《周易》共六十四卦，每卦的内容包括卦画、卦词、爻题、爻辞。六十四卦共384爻，但为首的两卦乾和坤各多一爻，所以共386条爻辞。
八卦依太极而成，符号两两相重，构成了《周易》六十四卦卦画，为了区分八卦之卦和六十四卦之卦，后人称八卦为“经卦”，称六十四卦为“别卦”。
因此，任意两个经卦相重叠可以得一别卦。六十四卦是由八经卦相重而成。故从卦画看，一别卦由两经卦组成：居下部分称内卦，另一部称外卦。
由于八卦相重成六十四卦，故往往用八卦卦象称呼六十四别卦。八卦最基本的象是8种自然物：乾为天、坤为地、震为雷、巽为风、艮为山、兑为泽、坎为水、离为火。