讲到中国古代建筑，尤其是建筑的向址，就不得不提到一个工具，就是罗庚（也就是大家常说的：罗盘）。罗庚是依据指南针的指向原理，表明方向，而把一个圆形的三百六十度，分别对应到东南西北等八方，又以八方的地理特征和气候特征，以八卦来归纳，而为了具体分类，则将对应该八卦和方向地理特征的天干标示，和地支标示加入，在加入乾坤艮巽四个八卦名词，因为古人的干支标注法内，戊己为中央的标示，故而减去这两个，最后成为二十四山向，顺便也便于被八方整除。
而古人认为子午向，也就是正南北向，是天地正道的体现，标示这君王的威仪，故而故宫在罗庚上的体现是0对180度，正子午向。这个是没有误差的。
但是在地理测量中，有一个专业词汇，叫做“地磁偏角”，地磁偏角是个什么呢？也就是说，我们地球的轴心线，和南北磁极的磁力中心，不在一个点上，有一个误差的区间。
而这个误差值只可以被测量得出，而无法完全靠理论进行计算。在我国北宋时期，一位学者“沈括”在其《梦溪笔谈》中，便记载了地磁的南北极与地理的南北极并不完全重合，存在磁偏角的言论。原文是这样说的：“常微偏东,不全南也”。而到了近代，通过具体的测量，科学家们得到了地磁极是接近南极和北极的，但并不和南极、北极重合， 一个约在北纬72°、 西经96°处；一个约在南纬70°、东经150°处。磁北极距地理北极大约相差1500km.的结论，这样就为我们提供了整个地球来说，轴心线，也就是地理北极与磁北极，地理南极与磁南极，大约呈11.5度左右的磁夹角，这就是地磁偏角，而因为地球是圆形的，所以在不同的地理位置上。这个误差值还有所悬殊。
而经过科研结果表明，地球磁极还存在着一定的移动和逐步减弱的现象。按照现在的测量数据，我们的地磁北极的纬度在以逐年递增 0°.004的速度移动；而其经度每年向西增加 0°.007。
所以故宫的角度和经纬仪测量得到的地理角度，是有悬殊的。
但是中国古人发现，其世界上万事万物都会受到磁的干扰，古人将其称为磁场，相信大家也有这样的记忆，我们地球是依靠地磁场和大气层来隔绝宇宙射线和太阳辐射的，而我们的动物，电子设备，植物等等，它们的生长，工作，发育等等规律也都和磁有着关联或受到其影响。
所以古人发明的罗庚，在测量的时候，虽然不合乎地理测量的经纬线，但是却恰恰符合了当地磁场的磁力现象，而为我们提供了磁的位置信息和规律，方便我们测量中国建筑所需的信息。
北京时间是按东八区的，东经120°的位置。北京市的地理座标，以天安门地理座标为准，是东经115°23′17″。地方时每度相差4分钟，天安门的地方时要比北京时间晚约18分钟。
其次，一年之中即使是在东经120度上，太阳也不可能每天中午十二点位于上中天，连续每天正午拍照的话可以拍出8字的轨迹才对，也就是有时候太阳偏东，有时候太阳偏西。
我认为古人一开始就意识到偏移。因为城市规划本来就考虑日照的原因，尤其是中国北方，夏天有强烈的西照，冬天还有严酷的西北风。北方城市很少采用正南正北布局，通常会偏离一个角度，这个角度通常会有5度左右，北京城相比之下偏得还少了些。
这其实与北京的中轴线（子午线）有关，北京的中轴线就不是正南正北的，而是向左倾斜的。这条倾斜的中轴线的成因与历史上领土最为广袤的蒙元帝国有关，元代营建大都城（今北京），奠定了现在北京中轴线的雏形，而这条线指向的方向并非是正北方，而是元人的龙兴之地，元上京城。元代曾经倡举过历史上规模最大的测绘工程，其技术进步程度可见一斑，当然不是测量的误差了，而是刻意为之。
