此次百强县名单由全国县域经济研究专门机构中郡县域经济研究所发布。据记者了解，中郡县域经济研究所成立于1998年，是一家专门从事全国县域经济研究和服务的研究所，被誉为“中国县域经济第一所”、县域经济研究的“民间智库”。
截至目前，该所曾连续编制发布了十届全国县域经济基本竞争力评价报告。那么这个百强县是如何评选的呢？“县域经济基本竞争力评价采用公开的县域经济基本核心数据，数据来源于政府工作报告、统计公报、统计年鉴等公开资料。”中郡县域研究所所长刘福刚介绍说。而2012年《报告》由中郡县域经济研究所在有关单位和专家学者的支持下，以权威的公开资料为基础，经过对资料的严格对比、核实、甄别，历时一年研究编制完成。
研究所工作人员告诉记者，全国的百强县排序，全称叫“中国县域经济基本竞争力评价”，结果是综合多种主要指数评价出来的，而非评选出来的。此项活动从2000年开始，迄今已经举办11届。把我国大陆境内的2001个县的县域经济的竞争力基本都做了评价。“‘全国百强县’评价是体系中的一部分，通俗一些，更为大家熟悉和易记一些而已。”工作人员表示。 全国2000多个县，怎么个评价法？难道要一个个都跑到吗？如果跑不到，那参考数据从哪里来？这样会不会影响评价结果的真实性和准确性？对此，研究所一工作人员告诉记者，每年一届的评选，全国2000多个县，肯定跑不过来。评价指标，主要来源于全国各地公开出版的权威的统计资料。根据《统计法》和相关法律法规，绝大多数统计数据我们相信是真实的，而中郡研究所是个独立的社会机构，客观真实公正是百强县排序的生命线。
刘福刚说，全国百强县（市）的评价是针对县域经济基本竞争力和县域科学发展的评价，是采用公开的、客观的、可比的、核心的县域经济数据对全国所有县(市)进行评价，评价结果以强弱排序增加可比性。评价坚持的原则是“三不原则”，即不收费、不发证、不授牌。他表示说：“县域经济基本竞争力评价采用公开县域经济基本核心数据，数据来源于政府工作报告、统计公报、统计年鉴等公开资料。” 既然不收费，那有没有一些县领导为了政绩工程，设法把他们县排序排前一些？
“这样的县有，但极少。个别县的所作所为，并不能影响我们的客观评价结果。因为我们在评价结果公布之前，不会给他们透露任何信息。我们的评价结果是计算机根据矩阵式计算体系算出来的，没有专家人为参与评选，这也就减少了许多人为干扰造成的不客观。我们有多年的数据库，经济增长是有规律的，一些在一年时间内经济指标上升太快的县，反而让我们生疑，对这样的县我们是很警惕的。” 刘福刚曾对媒体表示。
而记者在采访时也发现，一些入围县市也是在媒体报道之后才知道自己的排名。“我们也是看了新闻才知道自己再次并列第一，之前没有一点消息，也不知道这次会在江阴举行，这也从另一个侧面反映了它的客观性吧。”常熟宣传部一位负责人告诉记者。
考评富裕、绿色和幸福指标
也有网友提出疑问，位居全国百强县第12位西部百强县第1位的内蒙古准格尔旗竟然还在国家扶贫开发工作重点县名单中，同时在全国百强县名单和国家级贫困县名单中的还有内蒙古伊金霍洛旗和陕西省府谷县。
对此疑问，刘福刚说，评价结果以强弱排序增加可比性。刘福刚坦言，通过实际调研发现在县域发展中，确实存在着一些片面发展的实情。有的县强但民不富；有的富强但不绿色；有的绿色但不富强；有的富强和绿色但居民满意度不高。“本次发布的评价报告中，我们针对性地围绕富裕、绿色、幸福指标，对被评价县（市）进行县域经济基本竞争力评价、县域相对富裕程度评价、县域相对绿色指数评价，并首次进行了县域居民满意度调查与幸福县域建设指数测量比较。这样做的目的就是为全国县域经济和县域科学发展探索提供一个参照坐标。”他说。
