唯物论是一种哲学思想。这种哲学思想认为在意识与物质之间，物质决定意识，意识是客观世界在人脑中的反映。也就是[[有机化合物|有机物]]出于对物质的反应。基本观点概括为物质第一性、精神第二性，世界的本原是物质，精神是物质的产物和反映。
唯物主义有机械唯物主义和辨证唯物主义的区别，机械唯物主义认为物质世界是由各个个体组成的，如同各种机械零件组成一个大机器，不会变化；辨证唯物主义认为物质世界永远处于运动与变化之中，是互相影响，互相关联的。机械唯物论的代表人物是费尔巴哈，辨证唯物论的代表是马克思、恩格斯和列宁。
唯物辩证法包含对立统一规律、质量互变规律、否定之否定规律以及本质与现象、内容与形式、原因与结果、必然性与偶然性、可能性与现实性等范畴。在部分国家的宣传材料以及中高等教育的哲学课程中对于唯物辩证法有如下的描述：“由于唯物辩证法的规律和范畴，是从自然界和社会生活本身抽象出来的，因而它们既是客观事物本身运动发展的普遍规律，也是认识的普遍规律，既是世界观又是方法论。唯物辩证法不是一种僵死的体系，它随人类的实践运动的发展，不断有新的含义、新的范畴、规律产生出来。”
世界范围内，并非所有的科学工作者以及哲学研究人员都认同辩证唯物论这一哲学流派。爱因斯坦对恩格斯的《自然辩证法》手稿阅读完毕后曾做出这样的评价：“爱德华·伯恩斯坦先生把恩格斯的一部关于自然科学内容的手稿交给我，托付我发表意见，看这部手稿是否应该付印。我的意见如下：要是这部手稿出自一位并非作为一个历史人物而引人注意的作者，那么我就不会建议把它付印，因为不论从当代物理学的观点来看，还是从物理学史方面来说，这部手稿的内容完全就是胡说八道、疯人之作。可是，我可以这样设想：如果考虑到这部著作对于阐明恩格斯的思想的意义是一个有趣的文献，那是可以勉强出版的。”（《爱因斯坦文集》第一卷，商务印书馆，1977年，第202页）
历史形态
①古代朴素唯物主义：把物质归结为物质的具体形态中国古代“五行”学说：金、木、水、火、土是世界的本原。古希腊赫拉克利特（前540－前480）：“火”是万物的本原，世界过去、现在和将来都是按规律燃烧着、按规律熄灭着的永恒的活火。“这个世界不是任何神创造的也不是任何人创造的。它过去、现在和未来永远是一团永恒的活火。在一定分寸上燃烧，在一定分寸上熄灭。”
②机械唯物主义，与近代自然科学相结合，克服了古代朴素唯物主义的直观性、猜测性，但又存在机械性、形而上学性、不彻底性（历史观是唯心主义）这三个根本缺陷。
③辩证唯物主义和历史唯物主义，即马克思主义哲学。
主要内容
对立统一
马克思和恩格斯认为一切存在的事物都是由相互对立的部分组合而成的。 例如， 电现象中包含有正电荷和负电荷；原子是一个整体但也是由相反电荷的氢核和电子所组成。马克思和恩格斯的对立统一思想来自黑格尔。
毛泽东所著《矛盾论》对对立统一有详细论述。
质量互变
物质的属性具有质和量两个属性。质是指物质的性质，而不是质量；量是指衡量物质处在的某种状态的数量。从量变到质变，就是说物质总是处在不断的变化之中。而在每次由一种性质变化到另一种性质的过程中，总是由微小的变化（称作量变）慢慢积累，微小的变化的积累最终导致物质由一个性质变化到另一个性质。
否定之否定
否定之否定原理来自黑格尔的正-反-合三阶段论：“正”态事物由于内部矛盾的发展，会过渡到反面，成为“反”阶段，这是第一个否定；由反阶段再过渡到它的反面，是为否定之否定。经过否定之否定后，事物虽然回到“正”态，但已不是原来的状态，而是更上一层楼。
中国民间谚语“物极必反”就是第一否定；“否极泰来”则是否定之否定。
物质与意识
①思维和存在哪个是第一性的问题：对此的不同回答哲学可以分为唯物主义和唯心主义两大阵营；
②思维和存在有无同一性的问题：对此的不同回答划分了可知论和不可知论两个派别；
③区分唯物主义和唯心主义的唯一标准，就是看它们对哲学基本问题的第一方面的不同回答知识理解：物质和意识的关系问题不同于物质和意识的辩证关系。
通常说的“物质和意识的辩证关系”，是马克思主义哲学的命题，它是指，一方面物质决定意识，另一方面意识具有能动作用（意识能动地反映客观物质世界，意识能动地反作用于客观物质世界）。这是对实际存在的物质和意识辩证关系的正确揭示。哲学基本问题所说的物质和意识的关系，包括两个内容：一是，物质和意识哪个是世界的本原，哪个决定哪个；二是，意识能不能正确地反映物质，思维能否正确认识客观存在。对这两方面的正确回答是：物质决定意识，意识能够正确地反映物质。可见，这里所回答的第二个内容，与前面说的第二个内容不是一回事，两处说的“关系”是有不同之处的。
作为哲学的基本问题，是哲学史的总结，历史上的哲学，都以不同形式回答了哲学的基本问题的两个方面。马克思主义哲学不仅在新的高度上正确地回答了哲学的基本问题，而且进一步科学地指明了物质和意识的辩证关系。
人类世代的实践和科学的发展，都证明了唯物主义的正确性和唯心主义的荒谬性。
与唯心论根本分歧
唯物主义：世界的本质是物质，世界上先有物质后有意识，物质决定意识，意识是物质的反映（物质第一性，意识第二性）
战国荀子：“天地合而万物生，阴阳接而变化起。”
东汉王充：“天地合气，万物自生。”
南朝范缜：“形存则神存，形谢则神灭。”
明朝王夫之：“气者，理之依也。”“天下唯器”，“道者器之道”，“无其器则无其道”。
唯心主义：世界的本质是意识，不是物质决定意识，而是意识决定物质（意识第一性，物质第二性）
①主观唯心主义：世界由人的意识创造、决定宋朝哲学家陆象山：“宇宙便是吾心，吾心便是宇宙。”
明朝哲学家王阳明：“心外无物。”
英国哲学家贝克莱：存在就是被感知。物是“感觉的组合”、“观念的集合”。
②客观唯心主义：世界由某种神灵或不可捉摸的绝对观念创造、决定宋朝哲学家朱熹：“理在事先。”
柏拉图：世界是“理念”的影子黑格尔：世界的本质是独立存在的“绝对精神”。
③宗教：上帝、神创造和支配世界唯心主义两种形式，虽有某些差别，但本质上是一致的。它们都认为，思维、意识是第一性的，存在、物质是第二性的，颠倒了思维和存在、意识和物质的真实关系，背离了自然科学和人们的实践经验。
什么是唯物主义
彭哲也
唯物主义最基本的思想就在于承认物质与意识相区分，在我们的意识之外存在着一个物质世界，这个物质世界先于我们的意识而存在。物质决定意识，对意识起终极决定作用的是物质。简单地说，只要承认对意识起终极决定作用的是物质，这就是唯物主义。
曾经有一个笑话，说的是上帝让一个神去统计这个世界上好人和坏人各为多少。这个神先去统计这个世界上的坏人有多少，结果却深感工作量之大。于是他改变方法，转而专去统计好人有多少。结果一下子就完成了任务。
既然这个世界上的唯心主义的各种表现各不相同，但真理只有一个。所以我们简单地定义一切反唯物主义的都是唯心主义，这样就简单地明白地定义了唯心主义。
彻底的主观唯心主义认为这个世界上意识与物质没有区分，也就是说，这个世界上只有意识而没有物质。既如此，物质对意识的终极决定作用当然就不存在。主观有神论认为，人的意识是不灭的。这样就直接或者变相地承认了人死后人的意识化为灵魂。既然意识是不灭的，那么物质对意识的终极的决定作用也就不复存在。彻底的客观有神论认为，这个世界是神创造的，而神是自造的。彻底的客观有神论所谓的神必是人格化的。所以这种神可以归入我们所说的广义的意识的范畴。由于客观有神论认为这个世界是神创造的，那么对这个世界起终极决定作用的当然就是神了，那么对人的意识起终极决定作用的当然的就是神了，而不是物质世界了。彻底的唯物主义和彻底的客观唯心主义和彻底的主观唯心主义都是一元论哲学，认为这个世界只有一个东西是起终极决定作用的。更有一种二元论哲学，这种哲学否认物质决定意识，也否认意识决定物质。但它既否认了对意识起终极决定作用的是物质，那么它同样的是属于我们所说的唯心主义的范畴。还有一种泛神论。这种泛神论所谓的神未必是人格化的，但这种神是所谓的超自然力量。如果这种超自然力量存在的话，那么对这个世界起终极决定作用的无疑的也是这种超自然力量。所以同样的是，泛神论也否认了物质世界对意识的终极的决定作用。
从上面我们对唯物主义和唯心主义的定义来看,我们可以非常明白地区分唯物主义和唯心主义。所以这个定义是站得住脚的！
重要补充
彭哲也
唯物主义认为物质决定意识,意识反作用物质.过度夸大意识对物质的作用,这就是主观唯心主义.过度地夸大物质对意识的作用,这就是客观唯心主义.
唯物主义最基本的方法论就是主观与客观相结合,它认为实践是检验真理的唯一标准,只有在实践中,在主观与客观相结合中才能够终极地检验真理.而无论是客观唯心主义还是主观唯心主义,它们基本的方法论都是主观与客观相割裂,它们对真理的证明,总是妄图在意识内证明一切,反对以实践作为检验真理的唯一标准.由于客观唯心主义与主观唯心主义最基本的方法论都是主观与客观相割裂,所以把二者同称为唯心主义.这个方法论才是二者最本质的共同.
词语解释
【名称】唯物主义
【拼音】wéi wù zhǔ yì
【解释】以为世界就其本质来说是物质的，是不依赖于人的意识而客观存在的，意识是物质存在在人脑中的反映的哲学观点。
【近义词】唯物论
【反义词】唯心主义
唯物主义与唯心主义一样，都是基于人类对世界的无根据猜测。区别在于，唯物主义以为物质决定精神，世界本源是物质。唯心主义者承认世界本源是精神，精神决定物质。两者根本对立。但是，双方对对方的攻击着力点都在于细枝末节，并且常常使用反证法，证明对方的荒谬，却无法无可辩驳地论证本身的正确。其原因就在于，双方的立足点都是源于猜测的。
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参考资料：
1.毛泽东《矛盾论》
2.恩格斯《自然辩证法》
3.恩格斯《反杜林论》
4.列宁《唯物论与经验批判论》
贡献者（共20名）：
逍遥凤仙、w45g、争鸣时代、dizhonghaidesh、人在井天、笑霜飞、南往、阳光·旋律、 涛≯≮爷、againDo、773377、ufo2005065、paco2001、江宇觅、baletty、资治通、鱼雁花月、大秦梦、练文、緈諨綄羙
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“唯物主义”在汉英词典中的解释(来源:百度词典)：
1.materialism
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