中药材白头翁的名字也与此相关，因为这种植物接近根茎处也有类似白绒般的须毛，形似一个白发的老翁一样，所以古人也称这种植物为白头翁草。
白头翁草入药的历史较为久远，《神农本草经》之中便已经收载了白头翁草，并说其具有“解温疟狂热、症瘕积聚”等作用，由此可以定性白头翁属于寒凉之药，具有助人清热之功。
《药性论》之中则明确指出了白头翁善于“疗毒痢、止腹痛”的功效，而且这一功效也得到了历代医者的认可，并一直沿用至今。
到了现代，人们根据历代医者对白头翁的研究及应用认为此物主要有两种功效，一是白头翁具有很好的“清热解毒”之功；二则是此物有明显的“凉血止痢”之效。
而在实际的应用之中，广大的人民群众还发现了很多关于白头翁入药的妙用，今天就和朋友们稍作分享。
1、白头翁止热毒痢疾的妙用
引起痢疾的因素有很多种，而白头翁重在缓解肠道湿热导致的痢疾。
在古代，人们没有灭菌的概念，加上医疗技术水平有效，每到夏秋之季就很容易出现腹泻痢疾等疾病，白头翁因此也得到了重视，并且被古人称赞为“解痢良药”。
当人们出现痢疾经久不愈，甚至痢疾带有白赤之状的时候，就会使用白头翁煎汤内服，不仅简单便捷，缓解痢疾的效果也非常明显。
医者在此基础上并对症配伍，常将白头翁和黄连、石榴皮、木香、秦皮、黄柏等药同用，发现其清解热毒、止泻止痢的作用更佳。
2、白头翁清热解毒的妙用
白头翁清热解毒的妙用主要表现在它能够帮人们缓解热毒疮痈、瘰疬瘿瘤等方面。
比如皮肤上面常见的毒疮红肿、疔毒不散等情况，古人就常会使用新鲜的白头翁草捣烂后外敷，解毒消肿的效果颇为明显。
此外，中医里面还常用白头翁草配伍蒲公英、连翘、猫爪草、夏枯草等药材煎汤内服，对于瘿瘤瘰疬之症也是很有效的。
而且据现代的医学研究发现，白头翁的有效成分还有一定的抑制肿瘤及调节人体免疫的效果。尤其是对于淋巴内部的结核、增生，以及腮腺炎等疾病，白头翁有较好的控制效果。
3、白头翁可以止风热牙痛
牙痛是一种让人非常痛苦的疾病，且导致牙痛的原因有很多。白头翁草虽然有缓解牙痛的作用，但其大多都偏于缓解风热火邪侵袭于牙齿引起的牙痛。
比如有时间我们因为上火、或者受了风热而伴有牙痛之症，就可以用白头翁煎汤在口内含漱并内服，有较好的散热而止痛的作用。
在民间一些地方人们出现此类牙痛之症的时间，也常会直接将新鲜的白头翁捣烂，然后用牙齿紧紧咬住，几分钟后就可以起到止痛的良效。