官本位思想的源头就是儒学，儒学提倡修身齐家治国平天下，讲述君子必须要读书，士大夫阶层都是读书人，需要积极参与政治，将自己与君主作为共同处理政事的主体，推崇学而优则仕，因此儒家是最像做官的代表。
官本位思想实际上是一种以官为本、为贵、为尊的一种价值观，中国文化源远流长，留下许多珍贵的文化，同时也有许多糟粕，其中官本位思想在我看来居于这二者之间，这种思想直至现在依然潜移默化的影响着我们，很多人都视考公务员为香饽饽就是官本位思想的映射。在先秦诸子百家中除了道家没有一家是不想做官的，尤其是儒家，更是提倡君子就要读书，读书是为了做官，其他行业都是小人等等，各个朝代都推崇儒学更是提倡士农工商，因此这也是从古至今影响人们思想的源泉。
中国自古以来的官本位思想的基础可以追述到周朝时期，父死子替以及兄终弟及制度，能否做官需要依靠学员的亲疏决定，这也是父母官的来由，因此官本位思想的基础就是宗法制。到了汉朝时期做官成为一种社会追求，即使是身份低微的人通过读书也可以进入官场，与传统官僚抗衡，让读书成为求官显达的工具，即使是现代依然是被人推崇，例如读书改变命运，也有这方面的含义。
官本位思想说到底就是基层普通民众为了改变前程的一种方法，古代有寒窗苦读十年就为一朝金榜题名，在现代则是人人都要经历的高考，现代人不是只通过读书中榜来改变命运，但是不得不说只有参加高考，考上大学以后才能考公务员，或是更高的学历是日后升迁的敲门砖，无论是哪一种都离不开官本位思想对我们的影响。直到现在儒家文化都在被人们所推崇，这些思想也依然一代又一代的潜移默化的影响着我们。
官本位的含义是一种以官为本、以官为贵、以官为尊为主要内容的价值观。中国从建立朝代以来，就一直设立官位。现在来讲讲官本位文化是从什么时候开始的？
周朝是历史上建立的第一个朝代，在《周礼.王制》就有记载：“王者之制禄。”意思是君王所制定的俸给与爵位，说明在周朝就有官位。周朝在约800年的历史中所建立的中央集权非常完善。周朝官员的爵位分为五等，分别是：公、候、伯、子、男。“公”爵位是地位最高的，“候”是第二级，依次排列。周朝的官员登记排名也十分完善：周朝的最高官职是太师、太傅、太保，其下分设六卿、五官等。在特殊时期，诸侯担任三公且掌握强大的武力，并发挥着实际的执政权利，可以说，周朝的官职地位很高。周朝的商人是商朝遗民，周朝是不允许他们拥有土地和不动产，他们只能从事贩运和买卖谋生，所以周朝的商人地位低，这也就说明了周朝官职人员地位高。
如果说周朝是官本位思想的源头，那秦汉实行了郡县制，隋唐实行科举制就是巩固了官本位文化的思想。隋唐的的科举制是官本位意识的熟烂时期，主要体现在：书生读书志向迷茫，当时寒窗苦读的原因不再是为了个人道德的完善和关心国家的安危，而是以功名利禄为目的。另外士族远离家乡，大部分住在两京，导致“士不饰行”，士人为追求做官的机会，越来越争名夺利。科举选人制度的普及，还有用此途径做官的官员以此荣耀，导致中国的官本位意识达到了极盛。除了制度的原因还有儒家思想的真精神的异化及其沦丧。
