狮城有五座城门，即东门（兴文门）、南门（向明门）、小西门（康阜门）、大西门（靖武门）、北门（拱极门），各门之上都建有城楼。城楼顶覆盖巨块石板，四面砌之以砖，两侧开拱门，骑在城墙上。城墙西北角及北半段循山而筑，地势高峻，尤为壮观。城内有东街、南街、西街、北街、直街、横街等主要街道。东街、北街与直街交会处为县署门前广场，最为热闹。
狮城内主要有王、姚、余、方、胡、汪、黄等姓族聚居。狮城作为古徽婺一隅，也深受徽商和徽州文化的影响，能工巧匠无数，人文古迹很多。北门有西庙，南门有城隍庙，直街西首有三圣庙，小西门烈桥头有康王庙，大西门内儒学前有孔庙和东岳庙，规模都比较大。还建有多处节孝、功名、功德坊和各姓族宗祠等。
在北门城内后山上有一口古钟，重3000斤，是元代至元十六年（1270年）十月遂安洞神宫道土黄智远募金铸成，击之声闻10里，抗日战争期间，日军战机常来邑境轰炸，此钟曾作空袭警报之用。明万历四十一年（1613年）冶工刘允元还铸大鼎一座，高丈余，立于康王庙前。东门外有天主教堂一座、东庙一座。离城二里许的史家村旁山丘上有七层宝塔一座，叫奎文塔。南门外的阳村桥系明代石桥，位于郁溪与武强溪交界处，系九孔桥，也叫九门桥，单孔跨度达8米多，由明代兵部侍郎汪乔年出资兴建。武强溪沿的“金公堤”，是民国十年（1921年）知县金乃光倡建。
狮城在历史上就设有书院、养济院和育婴堂等文化设施。清末以后，相继创办了贞文小学、台鼎小学、师范讲习所、卫生院、县立通俗教育馆（后改民众教育馆）、狮山公园、公共体育场（在儒学），后又增设简易师范和初级中学。解放初增设了电影放映队和群众文化馆。
狮城有“元宵三闹”（即板凳龙、百子灯、台杠）和“七、七鬼节”等民俗闹节传统。
城内商贸繁荣，先后有典当(民国十七年停业)、盐栈(承销官盐)、南货、京广洋货、烟酒糖、成衣、药材、图书、照相、染坊、灯笼、雨伞、面馆、理发、镶牙、水果、熟食等各色商号店铺。民国二年(1913年)，遂安国货商场在狮城开业。民国十五年(1926年)创设普明电灯厂，可供650只15瓦电灯的用电。民国十七年(1928年)县民黄华生开办裕华制皂厂。另又有人办起了火柴厂。解放以后，增设碾米加工厂，扩建遂安电厂。此时，狮城工商企业共有85家，其中工业方面，有电力一家、食品一家、纺织一家、其他三家；手工业方面，有特产加工十五家、其他十四家，饮食服务及其他二十家。其余多为小商贩。 狮城交通水陆皆便。民国二十二年(1933年)四月，淳(安)遂(安)开(化)公路动工兴建，当年路基筑就。次年九月通车。汽车站设在狮城北门外，东至淳安县境30公里，西至开化县界31公里。内河航运，主要是遂安港，舟楫往来，经淳安港口水埠中转，上溯徽州，下达杭城。明嘉靖年间(1522—1566年)，县人王思洪集资，在狮城城南武强溪建成有十一个桥墩之长桥，取名“钟义桥”。后来在狮城南门外又增设一木桥，桥面宽阔，行走方便。这两座桥是往来南乡必经之路。
