饺子起源于东汉时期，为东汉河南南阳人“医圣”张仲景首创。当时饺子是药用，张仲景用面皮包上一些祛寒的药材用来治病(羊肉、胡椒等)，避免病人耳朵上生冻疮。
外国饺子
许多外国人与中国人一样，每逢春节也吃饺子，但是，他们的做法与吃法都各具特色。
【朝鲜饺子】：以牛肉为馅，并特别喜欢在牛肉馅里加上大量辣椒，包的饺子是半月形站着。
【越南饺子】：以鱼肉为馅，在馅里加大量橙皮、猪肉、鸡蛋，包的饺子却与朝鲜的饺子相反，一个个仰面朝天躺着。
【俄罗斯饺子】：俄国人的饺子馅有牛肉、胡萝卜、鸡蛋、葱头、盐和味精，但他们还在饺子馅中加一些辣椒末，而且包的个头大，他们煮饺子用的是牛骨熬成的清汤。不过，喝煮饺子汤是第一道菜，吃饺子是第二道菜。
【印度饺子】：用料、做法与俄罗斯饺子近似，只是个头还大，但不是煮着吃，而是烤着吃。
【墨西哥饺子】：他们用洋葱、牛肉、番茄、荷兰芹菜做馅，饺子皮不是擀的，而是用手压成长方形。包好的饺子不是用清水煮，而是放入用番茄、辣椒、洋葱煮好的调味汤里煮，吃罢饺子再喝汤，“原汤化原食”。
【意大利饺子】：馅与中国的大异，干酪、洋葱、蛋黄是主料，有时也加一些菠菜、牛肉；另外还有一种是以鸡肉、干酪做主料，主要调料有黄油、洋葱、柠檬皮、肉豆蔻。他们包饺子是把面压成一长条，一勺勺放好馅，在面的边缘沾上水，再用同样的一条面片合在一起压好，然后用刀一一切开。煮饺子的方法则与中国人一样。
【匈牙利饺子】：馅严格说来是果酱，连李子、杏、乌梅也腌制做馅。他们用来包饺子的面都要加两倍一面粉的土豆泥，还要加上许多猪油、鸡蛋、糖和盐，时还要裹上炸好的面包茸。
【日本饺子】：日本饺子通常是我们所谓的锅贴，他们喜欢将饺子煎着吃，并配上鱼汤一起食用。日本饺子的形状和我们类似，内馅常采用章鱼和香姜混合物，有一股浓浓的海鲜味和姜的鲜味。
【哈萨克斯坦饺子】：哈萨克斯坦风味的饺子是一种蒸饺，用中等大小的锅蒸制而成。哈萨克斯坦饺子的内陷通常用的是羊羔肉或者牛肉，加上香辛料和黑胡椒。蒸好后在饺子上淋上黄油、酸奶油或者洋葱酱食用。
