胶凝材料的发展，有着极为悠久的历史：
距今约4000-10000年的新石器时代：使用粘土，还发现用天然姜石夯实而成的柱础以及铺墁的地面和四壁。
大约公元前2000-3000年，我国、埃及、希腊以及罗马等就已开始利用经过锻烧所得的石膏或石灰来调制砌筑砂浆。
公元初， “Pozzolana”、 “三合土”等石灰-火山灰材料。
18世纪后半期，先后出现了水硬性石灰和罗马水泥，可以看成是近代硅酸盐水泥制造的雏型。
19世纪初期(1810-1825)，波特兰水泥(Portland Cement，我国称为硅酸盐水泥。
英国阿斯普丁(J. A. spdin)于1824年首先取得了该项产品的专利权。
20世纪初，逐渐发展出各种不同用途的硅酸盐水泥，如快硬水泥、抗硫酸盐水泥、低热水泥以及油井水泥等。
由上可见，胶凝材料的发展是经历了：天然胶凝材料(如粘土)—石膏、石灰—石灰-火山灰—水硬性石灰、天然水泥—硅酸盐水泥—不同品种水泥的各个阶段。
无机胶凝材料 inanic cementing material
建筑材料中，凡是自身经过一系列物理、化学作用，或与其他物质(如水等)混合后一起经过一系列物理、化学作用，能由桨体变成坚硬的固体，并能将散粒材料(如砂、石等)或块、片状材料(如砖、石块等)胶结成整体的物质，称为胶凝材料。
胶凝材料按共化学组成，可分为有机胶凝材料(如沥青、树脂等)与无机胶凝材料(如石灰、水泥等)。
无机胶凝材料又称矿物胶凝材料，它根据硬化条件可分为气硬性胶凝材料与水硬性胶凝材料。
气硬性胶凝材料只能在空气中硬化，并旦只能在空气中保持或发展其强度，如石膏、石灰等；水硬性胶凝材料则不仅能在空气中，而且能更好地在水中硬化，保持并发展其强度，如水泥。
中国在使用无机胶凝材料方面，也有悠久的历史。
早在周朝已使用石灰修筑帝王的陵墓。
从周朝至南北朝时期，人们以石灰、黄土和细砂的混合物作夯土墙或土坯墙的抹面，或制作居室和墓道的地坪。
明清时期，三合土的使用和发展，使石灰的用途更为广泛。
至今，石灰在中国建筑中还占有一定地位。
此外，在中国古建筑中，常用石灰和某些有机物配制成复合胶凝材料使用，取得了良好的效果。
据史料记载：南宋乾道六年（1170年）在修筑和州城时，采用了糯米汁与石灰的混合物作胶凝材料；建于明代的南京城，其砖石城垣的重要部位，即是以石灰加糯米汁作为灌浆材料。
明《天工开物》一书中，关于糯米汁-石灰更有详细的记载。
此外，在古建筑中血料-石灰和桐油－石灰等，常用作腻子。