孙棘，彭城人。宋世祖大明五年，征发壮丁参军。孙棘的弟弟孙萨答应参加，因违期不至而触犯了法律。依照制度，按军法处置，应当进入监狱。没等案件完结，孙棘写信给郡里说：“孙萨还没有后代，不忍心见他受苦，请求我能代他坐牢。”孙萨又上书说：“我还没有成家，按罪过应该受到处罚。因狂愚犯法，实在是我自己的过错，自应当依法受到惩罚。我们兄弟小时候就失去父母成为孤儿，我三岁时失去了父亲，这一生所依靠的只有哥哥。虽然哥哥爱怜我，憨厚地帮我，（可我如果接受），我又哪有心思活在这世上呢！”彭城太守张岱怀疑他们所说不实，将孙棘、孙萨各自安排在一个地方，告诉孙棘说：“已经为你问过了，你的弟弟愿意你替代他（去坐牢）。”孙棘听后十分高兴，回答说：“这样，弟弟可以保住性命了。”张岱又告诉孙萨（孙棘不能代他坐牢），孙萨也很高兴地说：“自应为罪过而死，让哥哥获得好处，即使我死了又有什么遗憾呢？！”孙棘的妻子又告诉孙萨说：”你的兄长是这个家的门户，又怎能让弟弟受罪。况且我们都面临着生死存亡，小弟还没有娶妻，家道不立，而你的哥哥已有两个儿子，即使死了也没有什么遗憾。”张岱将这件事上书给朝廷，宋世祖下旨说：“孙棘、孙萨虽为百姓，道德行为值得夸奖，特地原谅他们的罪过。”州里取消了审判，并赏赐帛二十匹。
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