海水鱼
近年来，由于湖水位的下降，青海湖水含盐量和碱度不断上升。虽然青海湖水的含盐量只有海水的40.3％，但PH值却比海水高46％，使海水鱼梭鱼、鲻鱼和海带等在青海湖水中不能存活，而淡水中的耐盐鱼类（东方真鳊、鲫鱼）在青海湖水中也不能存活。青海湖湟鱼耐盐碱的特点可见一斑。
湟鱼产卵繁殖依赖于淡水，而目前青海湖地区河道水量减少，湟鱼产卵环境恶化。每年春夏之交，湟鱼都要成群结队、争先恐后地回游到淡水河中生儿育女，数量之密集，常会被饮水的牦牛踩死一大片，或渴死在干涸的河床上。有些湟鱼被河坝阻隔，无法到上游产卵，被偷捕人员抢捕一空。今年六七月份，青海湖湟鱼第二大产卵区沙柳河出现断流，沙柳河拦河坝上下一段长约200米的河道内的死鱼形成了一条约50厘米厚的“鱼道”，至少有500吨湟鱼惨遭横祸，场面惨不忍睹。为了生儿育女，惨遭“厄运”，仍“前赴后继”，小小湟鱼颇有几份让人为之动容的悲壮色彩。
科学家估计，由于长期人为的捕捞特别是对产卵亲鱼的滥捕滥捞，青海湖湟鱼资源迅速减少，目前资源量仅占20世纪60年代开发初期的10％，能进入河道产卵的鱼群寥寥，已经难于形成渔讯。据专家介绍，由于低温缺氧、浮游生物匮乏，青海湖湟鱼的生长十分缓慢，一般平均体重250克的青海湖裸鲤平均年龄约为8—9年。一旦资源枯竭，恢复起来谈何容。