春秋战国时期,北方的燕、赵各国诸侯为了防御北方游牧民族的入侵,修筑烽火台,并用城墙连接起来,形成最早的长城。以后历代君王几乎都加固增修长城。它因长达几万里,故又称作“万里长城”。据记载,秦始皇使用了近百万劳动力修筑长城,总占全国人口的二十分之一。可当时没有任何机械,全部劳动都得靠人力,而工作环境又是崇山峻岭、峭壁深壑,十分艰难。长城东起鸭绿江,西至甘肃嘉峪关,东至山海关。从东向西行经10个省区市。长城的总长度为8851.842千米,其中人工墙体长度为6259.662千米,堑壕和天然形成长度为2592.265千米。
战国时期的秦、赵、燕长城,作为军事防御工程,究竟在战争中起了什么作用?关于它的作用,特别是秦长城和燕长城的作用,历史文献记载几乎没有,赵长城的记载也很少。这是不是说,它们没有起什么作用呢?不是。恰恰相反,正好说明秦、赵、燕三国修建长城后,匈奴、东胡等没有越过长城南掠,长城在军事防御上起了重要作用。
根据上述资料,万里长城准确地说应该是秦始皇在战国时期的秦国、赵国、燕国等长城的基础上建造的。
对于长城的具体历史情况,请参考
http://baike.baidu.com/view/2203.htm