意思是：
天色黄昏，一群乌鸦落在枯藤缠绕的老树上，发出凄厉的哀鸣。小桥下流水哗哗作响，小桥边庄户人家炊烟袅袅。古道上一匹瘦马，顶着西风艰难地前行。夕阳渐渐地失去了光泽，从西边落下。凄寒的夜色里，只有孤独的旅人漂泊在遥远的地方。
枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。
注释：
⑴枯藤：枯萎的枝蔓。昏鸦：黄昏时归巢的乌鸦。昏：傍晚。
⑵人家：农家。此句写出了诗人对温馨的家庭的渴望。
⑶古道：已经废弃不堪再用的古老驿道（路）或年代久远的驿道。西风：寒冷、萧瑟的秋风。瘦马：瘦骨如柴的马。
⑷断肠人：形容伤心悲痛到极点的人，此指漂泊天涯、极度忧伤的旅人。
⑸天涯：远离家乡的地方。
赏析：
《天净沙·秋思》属于中国古典诗歌之中最为成熟的作品之一。这首小令很短，一共只有五句二十八个字，全曲无一秋字，但却描绘出一幅凄凉动人的秋郊夕照图，并且准确地传达出旅人凄苦的心境。被赞为秋思之祖这首成功的曲作，从多方面体现了中国古典诗歌的艺术特征。如：以景托情，寓情于景，在景情的交融中构成一种凄凉悲苦的意境；善于加工提炼，用极其简练的白描手法，勾勒出一由游子深秋远行图；使用众多密集的意象来表达作者的羁旅之苦和悲秋之恨，使作品充满浓郁的诗情；采用悲秋这一审美情感体验方式，来抒发羁旅游子的悲苦情怀，使个人的情感获得普遍的社会意义。
马致远（1250年-1321年），字千里，号东篱（一说字致远，晚号“东篱”），汉族，大都（今北京）人，另一说（马致远是河北省东光县马祠堂村人，号东篱，以示效陶渊明之志）。他的年辈晚于关汉卿、白朴等人，生年当在至元（始于1264）之前，卒年当在至治改元到泰定元年（1321—1324）之间，与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”，是我国元代时著名大戏剧家、散曲家。
马致远年轻时热衷功名，但由于元统治者实行民族高压政策，因而一直未能得志。他几乎一生都过着漂泊无定的生活。他也因之而郁郁不志，困窘潦倒一生。于是在羁旅途中，写下了这首《天净沙·秋思》。
《天净沙·秋思》元代 马致远
枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，
古道西风瘦马。夕阳西下，
断肠人在天涯。
释义：天色黄昏，一群乌鸦落在枯藤缠绕的老树上，发出凄厉的哀鸣。小桥下流水哗哗作响，小桥边庄户人家炊烟袅袅。古道上一匹瘦马，顶着西风艰难地前行。夕阳渐渐地失去了光泽，从西边落下。凄寒的夜色里，只有孤独的旅人漂泊在遥远的地方。
这首《天净沙·秋思》是元代著名大戏剧家、散曲家马致远之作，马致远字千里，号东篱（一说字致远，晚号“东篱”），他的年辈晚于关汉卿、白朴等人与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”。
从诗的题目可以看出这是一首悲秋的作品。看看作者的构思，“夕阳西下”说明已经到了黄昏时分，一天即将结束，眼前的景色更诗无比凄凉，“枯藤老树昏鸦”、“古道西风瘦马”藤是枯萎的没有生命的藤，树也是年轮很大的老树，凛冽的西风毫无怜悯之心吹着它，道是荒凉的古道，马是体弱无力的瘦马。“小桥流水人家”再看看这小桥、流水、人家是多么的温馨静谧。两种画风形成强烈的反差对比，使愁情更为深切，悲伤更为凄沥。
