欧洲地图
在世界近现代史上，英国长期以来推行传统的外交政策：欧洲大陆均势政策,这一政策使英国维持了在欧洲大陆长期的的霸权和世界的霸权。大陆均势政策在国际关系中也产生了重要影响。什么是大陆均势政策呢? 1907 年英国外交部在克劳
备忘录中谈及过这一政策:“英国的政策是维持均势，把自己的力量加在这一边或那一边,但总是加在一边以抵制某一时期内最强大的国家或集团的政治霸权…....”。这一段话揭示了大陆均势政策的含义，即英国为了维持霸主地位,凭借自己的经济和军事实力，维持欧洲各国之间的相互牵制和争斗，防止一国称霸的外交政策。
英法七年战争
从
拿破仑帝国的崛起到
二战结束，英国长期推行这一政策。英国为了抵抗欧洲大陆上的强国，先后实行了联合抗法、联法败俄、扶德抑法、纵德反苏的。18世纪的
法国大革命时期,拿破仑帝国崛起，英国先后组织和领导了七次反法同盟，打败了强大的法国。
俄国成为欧洲大陆强国后，英国又联合法国于1853— 1856年打败了俄国。19世纪末20世纪初英德矛盾成为主要矛盾。英国联合法俄在
一战中打败了德国。一战后，英国继续推行这一政策。在欧洲安全问题和赔款问题上反对法国过分削弱德国，不与法国结盟。使德国政治地位提高，经济重新复苏，于1929年成为欧洲强国。20世纪30年代,英国又纵容德国入侵苏联。直到二战结束，英国才放弃了这一政策,唯美国马首是瞻。
克里米亚战争
英国之所以能够推行这一政策，究其原因，一是实力决定:英国18世纪中期成为最大的殖民国家,掌握海上霸权,英国又是最早进行
工业革命的国家,19世纪中期处于“世界工场”地位，英国凭借其雄厚的实力推行这一政策。二是国家利益决定:英国的外交家亨利·帕麦斯顿曾说过:“我们没有永恒的朋友，也没有永恒的敌人，我们只有永恒的利益，我们应当以这种利益为指针。”英国为了维持
资产阶级的利益，为了掌握欧洲的霸权和世界的霸权，长期使用这一政策。二是客观条件决定:英国处于欧洲大陆之外，欧洲大陆上的强国之间的争斗，英国可以坐山观虎斗，同时法、俄、德等国为争夺大陆霸权的争斗从未停止，也为英国推行这一政策创造了客观条件。
普法战争
英国的欧洲大陆均势政策，维护了
大英帝国的霸主地位，也使国际关系的斗争围绕霸权而展开。世界近现代史上，英法、英俄围绕欧洲大陆霸权的争斗，英德、英美围绕世界霸权的斗争从未停止。
第一次世界大战
这一政策的推行也说明:
国家性质和国家利益决定外交政策；国家实力是外交的后盾；争夺世界霸权的斗争是近现代史上国际关系的主要矛盾之一。