其实，轻钢与重钢之分不在结构本身的轻重，而是在于二者所承受的围护材料的轻重，它们在结构设计概念上是一致的，并没有区别。
所谓的轻钢结构，是以热轧轻型H钢、轻型焊接型钢、高频焊接型钢、冷弯薄壁型钢、薄钢板和薄壁钢管等高效能结构钢材和高效功能材料为主，以各类高效装饰连接材料为辅组装而成，能满足建筑特定使用功能和特定空间需求的轻型全装配钢结构建筑。
轻钢是一个比较含糊的名词，一般可以有两种理解。一种是现行《钢结构设计规范》（GBJ 17－88）中第十一章“圆钢、小角钢的轻型钢结构”，是指用圆钢和小于L45＊4和L56＊36＊4的角钢制作的轻型钢结构，主要在钢材缺乏年代时用于不宜用钢筋混凝土结构制造的小型结构，现已基本上不大采用。
另一种是《门式刚架轻型房屋钢结构技术规程》所规定的具有轻型屋盖和轻型外墙（也可以有条件地采用砌体外墙）的单层实腹门式刚架结构，这里的轻型主要是指围护是用轻质材料。既然前一种已经快取消，所以现在的轻钢含义主要是指后一种
可以以一些数据综合考虑并加以判断：
（1）厂房行车起吊重量：大于等于25吨，可以认为为重钢结构了。
（2）每平米用钢量：大于等于50KG/_，可认为是重钢结构。
（3）主要构件钢板厚度：大于等于10MM，轻钢结构用的较少。
4.另外还有一些参考值：如每平米造价，最大构件重量，最大跨度，结构形式，檐高等，以上这些在判断厂房是否为重钢或轻钢时可以提供经验数据。但有一些我们可以较肯定的说是重钢：如：石化厂房设施、电厂厂房、大跨度的体育场馆、展览中心，高层或超高层钢结构。
5.特殊应用领域：石化厂房设施、电厂厂房、大跨度的体育场馆、展览中心，高层或超高层钢结构必是重钢结构。 轻型屋盖，轻型外墙，轻型指围护等一般厂房通常为轻钢结构。