古代墓碑上的“皇清”是对清朝的正式的尊称，是在碑文的格式中会出现的字样，证明墓主是清代人，“皇清”一般称“大清”。
“皇“大也。从自。自始也。始王者，三皇大君也。所以“皇清”为“大清”的意思。
在表现与立碑人关系之外，有时“中榜”行文的最上端会出现“清”、“皇清”、“皇明”、“中华”、“民国”、“皇清待赠”的字样。这些虽都说明自认客死异乡的先人的归属感，但政治立场则显然已不相同。
尤其是同一时代的死者各用“皇清”与“皇明”的刻文，或者反清复明组织领袖碑上被刻上“皇清待赠”的字样， 都表明政治立场的变化。其中也有些墓碑会把清朝或本地政府所赐给墓中人的官衔，或会党的私谥赠号刻在中榜的姓名之上端，藉以说明墓中人生前的荣耀。
扩展资料：
“皇清”是清朝碑文常见的一种格式，并不说明与清朝皇家有关，而是表明是清朝。
对于殡葬亲人的坟墓，一两代可以记清，三代以后就不清楚了，特别是经过迁徙、战乱便不知祖坟何处。如何解决，人们想出许多办法。
开始时人们从死人下葬，维系棺绳用的园木桩受到启发，在墓前插上木桩竹竿，系上纤维质的东西(纸或帛等)，写明死者的生卒年月、时辰，叫做“铭旌”(或“明旌”)。但它却容易，损坏，人们便另想办法：富贵人家用石园柱代替木园桩，在石柱上刻出死者的姓名、出生时间、官级等。
为了多刻字其形体又演变为方形、长方形，开始埋于墓穴内或墓外，参照房屋建筑，碑顶加上碑帽，饰刻动、植物或山水花纹，碑身刻上死者简历。标明是独葬与妻、妾、子、女等合葬。附刻阴宅(即坟墓)风水地理位置朝向．(以天干地支表明)。
从而墓碑由实用品逐渐转化为文化艺术品，其功能、形态、质地、文饰也越发多样化了。名人墓碑更加讲究碑身多用花刚岩、大理石等上等石料，碑顶有死者雕像或在碑中心镶嵌死者的烧瓷像。墓碑成为记载死者家族世系及功德行事的“荣誉状”和装饰品了。这很符合国人的光宗耀祖、泽及后代、流芳千古的社会风尚。