原始意义上的三皇是指远古三皇（天皇氏、地皇氏、人皇氏），后增补伏羲等人作为“三皇”。在不同的历史记载中，“三皇”也代表不同的人物，具体罗列如下：
燧人、伏羲、神农；出自《尚书大传》
伏羲、女娲、神农；出自《春秋运斗枢》
伏羲、祝融、神农；出自《风俗通义》
伏羲、神农、黄帝。出自《三字经》
扩展资料：
历史渊源
三皇，天皇、地皇、泰皇之名号，现存文字记载最早见于《史记·秦始皇本纪》。《路史》：“前天皇、前地皇、前人皇之事太过久古，杳杳冥冥，所谓事有不可尽究，物有不可臆言。”后期著作在原始意义上的远古三皇基础上增补了前后三皇，故有前三皇、中三皇、后三皇之分，合为九皇。
1、前天皇、地皇、人皇
《潜夫论·五德志》：“闻古有天皇、地皇、人皇，以为或及此谓，亦不敢明。”
《路史》：前天皇、前地皇、前人皇之事太过久古，杳杳冥冥，所谓「事有不可尽究，物有不可臆言」。「天皇地皇人皇开治各二万八千岁」。
2、中天皇
史书上说盘古开天辟地后第一代天下君主中天皇君天皇氏，兄弟十三人，号曰天灵，其中一人发明了数字，继而又发明了天干、地支，为人推为皇。天皇氏继盘古氏以治，共在位一千八百年。
3、中地皇
世代传世数万年之后是中地皇君：天皇氏逸地皇氏作，出于雄耳龙门之岳。
4、中人皇
世代传世数万年后是中人皇君：地皇氏逸，于有人皇九男相像其身九章。人皇之时，分治九州乃是上古大九州，亦即全球。
5、后天皇
唐代司马贞写了《三皇本纪》以补全《史记》，增补了伏羲、女娲、神农等诸位上古时期神话传说人物与部落首领的历史。
中人皇氏之后，历经五龙纪、摄提纪、合雒纪、连通纪、叙命纪、循蜚纪、因提纪、禅通纪、疏仡纪。禅通纪始于伏羲，疏仡纪始于黄帝。而在伏羲之前的因提纪，其中一位被后世尊为后天皇，即是燧人氏。
6、后人皇
燧人氏之后，又历经几世，有伏羲、女娲氏，有圣德，为后人皇。
参考资料来源：
三皇五帝——中国古书上，把伏羲、女娲、神农称为“三皇”，把太皞、炎帝、黄帝、少皞、颛顼称为“五帝”，其实“三皇五帝”都是象征性的人物，是想象中的氏族部落或部落联盟的领袖。
版本二：
三皇五帝——中国最早的古史系统。有很多种说法。《尚书大传》：燧人、伏羲、神农。《五帝德》：黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜五人。三皇所指诸人，是中国处于史前各个不同文化阶段的象征，燧人、伏羲分别代表蒙昧时期的中高阶段，神农代表野蛮时代的阶段；五帝所指主要是父系家长制的联盟盛期及其解体时所实行军事民主制时期的一些部落酋长或军事首长人物。
版本三：
三皇五帝——是古代传说中的帝王，也是中国最早的古史系统。汉代伪《尚书序》以伏羲、神农、黄帝为三皇，少昊、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝，被奉为古代的信使。