1994年5月6日，世界上最长的海底隧道——英吉利海峡隧道正式开通，连接了英国的英伦三岛和法国的欧洲大陆。这条隧道由3条长51千米的平行隧洞组成，总长度153千米，其中海底段的隧洞长度为3×38千米。两条铁路洞的直径为7.6米，开挖洞径为8.36～8.78米；中间的后勤服务洞的直径为4.8米，开挖洞径为5.38～5.77米。隧道的建设始于1986年2月12日，法国和英国签订了关于隧道连接的坎特布利条约，历时8年多，耗资约100亿英镑。这也是世界上规模最大的利用私人资本建造的工程项目之一。英吉利海峡隧道的开通大大缩短了由欧洲往返英国的时间，海底长度39千米，单程只需35分钟。隧道由欧洲隧道技术公司经营，但因建造费用极高，债务沉重。
1994年5月6日，对于英国、法国甚至整个欧洲大陆来说，都是一个十分重要的日子。1.1万名工程技术人员历尽艰辛，终于把自拿破仑·波拿巴以来将近200年的梦想变成了现实：滔滔沧海变通途，一条海底隧道把孤悬在大西洋中的英伦三岛与欧洲大陆紧密地连接起来，从而在欧洲交通史上写下了重要的一笔。
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