定义：
公办学校是由国家出资的国立学校，不以盈利为目的。
民办学校是由民间集资办学的学校，有些半公半私的意思，以盈利为目的。
资金来源：
公办学校的资金由国家拨款。
民办学校的资金是办学投资者私人投入加上经物价局核定的高额学费。学校自负盈亏，学校的发展是关系到自身命运的问题，只有把学校办好，才能避免亏损，这就调动了办学的积极性。
学费：
公办学校的小学属于义务教育，收费非常低。现在已免除学杂费，只收取书本费。
民办学校根据提供的食宿、外教、下午放学后的各种兴趣班及其他服务的质量，收费相对较高。每个学期的费用低则八九千元，高则一万几千元。比如英语，即使在外面报班，一年也得上万元。
班额：
公办学校的班额是最大的“软肋”，很多班额都在50人以上。学生太多，老师很难顾及每个孩子。
相对于公办小学，民办小学对班额控制较好，最多40多人，知名学校一般是30人左右。学生较少，老师对孩子的关注度极大增加，更有利于教学。每年招生人数较少，需提前下手，所以要提前打听报名。关注好学校官网信息。
师资及教学能力：
公办学校的老师队伍相对稳定，教学能力强，教学经验丰富。不过，学生太多，老师对学生的关注以及和家长的沟通交流可能不会太多。
民办学校的老师有责任心。民办学校机制灵活，吸引了不少高学历的人才加入教师队伍。由于没有“铁饭碗”，民办学校的老师对学生付出更多，责任心和教学实力普遍很强。
硬件设施保障：
目前，提倡教育资源均衡，公立学校各个学校的硬件设施都不会有太大的差距，实际上每个学校的硬件环境都会有所不同。
相比之下，民办学校的环境一般比公办学校好。