若概括地说，是“象征性”。和其他艺术门类相比较，建筑并不能细致生动地呈现生存情感，它只能象征生存情感，所以黑格尔在《美学讲演录》中把建筑归入“象征性艺术”，确有道理。
建筑的感知特性在于由巨大笨重的物质材料来勾勒空间。我们不能把人类的空间感看成是一种自然的感觉。人类只是通过在大地上竖立起建筑，才勾画出空间，从而表达出对空间的体验。建筑艺术的第一个要义即在于此。正如海德格尔在《林中路》中所说的那样：“这个建筑作品阒然无声地屹立于岩石上。作品的这一屹立道出了岩石那笨拙而无所逼迫的承受的幽秘。建筑作品阒然无声地承受着席卷而来的猛烈风暴，因此才证明了风暴本身的强力。岩石的璀璨光芒看来只是太阳的恩赐，然而它却使得白昼的光明、开空的辽阔、夜晚的幽暗显露出来。神庙的坚固的耸立使得不可见的大气空间昭然可睹了。”