在新中国 历史 上，似乎没有比1976年更为黑暗的年份了。
新年伊始，周总理与世长辞的不幸消息就震动天下，这使得中国的外交缺少了一位极其重要的决策者。毛主席不得不拖着病重的身子，接见那些对于中国国际局面具有重要意义的外宾们。
1976年2月份， 在没有了周总理的情况下 ，毛主席坚持会见了美国前总统尼克松，他虚弱的 健康 状况让这位老朋友怀着沉重的心 情感 叹道： "谁也不能否认他战斗到了最后一息。 "但他又不能不承认，毛主席的思维仍然极为敏锐活跃。
到了5月12日接见 新加坡总理李光耀的时候 ，不管毛主席自己是否愿意，他的 健康 已经不允许他再发表长篇谈话了，整个会谈不过进行了匆匆数句就告结束。
即便是到了这个时候，却还有一位客人，让毛主席不顾病体衰微，在半个月后再次同意了会面的请求，因为对方也是来自一个对于中国有着十分重要意义的友好国家，而这次会面也成 了毛主席外交活动的谢幕之会。
1976年5月26日，刚送走李光耀不久的北京城又迎来了一位外国总理，作为惯例，他提出了会见毛主席的请求。
令人忧伤的是，这个曾经在湘江、长江中击水、在西湖边登山的强健身躯，如今已经累病缠身。
会见李光耀时毛主席的力不从心已经到了无可遮掩的程度，整个会谈不过经历了数分钟就不得不终止，毫无疑问此时毛主席亟待休养调息，集中精力治疗病情， 为此秘书们已经多次拒绝了其他外国首脑的会面请求。
然而今天来的这位总理却很不一般，他名叫阿里·布托，来自中国的友好邻邦巴基斯坦。1963年，归还喀喇昆仑走廊、并奠定两国友好交往基础的中巴边界协定正是在他作为巴方全权代表之下，与我国全权代表陈毅外长签订的。
自1971年他第一次以巴基斯坦总统身份并率领代表团访华之后， 又于1974年宪法修改之后以总理身份访华，两次访问均得到了主席的接见，而这次是他第三次以政府首脑的身份访问中国。
于是，布托在中巴友好关系的发展中起到过重要的作用，并且多次与我国各级领导人会面会谈，属于中国政府和毛主席本人的老朋友，而布托本人也在之前和主席会谈当中有着非常愉快美好的体验。
于理，巴基斯坦不仅在南亚方向能够牵制印度的对我国的领土野心，同时也在前几年的中美和解密谈里扮演了关键的中间人角色，更在联合国大会上坚决支持中国的正当权益，因此这一次秘书最终还是把布托的请求转达给了毛主席。
接到请求的毛主席马上做出了同意的决定，此时他刚刚服下安眠药——由于长年不规律的作息习惯，失眠长久以来都是困扰着毛主席的严重问题。到了身体逐渐孱弱的晚年， 保证毛主席的睡眠几乎成为了卫士和秘书们一项重要的政治任务。
如果不是布托这样重要的角色，秘书们应该是不会让毛主席冒这样的风险会客的。
在工作人员和医护人员紧张仔细的背后看护之下，毛主席和布托的会面安排在尼克松、李光耀来过的同一个房间， 毛主席再次坐到了浅绿色的沙发垫子上，等待着布托夫妇。
在华国锋陪同下走进房间的布托看到的景象是，对面这位当年把对巴基斯坦援助从3亿元慷慨提高到5亿元的伟大人物，如今却深陷在沙发里无法起身欢迎他这个老朋友。
善解人意的布托连忙走上前， 和毛主席的大手相握致意。 会谈过程中，毛主席的头始终向后靠在沙发上，这位战斗了一生的老人，正在用仅存的生命力来为国家完成 最后一次政治任务 。
布托姿态严肃，双手规规矩矩放在腿上，自从他当年在阿尤布·汗政府出任外交部长、全力促进中巴关系开始，在对面这位老者的决策下，中国多次在生死关头给予巴基斯坦帮助，自己也从他的哲学和思想之中受益良多。可惜即便是这样伟大的人物，也快要到了自然的极限， 时间已经不允许自己再像往常那样向他深入讨教两国之间的关系。
双方只能进行简单的礼节性寒暄。毛主席问布托："你好吗？"布托回答说："我很好，谢谢你。"毛主席对于自己的病情却是非常坦然，说道： " 我不大好，腿不大好，讲话也不好。 " 布托又接着赞叹说："主席创造了伟大的 历史 ，你高举着人民革命的斗争旗帜。"
布托的说法绝不是普通的恭维赞美，60-70年代间，从日本到拉美再到非洲，到处都有用毛主席思想指导进行的工人运动和游击战争，其中包括中巴两国共同敌人的印度，国内也诞生了毛派共产党势力。
就连巴基斯坦曾经苦心孤诣想要攀附的资本主义阵营霸主美国 ，其总统尼克松也不惜亲赴北京，折服于毛主席的外交手腕之下，作为中美沟通桥梁的巴基斯坦，竟因此成为了改变世界 历史 的要角，布托自己身为深度参与 历史 进程的一分子，必然是与有荣焉。
毛主席对此仍然以中国人的谦虚笑着表示 ："没有做出多少成绩。"
会谈不过进行了10分钟左右，毛主席的额头已经冒出了汗水，虽然没有一声呻吟或者抱怨，机要秘书张玉凤知道，老人家已经非常难受了。对于接下来的两国具体外交协调和国际形势分析等问题，毛主席只能用手指一下边上的华国锋："这些问题，你们去谈吧。"
布托对毛主席的艰难状况看得清清楚楚，对于这次接见背后体现的中巴深厚友谊和特殊关系，他感到十分荣幸， 于是他起身和沙发上的主席握手告别："非常感谢主席。"并祝愿主席早日康复。
巴基斯坦和中国随后进行了一系列友好谈判，30日，布托带着双方联合公报、两国科学技术合作协定、经济技术合作协定等丰硕成果返回了伊斯兰堡。
也许布托可以预料到的是，在他和毛主席的会面之后，中国政府就发布公告，宣布毛主席不再参加外事活动，这就意味着他布托成了中国伟大领袖会见的最后一个外国客人，这份殊荣足以代表中巴关系今后将向着牢不可破的方向发展。
我们想，布托走出毛主席房间时的心情应该是沉重的。
虽然在印巴分治独立初期，巴基斯坦一直在英美势力当中寻找自己的保护力量，为此不惜加入美国一手建立的《东南亚防务条约组织》和《巴格达条约组织》，成为反华阵营之中的一员，毛主席和中国政府始终对此给予了宽容和克制的态度。
但是随着巴基斯坦国内政局变化，又一度走到亲美反华的边缘，两国关系在波折中缓慢进展。
真正令布托本人和巴基斯坦全国上下转变观念的，正是毛主席在1962年对印度进行自卫反击战的重大决策，巴基斯坦一夜之间对本国安全观来了一个彻底的大反思。
布托作为时任外长，坚决支持政府积极发展对华友好关系，乘着前来商谈、签订边界协定的机会，他当面转告中国领导人，之前的《东南亚防务条约组织》和《巴格达条约组织》已经或将要失灵。
1964年起，巴基斯坦不再参加这些条约的任何军事行动。 第二次、第三次印巴战争，在中国的坚决支持下，巴基斯坦最终顶住了印度的巨大压力，保证了安全。
这一切，当然离不开毛主席的高瞻远瞩。所以尽管毛主席对布托谦虚地表示自己"没有做出多少成绩。"布托自己却心知肚明。
这份真情实感如此充沛，毫不吝惜溢美之词的唁电，可以算作是布托对于当时毛主席那句自谦之词迟来的回答吧。
文/羽昕