（1）农产品等级评定的含义
农产品等级评定实际上是对农产品内在质量、外观质量和包装质量等作出检验结论。农产品的等级有时也称为品级。等级常用顺序号来表示，如一等、二等、三等或一级、二级、三级等，此时“等”与“级”无含意上的差别。有些农产品在等下面，还有级别之分，如二等一级、二等二级、二等三级等。此时“等”与“级”的含义有所不同。也有一些农产品用其他的方式来表示，如优级、上级、中级、下级等。随着科学技术和生产技术的发展，农产品质量的提高，不同时期的同一等级所表示的农产品有用性程度会有所提高。农产品的质量受气候及病虫害的影响极大，因此不同年份和不同地区的同一等级，在质量方面也可能有较大差异。（2）农产品的分级标志
农产品分级标志较多，农产品分级不仅取决于用途和消费层次，还取决于生产方式、成熟度、自然形态、病害、气候等。①合格品与不合格品。合格品是符合使用要求的产品，不合格品是不能享用的产品。②优级品、等级品和等外品。在农产品中多用“特级”、“特等”反映几乎完全符合要求的农产品，有的也称一等品。等级品是不完善但仍有一定使用价值的农产品，等级品的等级很多。若优级品叫一等品，则等级品从二等品算起，但这种分级法容易混淆等级标准，一般较少使用。等外品，又称次品，是指虽不符合现有产品质量标准，但仍可使用的产品。③多级分类标志。多级分类标志是用几个级别表示农产品的质量，如棉花，有纺织用棉和短绒两大类，每类又分为好几个等级。之所以分这么多等的类别，是因为这类产品的质量、性能差异性很大，又不易人为控制。（3）常用分级方法
①限定法。这种分级方法就是将农产品各项缺陷和各项要求都列出来，凡不符合要求者作为一项缺陷，缺陷累计超过一定数量，或缺陷大小、位置超过规定标准者，则认为该农产品不符合某一等；缺陷数不足限定数者，则认为符合某一等。用这种限定法分级适用于农产品缺陷易被人肉眼看出的表面性能或易为仪器作无损鉴定的农产品质量的鉴定。
②计分法。这种分级方法是将农产品的各种缺陷和各项要求列出，根据这些缺陷的重要性逐一确定分数，累计各项分数，分数越高等级数就越高。有些工业原料，对其每种疵点规定一定分数，疵点越多，分数就越多，等级就越低。这种方法的重点是对缺陷不等同对待，而是针对缺陷造成的质量问题的主次分配给不同的分数。国际贸易中这种方法应用也较广泛。
③百分记分法。这种分析方法是将农产品的各项质量要求列出，将每项要求对农产品的重要性分别用百分数列出，最后累计得分。如水果分等分级时，果品糖度比标准高，分数增加，比标准低分数减少。西瓜的甜度标准要求一般为11度，比11度高的每高出0.2度加1分，比11度低的每低0.2度减1分。百分法常用于对成熟的鲜活农产品质量的分级。
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