（1）古代称有德才而隐居不仕或未仕的人。
（2）称道教中人。
（3）文人雅士的自称。
（4）梵语的中文意译，梵文Grha-pati，意为家长、家主、长者、或‘居家之士’。原指印度第三商工阶级毗舍族 Vaisya 的富翁或德高望重的有道之士而言。但在今天中国佛教社会，已普称一切信佛教的在家佛教徒为“居士”了。
扩展资料
在佛教中，人们通常以居士称呼在家的信徒，这种风俗大概出于《维摩诘经》。
维摩诘在方便品中被称为长者，文殊问疾品中被称为上人及大士，菩萨品中被称为居士。据罗什、智者等大师的解释，维摩诘是东方阿阏佛国的一生补处菩萨，在家相化度众生，因此用“居士”一词称在家的佛教徒，如此称呼也含有尊为大菩萨的意味。
慧远大师《维摩经疏》卷一说：“居士有二：一、广积资财，居财之士，名为居士；二、在家修道，居家道士，名为居士。”
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