秦始皇陵位于陕西西安临潼的骊山脚下，陵冢高76米，陵园布置仿秦都咸阳，分内外两城，内城周长2.5公里，外城周长6.3公里。是世界上规模最大、结构最奇特、内涵最丰富的帝王陵墓之一。其工程之浩大、气魄之宏伟，创历代封建统治者奢侈厚葬的先例。
秦始皇陵兵马俑的发现是我国最壮观的考古成就之一，充分表现了2000多年前我国人民巧夺天工的艺术才能，是中华民族的骄傲和宝贵财富，被誉为“世界第八奇迹”。
秦始皇嬴姓，赵氏，名政，秦庄襄王之子，公元前259年出生于赵国邯郸，公元前246年13岁即立位秦王，22岁加冕亲政。
秦始皇是我国历史上一位杰出的政治家、军事家。他先后灭掉了韩、赵、魏、楚、燕、齐6个诸侯国，彻底结束了战国群雄割据的历史，建立了我国历史上第一个统一的、多民族、中央集权的郡县制的秦王朝。
秦始皇这位叱咤风云的旷世君主，不仅为后人留下了千秋伟业，还留有一座神秘莫测的皇家陵园。秦始皇帝陵是我国第一座皇家陵园，以其规模宏大，埋藏丰富著称于世。
秦始皇陵工程之浩大、气魄之宏伟，创历代封建统治者奢侈厚葬的先例。
秦始皇陵南依骊山的层层叠嶂之中，山林葱郁。北临逶迤曲转，似银蛇横卧的渭水之滨。高大的封冢在巍巍峰峦环抱之中与骊山浑然一体，景色优美，环境独秀。
陵墓规模宏大，气势雄伟，陵园总面积为56.25平方千米。陵上封土原高115米，后余76米。
陵园内有内外两重城垣，内城周长3840米，外城周长6210米。内外城郭有高约8米至10米的城墙，尚残留遗址。墓葬区在南，寝殿和便殿建筑群在北。
战国时期一些国君陵园的营造往往都少不了平面设计图。秦始皇陵园的营建按理也应该有平面规划图，而制图之前先要选择墓地。
骊山以它特有的温泉和风景而闻名于世。西周末年的周幽王与爱妾褒姒曾在这里演出了一场“烽火戏诸侯”的历史悲剧，从而葬送了西周王朝。
相传秦始皇生前在骊山与神女相遇，游览当中欲戏神女，神女盛怒之下，朝他脸上唾了一口，秦始皇很快就长了一身的烂疮。
虽然这是一个神话故事，但隐隐约约可以看出秦始皇与骊山似乎有些缘分。
古人把墓地的选择看做是一件造福于子孙后代的大事，尤其像秦始皇这个企图传之于万世的封建帝王，自然对墓地的位置更加重视。
秦始皇之所以要安葬在骊山之侧，据北魏时期的郦道元解释：
秦始皇大兴厚葬，营建冢圹于骊戎之山，一名蓝田，其阴多金，其阳多美玉，始皇贪其美名，因而葬焉。
不过也有人认为，秦始皇陵选在骊山之阿是取决于当时的礼制。陵墓位置的确立与秦国前几代国君墓的位置不无关系。秦始皇先祖及太后的陵园葬在临漳县以西的芷阳一带，秦始皇陵园选在芷阳以东的骊山之阿是当时的礼制所决定的，因为古代帝王陵墓往往按照生前居住时的尊卑、上下排列。
大约自春秋时代开始，各诸侯国国君相继兴起了“依山造陵”的风气。许多国君墓不是背山面河，就是面对视野开阔的平原，甚至有的国君墓干脆建在山巅之上，以显示生前的崇高地位和皇权的威严。
春秋时期的秦公墓也受这种观念的影响，有的“葬西山”，有的葬在陵山附近。战国时期的秦公墓依然承袭了依山造陵的典范，而秦始皇陵墓造在骊山之处也完全符合依山造陵的传统观念。它背靠骊山，面向渭水，而且这一带有着优美的自然环境。
整个骊山唯有临潼县东至马额这一段山脉海拔较高，山势起伏，重峦叠嶂。
从渭河北岸远远眺去，这段山脉左右对称，似一巨大的屏风立于始皇陵后，站在陵顶南望，这段山脉又呈弧形，陵位于骊山峰峦环抱之中，与整个骊山浑然一体。
在秦始皇陵的东侧，有一道人工改造的鱼池水，在《水经注》曾记载：
水出骊山东北，本导源北流。后秦始皇葬于山北，水过而曲行。东注北转，始皇造陵取土，其地于深，水积成池，谓之鱼池也，池水西北流途经始皇冢北。
可见鱼池水原来是出自骊山东北，水由南向北流。后来修建秦始皇陵时，在陵园西南侧修筑了一条东西向的大坝，坝长1000余米，一般宽40多米，最宽处达70余米，残高2米至8米，它就是人们通常所说的五岭遗址。
正是这条大坝将原来出自骊山东北的鱼池水改为西北流，绕秦始皇陵东北而过。
可见当年的温泉与西北的鱼池水相对应。由此不难发现秦始皇陵的风水特点是南面背山，东西两侧和北面形成三面环水之势。
另外，如果从高空俯瞰，自骊山到华山好像一条龙，秦始皇陵正好位于龙头眼睛的位置。我国自古就有“画龙点睛”之说，到底是古人有“高瞻远瞩”的本领，还是后人附会之风过重？
秦王朝是我国历史上辉煌的一页，秦始皇陵更集中了秦代文明的最高成就。秦始皇把他生前的荣华富贵全部带入地下。秦始皇陵地下宫殿是陵墓建筑的核心部分，位于封土堆之下。
据《史记•秦始皇本纪》记载，陵墓一直挖到地下的泉水，用铜加固基座，上面放着棺材。墓室里面放满了奇珍异宝。墓室内的要道机关装着带有利箭的弓弩，盗墓的人一靠近就会被射死。
墓室里还注满水银，象征江河湖海；墓顶镶着夜明珠，象征日月星辰；墓里用鱼油燃灯，以求长明不灭。
陵墓地宫面积约18万平方米，中心点的深度约30米。陵园以封土堆为中心，四周陪葬分布众多，内涵丰富，规模空前，除闻名遐迩的兵马俑陪葬坑、铜车马坑之外，还有大型石质铠甲坑、百戏俑坑、文官俑坑以及陪葬墓等六百余处，陪葬物多达10万余件。
秦始皇陵共发现10座城门，南北城门与内垣南门在同一中轴线上。坟丘的北边是陵园的中心部分，东西北三面有墓道通向墓室，东西两侧还并列着四座建筑遗迹，可能是寝殿建筑的一部分。
秦始皇陵园分内城和外城两部分。内城呈方形，周长3000米左右，北墙有两门，东、西、南3面墙各有一门。外城呈矩形，周长2000余米，四角各有门址一处。
内、外城之间有葬马坑、珍禽异兽坑、陶桶坑。陵外有马厩坑、人殉坑、刑徒坑、修陵人员墓葬400多个，范围广及50多平方千米。陵墓地宫中心是安放秦始皇棺椁的地方。
在陵园东1500米处发现从葬兵马俑坑3处，成品字形排列，面积共达20000平方米以上，出土陶桶8000余件、战车百乘以及数万件实物兵器等。
坑内的陶塑艺术作品是仿制的秦宿卫军。近万个或手执弓、箭、弩，或手持青铜戈、矛、戟，或负弩前驱，或御车策马的陶质卫士，分别组成了步、弩、车、骑4个兵种。
在陵园西侧发现青铜铸大型车马两乘，这些按当时军阵编组的陶俑、陶马为秦代军事编制、作战方式、骑步卒装备的研究提供了形象的实物资料。
这组彩绘铜车马高车和安车，是我国发现的体形最大、装饰最华丽、结构和系驾最逼真、最完整的古代铜车马，被誉为“青铜之冠”。
秦始皇陵园除从葬坑外，还发现石料加工场的遗址，建筑遗物有门砧、柱础、瓦、脊、瓦当、石水道、陶水道等。
秦陵工程的设计者不仅在墓地的选择方面表现了独特的远见卓识，而且对陵园总体布局的设计也是颇具匠心。
整个陵园由南北两个狭长的长方形城垣构成。内城中部发现一道东西向夹墙，正好将内城分为南北两部分。
高大的封冢坐落在内城的南半部，它是整个陵园的核心。陵园的地面建筑集中在封土北侧，陵园的陪葬坑都分布在封冢的东西两侧。形成了以地宫和封冢为中心，布局合理，形制规范的帝王陵园。
秦始皇陵园的地面建筑主要分布在封土北侧和封土西北的内外城垣之间。地面上的主要遗迹就是那座高大如山的封冢。
当年那长达10千米的内外夯土城垣早已残缺不全了，只有内城西墙残存的一段城墙。还有当年那一座座宏伟的地面建筑早在2000多年前就遭到项羽的焚烧，但地面建筑的废墟还没有完全破坏。
封土北侧的地面建筑群已探明的有3处，其中靠近封土的一处建筑规模较大，形制讲究，似为陵园祭祀的寝殿。
寝殿之北还有两组规模较大的建筑群，也为寝殿。封土西北的内外城垣之间还发现一个地面建筑群。依据目前清理的3组房屋建筑来看似为宫建筑。
宫建筑遗址的南北侧、西侧还有几组地面建筑，这个区域似乎也是一个建筑群。
陵园的陪葬坑与陪葬墓基本上分布在封土西侧内外城垣之间。31座珍禽异兽陪葬坑就是位于封土西侧的内外城垣之间。
还有一座大型马厩陪葬坑、61座空墓坑和一座“甲”字形陪葬墓也分布在封土西侧的内外城垣之间。
封土东侧发现了两处陪葬坑和一处陪葬墓。这些陪葬坑与陪葬墓都分布在外城垣以东。
兵马俑相邻的西边有一座“甲”字形大墓。此外，在地宫四周的墓道附近发现了一些陪葬坑。除西墓道旁的铜车铜马坑之外，其他陪葬坑的情况尚不大清楚。
兵马俑博物馆的铜车马俑
据目前的考证，已发现的秦始皇兵马俑被普遍认为位于秦始皇陵的外围，有戍卫陵寝的含义，是秦始皇陵的有机组成部分。
据《史记》记载，当时修筑秦始皇陵的有七十余万人。凿地有三重泉水（对于换算成现代的长度仍有争论，不少人倾向认为此处是概数）那么深，填堵缝隙，灌注铜水，又修造宫殿，设置百官位置，放置奇珍异宝。用水银做成百川江河大海，用机器灌注输送，顶壁装有天文图象，下面置有地理图形，用娃娃鱼的油脂做成长明灯。地宫内机关重重，若有盗墓者靠近，必死于非命。秦二世又命未给秦始皇生下子女的嫔妃殉葬。为了防止泄密，在秦始皇入葬后，秦二世又下令先封闭中间的门，又封闭最外层的墓门，将工匠封闭在两重门之间。在墓外种上草木，看起来像一座山。
后世传说项羽曾经焚毁秦始皇陵，但目前尚未发现有力证据，也有学者认为秦始皇陵并未遭到大规模破坏。根据勘查，确实在秦始皇陵周围发现汞含量异常，初步证实了秦始皇陵内含大量水银的说法。
1987年，秦始皇陵及兵马俑被列为世界文化遗产。