他们的做法如下：
首先以正常乘客的身份登机；
劫机使用的是美工刀一类的武器，没有枪支弹药，当时美国安检较为松散，体积较小的刀具可以藏在身上登机；
恐怖分子持刀劫持空姐后进入驾驶舱，驱逐飞行员接管飞机控制权。在911发生之前，航空业普遍的做法是为了避免人员伤亡，尽量满足劫机者要求，因此恐怖分子顺利接手了飞机操控。
注：
在所有的19名劫机者中，有7人原本就是飞行员，其他人也在各地参加过飞行学校的学习。13人是在2001年4月23日至6月29日之间到达美国的。抵达之后，他们立即分散到全美各地，一般居住在比较偏远的城郊，并且都改了英文名字。在随后的数个月时间里，他们主要在美国的8个州活动。
这些劫机者出高价弄到汽车驾照，他们租了公寓、设立了银行账户，参加健身俱乐部。他们从网上购买机票，一般到哪儿都是用现金付账 .
2001年9月11日，19名恐怖分子劫持了美国4架民航客机，并对美国的几个标志性建筑发动恐怖袭击，制造了震惊世界的“9·11”事件。 在纽约，当地时间上午8时46分（北京时间晚8时46分），恐怖分子劫持美洲航空公司第11次航班波音767客机撞击高110层的世界贸易中心大楼北楼。造成近3000人死亡，死者多为平民。其中，4架客机上246名机组人员和乘客全部遇难.
一、9·11事件：
“9·11事件”（又称“911‘、“9·11恐怖袭击事件”），是2001年9月11日发生在美国本土的一起系列恐怖袭击事件。
2001年9月11日上午 ，两架被恐怖分子劫持的民航客机分别撞向美国纽约世界贸易中心一号楼和世界贸易中心二号楼，两座建筑在遭到攻击后相继倒塌，世界贸易中心其余5座建筑物也受震而坍塌损毁；9时许，另一架被劫持的客机撞向位于美国华盛顿的美国国防部五角大楼，五角大楼局部结构损坏并坍塌。
二、事件起因：
在美国思想界的诸种论点之中，“文明冲突”论成为解读“9·11”事件根源的主要论点之一 。世界上的许多媒体指出恐怖主义的重要根源是美国的中东政策。以巴长期的军事冲突和以色列人对巴勒斯坦人的杀戮及美国对以色列的偏袒“制造”出具有必死决心的狂热激进分子。英国广播公司BBC、法国《世界报》都指出“问题症结在于美国的中东政策。”英国《卫报》以《最好的防御是公道》为题，指出美国人必须“公道”，“才能真正制止奥萨马在阿拉伯和穆斯林社会中得到的广泛支持。”
有观点认为袭击是一场政治阴谋。当中的主要疑点包括飞机撞毁一摩天大厦的可能性，五角大楼的缺口直径与飞机直径不符，联合航空93号班机的碎片以及劫机者的生死等疑点。阴谋论者认为该袭击目的是布什政府自导自演为维护美国的国际地位，达到霸权和平目的，以便控制世界。
三、事件经过：
1、劫机准备：
在所有的19名劫机者中，有7人原本就是飞行员，其他人也在各地参加过飞行学校的学习。13人是在2001年4月23日至6月29日之间到达美国的。抵达之后，他们立即分散到全美各地，一般居住在比较偏远的城郊，并且都改了英文名字。在随后的数个月时间里，他们主要在美国的8个州活动 。
这些劫机者出高价弄到汽车驾照，他们租了公寓、设立了银行账户，参加健身俱乐部。他们从网上购买机票，一般到哪儿都是用现金付账 。
2、劫机撞击：
①美国航空11号航班。
第一架遭劫持的飞机是美国航空公司11号航班。飞机于2001年9月11日7点59分从波士顿洛根国际机场起飞飞往洛杉矶。8点14分，飞机攀升到了26000英尺高度，低于最初指定的29000英尺的巡航高度。同时飞机与空塔进行了最后一次常规通信，确认其收到导航指令。通信后16秒钟，空塔命令飞机攀升到35000英尺，但该信息及之后所有尝试联系飞机的信息都没有得到确认。劫机行动展开后，劫机者很快控制了飞机头等舱，开始释放催泪性毒气、辣雾等刺激性气体，迫使乘客与乘务员向飞机后部靠拢，并声称其持有炸弹。劫机行动开始后约5分钟，机上乘务员Betty Ong通过机上电话联系到美航东南部订票办公室，报告了机上的紧急状况，通话共持续约25分钟。8点21分，收到求助电话后，美航的一位员工立即向美航运营中心报警。8点25分，劫机者试图与旅客进行通话，却误将通话频道切换至塔台。8点28分，接到报警的运营中心通知美航调度员，向塔台报告了飞机的异常情况。
之后，航班乘务员Betty Ong和Amy Sweeney多次向塔台和美航航班服务办公室报告机上情况：劫机者刺伤了两名乘务员，无法联络驾驶舱，驾驶舱内装有炸弹。8点26分和8点38分，Betty Ong均称飞机“飞行状况不规律”，并在8点44分中断了通话。同时，Amy Sweeney正向美航航班服务办公室汇报到飞机正“急速下降”、“飞得很低”。
8点46分40秒，美国航空公司第11次航班以大约每小时490英里的速度撞向世界贸易中心一号楼（亦称“北塔”），撞击位置为大楼北方94至98层之间，导致机上所有人员及楼内未知数量人员立即死亡。
②联合航空175号航班。
美国联合航空公司175号航班原定从波士顿洛根国际机场飞往洛杉矶，于2001年9月11日8点14分起飞。8点33分，达到31000英尺的预定巡航高度。8点42分至8点46分间，劫机者开始劫机。8点47分，飞机更改了两次灯塔代码。8点51分，飞机偏离了预定高度。1分钟后，塔台开始尝试联络飞机但都没有成功。8时42分，飞机的无线电通讯和应答器关闭，飞机脱离航线。8点52分，机上一名乘客Peter联系到自己的父亲，称劫机者刺杀了两名机长，控制了飞机驾驶舱，还刺伤了一名乘务员，Peter表示“飞机飞行很古怪”。8点58分，飞机飞往纽约。9点整，Peter向父亲打去了第二个电话，报告到“机上情况非常不好”、飞机“飞行不稳定”、“正在下降”。
9点3分11秒，美国联合航空公司第175次航班撞向世界贸易中心二号楼（亦称“南塔”），导致所有机上人员以及塔内未知数量的人员均立即死亡。
③美国航空77号航班。
美国航空公司77号航班于2001年9月11日8点20分从华盛顿杜勒斯起飞飞往洛杉矶。8点46分，飞机攀升至35000英尺的预定巡航高度。8点51分，飞机最后一次发送常规无线电通信。8点54分，飞机偏离预定航线，转向南面。2分钟后， 飞机异频雷达收发机关闭，塔台与美航调度员多次尝试与飞机沟通，但都没有成功。9点，美航执行副总裁Gerard Arpey得知了第77次航班的状况，由于这已是美航第二架飞机失联，他命令所有东北部没有起飞的美航航班停留在地面。9点10分，美航总部怀疑第77航班已被劫持，决定在全国范围内实施禁飞令。9点12分，机上一名乘客联系到其母亲，据称飞机已被6人劫持，并将乘客转移到飞机后部。9点16分，机上另一名乘客Barbara Olson联系到其丈夫，时任美国副检察长Ted Olson。Olson报告到劫机者持有刀与开箱刀，并将所有的乘客都转移到了飞机后部。9点29分，飞机自动驾驶被取消，飞行高度约7000英尺，位于五角大楼以西38英里。9点34分，华盛顿里根国家机场向特勤部报告称有一架未知飞机正飞往白宫方向。同时第77次航班在五角大楼西南偏西5英里处，进行了一个330度的转弯，高度降到了2200英尺，朝向五角大楼俯冲。
9点37分46秒，美国联合航空公司第77次航班以高达530英里的时速坠毁在美国国防部五角大楼， 导致机上所有人员及楼内大量军官死亡。
④联合航空93号航班。
8点42分，美国联合航空公司93号航班从新泽西纽瓦克自由国际机场起飞，飞往旧金山，此时航班已延误超过25分钟。9点23分，第93号航班收到联航飞行调度员发送的警告：“当心任何针对驾驶舱的侵入，已有两架飞机撞上世贸中心”。9时28分，劫机者开始展开攻击，飞机正以35,000英尺的高度飞行，突然下降700英尺。下降11秒后，位于克利夫兰的塔台收到来自飞机的两次无线电通讯，通信中包含机场或副机长喊出的“Mayday”（飞机求救讯号），并伴有搏斗声。9点32分，一名劫机者以机长身份向（或试图向）乘客发表声明，称机上携带有炸弹，示意乘客坐下，飞行记录器表明飞机自动驾驶系统将飞机掉头并飞向东面。9点39分，克利夫兰空中交通控制中心收到劫机者发布的第二份声明，声明称机上有炸弹，飞机正飞回机场，要求乘客坐下，但同联航第175次航班情况相同，该声明并未发布到乘客通话频道而是直接发布至控制中心。这时，乘客与机组人员已经开始联系地面人员，至少有10名乘客和2名机组人员和地面人员联络，机上人员报告称劫机者戴红手帕，迫使乘客向飞机后部转移。
同时，一部分机上人员通过地面人员得知了世贸中心遇袭的消息。9点57分，乘客的反击开始，一名乘客在电话中说：“所有人都往头等舱冲去，我也得去了，再见。”9点59分52秒，录音机记录下机内巨大打击声、撞击声、喊叫声、玻璃和盘子破碎声。10点26秒，一名乘客说道：“进入驾驶舱，不然我们死定了！”16秒后，一名乘客吼道：“冲啊！”
10点2分23秒，飞机开始朝下并翻了个身，伴随着乘客持续的反击声，美国联合航空公司第93号航班以580英里时速坠毁在宾夕法尼亚州香克斯维尔的一片空地上，距离华盛顿特区只有约20分钟飞行时间。
三、经济损失：
事件发生后，美国股民开始恐慌性抛售股票，导致股市暴跌。一周内，道琼斯指数、纳斯达克指数和标普指数分别下降14.3%、16.1%和11.6%，估计股票缩水1.4万亿美元。尽管布什政府向股市内大量注入资金，9月17日重新开市后，恐慌性抛售仍然无法避免，各大股指不断下跌直至3年来的最低点 。
由于纽约曼哈顿岛是跨国金融公司的云集之处，这些公司的业务都或多或少的受到影响，据初步估计，损失在100亿美元以上。办公室设在世贸大楼上的公司就更加倒霉，他们的业务几近瘫痪，大量数据丢失，其中著名的公司有美洲银行、朝日银行、德国银行、国际信托银行、肯珀保险公司、马什保险公司、帝国人寿保险公司、盖伊·卡彭特保险公司、坎特·菲兹杰拉德投资公司、摩根斯坦利金融公司、美国商品期货交易所。其中，摩根斯坦利损失最惨，因为它在世贸中心总共租用了29.8万平米的办公用地，公司很多职员连办公地点都没有。
在已知的世贸大楼4千多名失踪者中，绝大多数是金融公司的职员，而且不乏高级管理人员。其中，坎托·菲兹杰拉德投资公司1000名职工中就有650人遇难，马什保险公司也有300名职员失踪 。
据纽约市审计官员估计，事件造成的建筑等财产直接损失达340亿美元，人员伤亡造成的损失110亿美元，灾区现场清理和抢救费为140亿美元。
美国政府集合了无数建筑精英，拿出了无数的设计方案，才于2006年开始动工。新世贸大厦由于工程缓慢、费用超标，完工日期被一次次拖延至2015年，整个项目的预计花费也增加到了180亿美元。
仅9·11事件发生后一周之内，美国最大的财产保险公司AIG就赔付5亿美元，第二大寿险公司MetLife赔付3亿美元，CNA金融保险集团赔付2.3亿美元。全球几家大型的再保险公司也损失惨重，Munich再保险、瑞士再保险、伦敦劳合保险、通用再保险等公司更是元气大伤。美国“股神”巴菲特曾表示，他旗下的再保险公司要花数年时间才能缓过来。国际知名咨信评估机构美国穆迪投资服务公司（Moody）预测全球保险业此次的偿付总额在150亿至300亿美元之间。