在中国传统的吉祥图案中，龙凤是很好看的一种。画面上，龙、凤各居一半。龙是升龙，张口旋身，回首望凤；凤是翔凤，展翅翘尾，举目眺龙。周围瑞云朵朵，一派祥和之气。
龙和凤为什么要配合着、对应着出现呢？
陕西宝鸡北首岭仰韶文化遗址曾出土一件龙凤纹彩陶细颈瓶。这件珍贵文物说明，龙和凤都起源于距今七八千年的新石器时期，而且是同步的。
作为源远流长、蕴含丰富的文化现象，龙和凤都是中华民族的图章、徽记、标志和象征。如果将中华民族的传统文化符号按其功能效应的大小排个座次的话，龙无疑是要坐第一把交椅的，那么，第二位就该是凤了。
龙是古人对鱼、鳄、蛇、猪、马、牛等动物，和云、雷电、虹等自然天象模糊集合而产生的一种神物。爬行动物和哺乳动物是龙的主要集合对象，因此，龙常常被称为鳞族之长、众兽之君。
凤是古人对多种鸟禽和某些游走动物模糊集合而产生的一种神物。长翅膀的鸟禽是凤的主要集合对象，因此，凤便登上了羽族之长的宝座，有百鸟之王之称。
龙有喜水、好飞、通天、善变、灵异、征瑞、兆祸、示威等神性。
凤有喜火、向阳、秉德、兆瑞、崇高、尚洁、示美、喻情等神性。
神性的互补和对应，使龙和凤走到了一起：一个是众兽之君，一个是百鸟之王；一个变化飞腾而灵异，一个高雅美善而祥瑞；两者之间的美好的互助合作关系建立起来，便龙飞凤舞、龙凤呈祥了。
凤的取材对象主要是鸟禽，而鸟禽绝大多数都是喜欢温暖，喜爱阳光的，因此，凤凰又称太阳鸟、阳禽、火精，所谓丹凤朝阳、凤鸣朝阳、火凤凰。
这样，从新石器时代到盛行阴阳五行学说的春秋战国时期，凤大都是以阳物的面貌出现。
而龙，因其取材对象多为水物、水兽和水象，从而在其形成的初期，基本上是属阴的。
龙和凤的配合、结合、对应，反映着古人的阴阳观。
出土的商代和战国时期的玉饰、玉佩，有的龙衔凤，有的凤驮龙，有的龙在凤下，有的龙凤同体，说明当时人们已认识到：阴阳是不同的、相对的，又是相关的，谁也离不开谁的。
属于殷商时期的龙凤冠人形玉佩比较典型。龙在右，凤在左，龙张口低头，凤曲颈扬首。龙凤连体，且同时被人戴在头上，既反映着阴阳谐和的观念，也可见当时龙凤受人们尊重的程度。
如果说龙凤冠人形玉佩反映的是古人对龙和凤的尊重，那么，反映在龙凤人物帛画上面的就不仅仅是尊重了。
此帛画出土于湖南长沙陈家大山楚墓。画面上的龙，竖身卷尾，头脸朝天，肢爪划动，跃跃欲上。旁边是它的合作伙伴--昂首展翅，飒然飞举的凤。龙凤之下，站一位双手合掌、祈求升天的裙服女子。
显然，龙和凤在这里密切合作，共同承担着导引人们脱离俗尘，升达天堂的重任，--是人们崇拜、祈祷的对象了。
战国时期，还出现了一批龙和凤交缠、纠结在一起的图形。
出土于河北省平山县中山国墓葬的四龙四凤方案器座就很有名。木质案面已朽损不存，案座为四龙四凤缠绕盘结，四条卧鹿为案足，分列底盘四周沿下。龙为双身三尾，尾梢反挂龙角；龙肩生出双翼，龙翼彼此连接。凤头凤爪从龙尾的连环中探出。龙的鳞片和凤的羽毛清晰可辨。
湖北省江陵马山一号楚墓曾出土一批丝织品，上面的刺绣纹样都是绚丽秀美的龙和凤。有蟠龙飞凤纹、舞凤逐龙纹、舞凤飞龙纹、龙凤合体纹等等。这些纹样上的龙和凤，或翩翩对舞，或逗嬉成趣，或交缠纠结，或顾盼生姿。
有这样一个故事：当年孔子曾专程赴洛邑拜见老子。回来后，孔子三天不讲话，弟子们问他见老子时说了些什么，孔子感叹道：我竟然见到了龙！龙，合而成体，散而成章，乘云气而翔乎阴阳，我口张而不能合，舌举而不能讯，又怎么能规谏人家呢！这是孔子称老子为龙。
另一则故事说：老子见孔子带着五位弟子在前面走，就问道：前边都是谁？回答说：子路勇敢、力气大，子贡有智谋，曾子孝顺父母，颜回注重仁义，子张有武功。老子听后感叹道：我听说南方有鸟，其名为凤，凤鸟之文，戴圣婴仁，右智左贤。这是老子比孔子为凤。
龙凤是天生的一对，孔老也是天生的一对。如何解释这种天生巧对现象呢？
我们说，孔子用龙比老子，是取了龙升天潜渊、灵异善变的神性，来比老子的静动自如的神采，和纵横天地不拘一格的思辩才能的。老子用凤比孔子，则是取了凤的亲德嘉仁的神性，来比孔子的智善和悦的品性，和仁爱为本、律己惠人的圣德的。
这大概是文献中最早的有关龙凤配合、对应的记载了。
大约从秦汉开始，龙和凤的关系有了变化。
一方面是继续对应、结合，如秦代的鎏金龙凤纹银盘；汉代的四神纹瓦当、陕北榆林出土的汉墓石门上的龙凤纹；北魏的墓志边缘装饰画：仙人乘龙跨凤石刻；隋代的青瓷凤头龙柄壶；唐代的龙凤纹铜镜；宋代的凤纹龙把玉碗；元代的龙泉窑贴花龙凤纹盖罐；明代的天坛祈年殿的龙凤图、龙凤石；清代的珐琅彩龙凤纹双连瓶、刺绣龙凤呈祥图案、彩绣龙凤双喜纱帘，等等。
这样的对应与结合，一直延续到当代。
另一方面，龙的身上开始有了象征君主帝王的神性--君主帝王们都说自己是真龙天子，如秦始皇称祖龙，汉高祖是其母感蛟龙而生，而且生得隆准而龙颜，王莽要当仙成龙，汉光武帝梦赤龙，等等。
既然帝王们称龙比龙，作为对应，帝后妃嫔们就开始称凤比凤了。帝王服龙衮，帝后便戴凤冠；帝王住龙邸，帝后便居凤楼；帝王有龙火衣，帝后便有凤头鞋，等等。
这样一对应，凤便有了一个大的变化：即由阳转阴，整体上趋于雌性化。因为，帝王们绝大多数都是男的，手中又掌握着至高无上、威力无边的权力，加上龙由于集合对象的广泛，身上已集纳和具备了众多阳物的特性，其呼风唤雨的威力、飞举变化的能量，也和属阳的男性相吻合；而凤由于其外表美丽，更和喜好打扮得花枝招展的属阴的女性相接近。
还有，凤，本是凤凰的简称，凤凰是分雌雄的：雄为凤，雌为凰。所谓凤求凰。但在和作为帝王的龙对应之后，就雌雄不分，整个地雌化了。
湖南衡阳的牌楼乡，有一个名为游龙戏凤的牌楼冲。相传早年有个皇帝巡游到此，结识了聪明漂亮的卖酒女子李凤姣，于是演绎出一段游龙戏凤的故事。有人还据此编了一出戏上演。
后来李凤姣不幸去世，皇帝闻讯，下诏在当地的凤凰山麓建了这座石质牌楼以示怀念。
相传唐朝初年，精通星相学的袁天纲从京师长安南下入蜀，于端阳节这天到达利州城，即今天的广元市。当时，嘉陵江里正在举行龙舟竞赛，利州都督武士约一家也坐在官船上观看。突然，从江水深处窜出一条乌龙，摇头摆尾地向西山飞去；几乎是同时，一只凤凰也伴着彩霞飞来，在东山顶上长鸣一声，然后向北方飞去。众人和武都督夫妻都被眼前的景象吓呆了，惟有袁天纲爽声大笑，说：这叫龙凤呈祥，此地必出贵人。第二年正月间，武都督的妻子生下一个女孩，就是后来中国唯一的女皇帝--武则天。
据说武则天两岁的时候，武都督还请袁天纲看过相。当时武则天身穿男孩的服装，由奶妈抱着。袁天纲端详一会儿后，惊叹道：日角龙颜，龙睛凤项，伏羲之相，贵人之极也。当得知是个女孩时，仍断言：是女，亦当主天下。
这样的传说，难脱附会编造之嫌。但神话思维和造神活动，本来就是人的一种生存方式，因此，有意味的传说一般都久传不衰，且越传越奇，成为一种可以开发利用的文化资源。比如，利州人就根据龙凤呈祥出贵人的传说，将当年的西山、东山改称乌龙山和凤凰山。还在乌龙山修了皇泽寺，在凤凰山建了凤凰楼，--两座建筑物已成为广元城的标志。
晚清时期，名义上有皇帝，实际权力却掌握在慈禧太后手中。皇帝是龙，后妃为凤，龙为主，凤为从。这是传统文化，慈禧心中不悦，却不能彻底变更，折衷的办法是龙凤并举。于是，清朝的皇家宫苑里就有了一些被称作龙凤呈祥的景致。
颐和园仁寿殿前露台上就陈列着铜龙和铜凤，当年慈禧太后就是在这龙凤喷出的袅袅香烟中，接受群臣的朝拜，进行她的垂帘听政的。
殿前还有三棵大松树，传说某年慈禧过生日，李莲英为了讨好主子，在三棵松树上挂满了彩灯。一棵树饰作龙形，另两棵树紧靠在一起，一棵饰成凤凰头，一棵饰成凤翅凤尾。合在一起称作龙凤呈祥。这样的寿礼使慈禧心花怒放，重赏了李莲英，还传旨在全园各大殿都装上电灯。--这差不多是中国最早使用电灯的记录。
颐和园昆明湖中，南湖岛最大，俗称龙王庙，位于湖的东南部，岛上有龙王庙一座。这座圆形小岛叫凤凰墩，原来的名字叫游龙阁，是为龙王准备的行宫。相传，慈禧有次游湖，问及此岛的名字及来历，太监如实禀告，慈禧很不高兴。--专权的西太后，当然不喜欢处处是龙。李莲英见状，就出主意改名，于是，游龙阁就变成了凤凰墩。
这个凤凰墩与龙王庙相对称，构成了颐和园中的另一处龙凤呈祥。
在龙凤对比中，突出凤，可以说是慈禧一生的追求。她在德和园看戏时的座位，就不称龙位或龙椅，而称金漆珐琅百鸟朝凤宝座。据说，她起初常让光绪皇帝陪她看戏，却不给这位儿皇帝座位。可怜的光绪只能站在她身后。后来，名丑刘赶三心中不平，在演出时有意加了这样一句台词：你们瞧，我是个假皇帝，还有座可坐，可那位真皇帝，却连个座也没有。也许是慈禧看戏时心情还算好吧，她没有怪罪刘赶三，倒让人给皇帝搬了把椅子。
清东陵的定东陵是慈禧和慈安的陵寝。这慈禧陵三殿，其耗金之巨，工艺之精，使明清二十四位皇帝的宫殿为之逊色。尤其是隆恩殿正中的丹陛石雕更是别出心裁。这块石雕宽一米六，长三米多，图案为凤引龙：一只高高在上的大凤，凌空展翅，穿云俯首；一条出水小龙，曲身扬首，仰望大凤。同样寓意的图案还出现在隆恩殿周围的汉白玉栏杆上。而在月台的抱喜石上，干脆就凤在上，龙在下了。这些团凤，耸冠瞠目，翅翼微张，显得志得意满，简直是不可一世的骄凤！而身居下位的行龙，小头细身，唯骄凤的神采是瞻，实在是一副可怜相！
慈禧这种将凤抬高到龙之上的做法，在漫长的龙凤文化发展史上并不多见。一般情况下，都是龙为主凤为从，龙第一位，凤第二位；同时出现的时候，多是龙高凤低，龙大凤小，龙多凤少，显明地反映着中国男权社会的现实。
定陵出土的万历皇帝金冠，是用很细的金丝编织而成的，上饰造型生动的二龙戏珠，堪称龙冠。而皇后戴的凤冠有三顶，一顶是三龙三凤冠，一顶是九龙九凤冠，一顶是六龙三凤冠。上面的装饰的金龙，均在翠凤之上。
龙凤是劳动人民创造的神物，体现着人民群众的美好愿望，帝王、帝后自然不能全部垄断。
龙与凤配合、对应的情形，广泛地流行于民众之间，反映在不同地域、不同民族的习俗之中。其寓意，多是阴阳合谐，婚恋美满，求吉祈福。
居住在东北的朝鲜族，有龙凤匹配的传说：龙子先化作蛇郎再化作英俊小伙儿向三姑娘求爱，婚后即去应考，三姑娘的姐姐偷烧了龙子留下的蛇皮，使考中状元的蛇郎只能以龙身飞回。三姑娘见状自杀，变成了一只火红的凤凰。于是龙凤和鸣，双双飞向天堂。
北京孔庙内出售一种石刻拓片，图案以上龙下凤为主，配以松、鹤、麒麟，构成一个大大的寿字，取名龙凤呈祥。
在孔圣人的家乡山东曲阜，随着尼山朱砂石的发现和开掘，兴起了刻送龙凤印章的习俗：小孩出生，是男娃就选龙，寓意望子成龙；是女孩就选凤，寓意望女成凤。或小伙子选凤送姑娘，姑娘选龙送小伙，寓意龙凤良缘，幸福绵长。
如果那位喜得有男有女的双胞胎、三胞胎、四胞胎，人们就要以龙凤胎相称了。
表现在语言上，有龙飞凤舞、龙章凤姿、龙盘凤逸、龙眉凤目、龙肝凤髓和龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞、龙识珠，凤识宝，牛马只会识稻草，等等。
龙凤还进入了广告用语。如陕西西凤酒的一则广告词就是：西凤酒，西凤酒，伴我龙族到永久。
喜欢收藏的朋友都知道有一种铜钱比较珍贵，叫龙凤通宝。龙凤通宝是元朝红巾军农民起义迎立韩林儿为帝，建元龙凤时铸行的货币。此币正面有楷书阳文龙凤通宝四字，字体端庄。但正、背面都没有龙凤图纹。
有龙凤图纹的钱币是太平天国特大花钱。这种大花钱不是用来流通的，而是一种具有开炉性质或是为庆祝成功特别铸造的纪念币。现已发现的大花钱有大小不同的六七种。最大的重九斤左右，大小和重量堪称有史以来的钱币之最。大花钱正面有二龙抢珠图案，背面有双凤图案。
龙凤金牌是中国人民银行于1983年首次发行的高纯度金质纪念章，一套两枚。其正面图案为腾飞的龙凤。
双喜龙凤铜章也是一种有收藏价值的纪念章。上海造币厂制造，1984年发行。全套两枚。正面图案为喜字和双喜鹊，背面图案为飞龙和飞凤，寓意喜庆和吉祥。
龙和凤还相依相伴地飞出国门。
可以说，中华文化波及到那儿，那儿就有龙和凤骄健华美的英姿；华夏儿女的脚步走到那里，那里就有龙凤呈祥。
这些龙凤图案，虽以各个国家文化的不同而有所变异，但其基本形态都来源于、取材于华夏龙凤；其寓意也和中国本土龙凤相一致：阴阳和谐、婚姻美满、吉祥福瑞。
汉代流行一种龙，叫应龙。应龙是长翅膀的龙。翅膀该是凤的特征了。清代还出现了凤尾龙，曲折弯转的龙躯，甩一条凤凰的翎状花尾。
凤的翅膀和花尾，出现在龙的身上，这龙就有了凤的成分，龙性中就有了凤性。
商代有一种鹗卣，其底部的变形凤纹，长着龙角，甩着龙尾。《说文》讲凤时，说凤身具龙文。凤身上当然是羽纹了，这羽纹和龙身上的鳞纹在古人眼里竟然是一回事。这些都说明凤身上也吸取了龙的东西，凤性中也有龙性。
龙和凤的互相吸取，反映着龙凤崇拜的交融互渗。就像世间男女，你中有我，我中有你一样(所谓男人的一半是女人)，龙和凤也是你中有我，我中有你。
没有凤，龙就是孤单的龙；没有龙，凤就是凄清的凤。龙因力而生，凤因美而活。龙的力为凤的美提供着支撑和归宿，凤的美为龙的力提供了目标，增添着特别迷人的风情。 一般认为，龙和凤是古人虚构的神话动物，但这种虚构不是一步到位，而是逐步演绎的结果。
甲骨文中“龙”字为兽首蛇身之状，头顶着一个表示刀状器的“辛”字符号。兽首表示层状闪电照亮云团时呈面状，与兽的面部相似，给人以苍天发怒的震撼力；蛇身代表条形闪电；“辛”字符号代表“被驱使”之意。“龙”字读音正是“隆隆”的雷声。所以，龙是被天驱使驾驭云团播洒雨水的闪电，发出隆隆雷声。
在甲骨文中“凤”字是一只头顶“辛”形符号的飞鸟。这只飞鸟其实就是与雨水有关的风，即凤。“风”的读音是模拟四五级风吹过耳旁的声音，介于“呯呯”与“嗡嗡”之间。所以，凤是被天驱使行云布雨的风，它拂过耳旁发出风声，像飞鸟一样飞行。
随着社会生产力的发展，社会上出现一批脱离农业生产的有闲阶级，这些人缺乏对龙和凤的直接感悟和体验，而只看到“龙”和“凤”两个字，只看到两个字形中兽首蛇身和鸟形，便根据自己的理解对龙和凤进行美化和神化，最终将之推向神坛，把龙凤“兴雨送雨”的原始意象重重封闭在华丽威武的外表之内。再后来，根据“龙”字的兽首蛇身之形，而把龙附会为鳞虫之王，兽以威武雄壮著称，再进一步附会为帝王的化身；根据“凤”字中的鸟形，而把凤附会为百鸟之王，鸟以漂亮艳丽著称，进一步附会为天子后妃的化身。
