狮子和老虎同是顶级猎食动物，老虎独居狮子却群居，这也是很多人认为狮子不如老虎的原因。但关键是非洲草原充满危险，即便狮子也可能被鬣狗捕食，只能“抱团取暖”。
狮子和老虎体型差不多，都是体型最大的猎食动物，因为体型庞大所以它们不以速度见长，所以它们捕食的对象都不是奔跑特别快的物种，还需要通过潜形捕猎，像猫一样趴在地上缓慢移动避免引起猎物的注意，等到距离合适的时候突然暴起，这时可能造成动物的慌乱，也因为距离比较近更容易扑倒猎物，老虎等独居的猫科动物都是如此，只有少数比如花豹、猎豹是依靠速度和敏捷性捕猎。狮子以群体活动，还常分工协作，将猎物赶紧包围圈，然后挑一个老弱病残一拥而上将其扑倒。
大型的猎食动物由于体型庞大，又是直接吃肉，因此需要一定面积的丛林或者草原，这也导致很多的大型猫科动物都是独居，尤其是生物资源较少的地方，像雪豹、猎豹只有求偶的时候才雌雄会面，多数时候都是独自活动，由雌性带崽，外出捕猎的时候会在巢穴周围做上标记，一般动物闻到就跑了，这样它们才可以外出觅食，等到幼崽能吃肉的时候还需要保证幼崽的食物摄入，所以它们都会保证一定的领地，因为一片自然环境中，能承载的生物种类和数量是有限的，再加上它们的体型，想要吃饱很不容易。
但是狮子不同，它们居住在非洲草原上，看动物世界就会知道，非洲草原的物种十分繁盛，有非常多季节性迁徙的食草动物，数量极其庞大，迁徙的时候种群前后可以蔓延十数公里。
主要是由于非洲草原植被的丰盛，由于地处热带且非洲的大部分地区终年阳光强烈，有利于草原植被的生长，植物靠光合作用能产生更多的有机物，供给大量的食草动物食用，而食肉动物又以食草动物为食物，草原植被的繁茂间接地导致了狮子等猎食动物数量比较大，而且种类也比较多，生存竞争也使非洲草原上很多体型庞大的食草动物，单个狮子还真难撂倒它们，非洲草原上有狮子、猎豹、狼、鬣狗、非洲野犬等很多种猎食动物，其中鬣狗、非洲野犬等都是群居的动物。
对于狮子而言，单个的鬣狗等猎食动物它们根本不会放在眼里，但是鬣狗常常群体出没，少则数头多则十数头，而且有“掏肛”绝技，喜欢从动物比较柔软的肚腹等处下手，而且生性残暴喜欢追着猎物，边追边撕咬扯下来肉随口就吃，而不是狮子那样先杀死猎物在享用的方式。
因此狮子遇到鬣狗群也会比较胆怵，尤其是落单的狮子、花费大量体力捕到猎物之后，鬣狗若是发现就可能群起夺取狮子的猎物。这样残酷的环境使得狮子也需要群居生活，而且分工比较明确，雌狮主要负责觅食和带崽，雄性则因为体型更大，主要职责是保存领地和狮群的安全。
关键是狮群之间也不太平，常发生相互攻击的事件。因为抱团生存，狮子的种群容易扩大，雄狮的策略一般是保证少数几头雄狮和更多的雌狮，在自己的统治下生存，狮王享有最高的食物和交配的权利，雄性幼崽在长大之后就可能被赶出种群。流落在外的狮子，有可能结成纯雄性的种群，也可能在完全成熟后回来挑战狮王的地位。因此狮群间的相互攻击十分普遍，即是为了争夺领地和“王权”，也是为了争取雌狮，正确交配繁衍的权利。
非洲草原曾有个很著名的纯雄性的狮群——坏男孩联盟，它们原本所在的狮群都由于其他的狮群冲击而四散，由于某些机缘巧合它们组成了一个群体，四处攻击其他狮子的领地，杀死了几头雄狮。当它们繁殖需求越来越高之后，它们也分散为三个群体，分别占据了一片草原和一些雌狮，相互之间也屡次争斗，结果是死的死伤的伤，还有失踪的，在非洲草原狮子失踪，结果基本上也是死亡告终。
不同的物种生存的环境是不同的，所以不能简单地比对生活方式，就像东方人西方人生活方式不同一样。非洲草原危机四伏，为了狩猎和更好地生存，狮子也不得不结成种群对抗残酷的生存竞争，饶是如此它们也没能逃脱人类的影响。在一两百年前狮子估计还有数十万头，如今只剩下可怜的数万头，相当一部分还是生活在动物园中。