（一）形态特征：
在显微镜下不同细菌的形态可以说是千差万别，丰富多彩，但就单个有机体而言，其基本形态可以分为球状、杆状与螺旋状三种。尽管是单细胞生物，许多细菌也常以成对、成链、成簇的形式生长，例如双球菌（肺炎球菌，也叫肺炎双球菌）、链球菌、四联球菌、八叠球菌、葡萄球菌等。
除了球菌、杆菌与螺旋菌三种基本形态外，还有许多其他形态的细菌。
（二）结构组分特点：
细菌属于
原核微生物，细胞核无核膜包裹，只有核区（nuclear region）的裸露DNA的原始单细胞生物，包括真细菌（区别于真菌）和古生菌两大类。
真细菌的
细胞膜含有由酯键连接的脂类，细胞壁中含特有的肽聚糖（无壁的
支原体除外），DNA中一般没有内含子（但近年来也有例外的发现）。
细菌、放线菌、
蓝细菌（也叫
蓝藻）、支原体、立克次氏体和衣原体等都属于真细菌。
参考书目
《微生物学》，沈萍主编。