公元1644年的大明可以说是天灾人祸并行，加之有魏忠贤这样的奸臣搞得朝堂乌烟瘴气，所以这时候的大明已经开始走下坡路了，后来大将袁崇焕被疑心病重的崇祯杀死，让皇太极趁虚而入，这些坏事累积在一起，所以就算是满身高科技的钢铁侠来了也救不了。可以说崇祯无疑是史上最难的皇帝，因为明熹宗留给他的明朝，确实是乱七八糟的。朝廷之上，权臣魏忠贤一手遮天，控制朝廷，宦官横行。更欲架空皇帝，把崇祯沦为掌上玩物。西北地区内乱不断，下岗青年李自成、江湖游侠张献忠起义接连，逼近中原腹地，而以皇太极为首的辽东后金大军急于突破帝国的防线。
加上天灾人祸、民生崩溃、经济失序、文化倒退、科技停滞，这对皇帝来说无疑是一个巨大的挑战。压倒性的危机往往会彻底摧毁一个成年人的心智，但当崇祯皇帝登基时，他才十六岁。崇祯皇帝别无选择，他唯一的办法就是一个人行走在这犹如无尽地狱般的大明王朝，于是皇帝迅速瞄准了祸害朝廷的魏忠贤。皇帝干掉魏忠贤的过程很简单，就是皇帝带魏忠贤开会，然后当场宣布解除老魏的所有职务，并通知安徽凤阳守卫皇陵。魏忠贤坠落到谷底，最后在路上上吊。
收拾完魏忠贤之后，朝堂上的气氛变了，但在这新的面貌下，皇帝很快就发现了不对劲。魏忠贤死了，朝廷又出现了一个比太监强大一百倍的政党，那就是由文臣组成的东林党。到崇祯，这真的很矛盾。一方面，他恨这些在国家危机时还在自顾弄权身边的大臣，但另一方面，他又不能把这些人全部解雇，因为一旦发生，皇帝将面临一个不可用的状态。大臣和皇帝互相仇恨，互相竞争，但他们必须互相依赖。这真的是一个非常复杂和奇怪的关系。皇帝虽然积极聘用大臣，但皇上自始至终都没有相信过这些大臣，随时准备抛弃他们。
内部局势稍有缓和，皇帝又开始对付西北的土匪了。于是，皇帝亲自任命剿匪总督，开始平定陕西乱局。皇上有剿匪之意，这是好事，但皇帝剿匪的人事安排有很大问题。崇祯先用杨荷，再用洪承畴，再用曹文诏，再用陈奇瑜，再用洪承畴，再用卢象升，再用杨嗣昌，再用熊文灿，再用杨嗣昌。短短几年时间，皇帝频频更换土匪总督，导致每个总督刚刚有所建树，不等后续进展就被打了耳光。土匪越来越猖獗。西北的土匪已经不堪重负，皇帝在辽东战场的反金工作又犯了大错。而这个错误的名字叫袁崇焕。这位明末爱国将领，曾在宁远市击杀后金首领努尔哈赤，接手辽东皇太极事务后身受重伤，有效挡住了后金军的进攻。
于是，狡猾的皇太极制定了一套对策，诬陷袁崇焕造反，消息传到京城，崇祯二话不说就把袁崇焕给咔嚓了。袁崇焕一死，皇太极就大举进攻，基本占领了整个辽东。从天启七年，即公元1627年，到公元十七年，即公元1644年崇祯，皇帝经历了治理、政治、土匪、治外法权四个阶段，终于迎来了自己的结局。.崇祯十七年，公元1644年，李自成率领农民起义军攻城略地，宣告了统一政权的终结。而崇祯皇帝也为国而死。十七年的兢兢业业，换来这样的结局，真是尴尬。崇祯是勤奋的皇帝。但是六千二百零五个日日夜夜的辛勤耕耘，却最终换来了他执政生涯的彻底崩溃。于是崇祯皇帝带着自己最信任的太监王承恩去了北京眉山，也就是景山，自缢身亡。