身材，只不过容貌丑了点：脑袋很长，下巴宽大，整个一张驴脸。《明史》含蓄地称他“姿貌雄杰，奇骨贯顶”。
虽然出生于世代赤贫之家，朱元璋却从小智商奇高，脑筋够用。又因为身强力壮，打架在行，他成了村子里的孩子王，他无师自通，知道怎么摆弄各类性格不同的孩子：那几个身强力壮有本事的，他加以笼络，为我所用。基于乡村生活经验， 短视的实惠观是孤庄村生活在朱元璋身上打下的一个深刻印记。
而底层文化是饥饿的产物，实用主义是它的核心，占有和保存那点为数不多的生存资源吸引了农民们的全部注意力。
洪武十八年，有个兵痞叫唐闰山，他大哥小时候订过一门娃娃亲，对象叫史灵芝。没过几年他大哥就夭折了，史灵芝长大后嫁给别人。
而昔日元朝有个少数民族的陋俗，那就是哥哥死了，弟弟可以“继承”嫂子。唐闰山就咬死了这条陋俗，去兵部折腾。
然后兵部相关领导脑子一抽，就下了道堪合给洪洞县，要求县里把史灵芝作为军属送去给唐闰山。史灵芝的丈夫去提告，县令也清楚这里面的事，但他不想得罪兵部，本着多一事不如少一事，官官相护的原则，就完全不顾民意，非要执行兵部命令。