先秦有骚体，和
《诗经》四字短体诗两种，代表作诗
《离骚》和《诗经》 汉朝以文章著名 魏晋南北的重彩就是赋了，主要是建安七子和竹林七贤的作品还有田园派诗人的
陶渊明先秦诗歌包括《诗经》、
《楚辞》、春秋战国时期的一些民歌和部分原始社会歌谣。民歌及上古歌谣集中收录于
《古诗源》中。先秦诗歌是我国诗歌的源头，其中《诗经》是我国现实主义诗歌的源头，而《楚辞》是我国浪漫主义诗歌的源头。先秦诗歌以其丰富的内容，完备的韵律，精巧的构思，为中国诗歌开了一个水平极高的头。先秦诗歌大都短小精悍，言简意赅，极富诗意。这与西方和少数民族冗长不堪的史诗大相庭径，具有鲜明特色。也正因如此，中国诗精巧而蕴意无穷，诗歌的内涵只有在中国形式诗歌里才得到了充分的展露。
两汉四百年间的文学，形式多样，内容丰富，取得了辉煌的成就。毋庸置疑， 风靡一代的汉赋、切时经世的政论散文和千秋楷模的历史散文在汉代文学中成就最高；但继往开来的乐府民歌和始开风气的文人五七言诗，是此时文坛的又一株奇葩。西汉民歌，除了汉乐府外，还有未被采集或不被采集入乐的徒歌和谣谚。东汉文人直接模拟学习民歌，使文人五言诗很快发展起来。班固的
《咏史》一诗被认为是最早阶段的五言诗。东汉末年无名氏的
《古诗十九首》则说明文人五言诗已走向成熟，也标志着我国抒情诗发展的新里程。
魏晋南北朝社会的变迁，学术思潮以及文学观念的变化，文学的审美追求，带来了诗歌的变化。题材方面，出现了咏怀诗、咏史诗、游仙诗、玄言诗、宫体诗，以及陶渊明创造的田园诗，谢灵运开创的山水诗等；诗体方面，五古更加丰富多采，七古也有明显进步，还出现了作为律诗开端的“永明体”，中国古代诗歌的几种基本形式如五律、五绝、七律、七绝等，在这一时期都有了雏形；辞藻方面，追求华美的风气愈来愈甚。藻饰、骈偶、声律、用典，成为普遍使用的手段。