马蹄的功效是清热费痰、有利于肠道疏通，尿道通畅，，利于人的饮食健康。马蹄食用禁忌是脾胃虚寒者、有血淤者不宜食马蹄。
荸荠生长适应性较强。在国外，荸荠主要野生分布于东南亚、美洲、欧洲和大洋洲等国家的池沼、滩涂等低洼地带。分布于西方国家的荸荠大约于17世纪引入。
中国自西汉时已有栽培记载，目前有20余种和一些变种。除高寒地区外，其分布几乎遍及全国各个省区，而经济栽培则主要在长江流域及其以南地区。
目前，荸荠栽培已经形成了几个著名产区，如广西桂林，浙江余杭，江苏高邮和苏州，福建福州，湖北孝感、团风、沙 洋，安徽庐江县杨柳乡和宣州等。
荸荠主要分为野生类型和栽培类型，野生类型荸荠叶状茎较细、较矮、球茎较小；栽培类型荸荠叶状茎较粗、较高、球茎较大。
在栽培类型的荸荠品种间植株形态很相似，主要差别表现在地下球茎的外部形态上，区别主要表现在球茎的底部，有凹脐和平脐之分，因此又将栽培类型分为平脐荸荠和凹脐荸荠。一般平脐肉质较粗，渣多淀粉含量高，较耐贮藏，凹脐荸荠水分和可溶性固形物含量高，味甜，渣少。
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马蹄又被称为荸荠，它是中国的特色蔬菜之一，可以生吃，也可以做熟食，还可以做成罐头，很多广东人喜欢用它来煲汤。
除了清甜，口感好之外，它还有清热解毒，益气止渴的功效。它的淀粉含量非常高，跟莲藕，菱粉称为淀粉三魁，性寒凉，味甘凉。
它喜欢温暖湿润的环境，不耐寒，所以一般生长在南方地区，在我国台湾，江苏，广东和海南很常见。
它虽然常年生长在地下，外形不好看，但剥开皮后会发现它肉质十分洁白细嫩，吃起来脆甜多汁，口感一级棒，在南方，有“地下雪梨”之称，在北方，被人们称为“江南人参”。
即便它个头很小，其貌不扬，但它的功效和价值可不少。下面我们来看看它到底有多神奇。
首先，它营养价值高，可以提高人体免疫力。马蹄里面含有丰富的蛋白质，多种维生素，胡萝卜素和钙，磷，铁，锌等微量元素。经常吃马蹄可以提高免疫力，预防疾病。
其次，它可以促进生长发育。它里面含有大量的微量元素，可以促进骨骼的发育，同时，还可以促进蛋白质，葡萄糖和脂肪的代谢。
再次，它可以润肠通便。马蹄里面含有丰富的淀粉和多种维生素，而这些物质可以促进新陈代谢，加速肠道蠕动，从而达到润肠通便的作用，对预防便秘也起到一定的作用。
最后，马蹄还可以生津止渴。马蹄性寒凉，鲜嫩多汁，具有生津止渴，清热利尿的功效，人们喜欢把它榨成汁，直接饮用。
那么，马蹄具有这么多的功效，价值这么大，孕妇可以吃吗？其实，孕妇是可以吃的，它里面含有丰富的蛋白质和维生素，对胎儿发育有很多的好处，但因其性寒凉，孕妇不宜多吃，食用的时候一定要注意量。