《纸船》是诗人1923年8月由上海乘约克逊号邮船赴美国留学途中创作的.粼粼的海波,澎湃的海潮,复苏了诗人爱海的童心；碧绿的海水,飞翔的海鸥,使诗人又与自然亲近.从吴淞口出发后十天左右的海上生活中,冰心早期人生观“爱的哲学”中的三根支柱——“母爱”、“童心”、“自然”中,后两者此时得以复活和重现,而“母爱”则因远离母亲而无法亲近,因而诗人格外思念母亲.思念母亲的感情,比较抽象,写作时容易流于空洞.而《纸船》构思新颖,采用了托物寓情的方法,说自己在海上不肯妄弃一张纸,留着它折叠成纸船,从舟上抛到海里,纸船的去向不定,但诗人仍然不灰心地每天的叠着.虽然明知纸船是不可能流到母亲的身边,但她仍然祈求自己含着泪叠成的纸船,能够载着她的爱和因远离母亲而产生的悲哀情怀,进入母亲的梦境.深切的感情加上奇特的想象,使这首诗显得既生动具体,又含蓄深沉.不管有没有相同的经历,这种诚挚而又忧伤的思念之情一样让人怅然不已.