要想了解吕布，就得分清吕布的历史形象、文学形象、影视形象、游戏形象，这么说有点复杂了，需要解释一下：历史形象就是指这个人在真实的历史上是怎么样的人，代表是正史，是历史上真实存在的人和事。文学形象是指这个人在小说等文学作品中的形象，代表着吕布在文学作品中是一个怎么样的人，但文学形象是虚构的，是小说家想怎么写就怎么写的，代表作品有中国古典四大名著之一的《三国演义》，需要强调的是，三国演义不是历史，是小说，里面的情节大部分是虚构的。
吕布游戏形象影视形象就是指这个人在电视剧或者电影中的形象，电视剧和电影都是根据文学作品改编的，一般也会做一些改动，因此影视作品中的吕布大多也是虚构的事情，和文学形象类似，代表作品有电视剧《三国演义》和《新三国》等。游戏形象就是指出现在游戏中的人物形象，那就更加不真实了，完全是游戏开发者想改成啥样就是啥样，有些人物都是虚构的，但吕布在历史上是存在的，不过游戏中的吕布则完全是虚构的，代表作品有王者荣耀。
吕布游戏形象影视形象和游戏形象这里就不说了，主要说吕布的历史形象和文学形象，如果说吕布是三国第一武将，这句话的描述显然是不正确的，准确地应该说：吕布是“三国演义”第一武将。多了“演义”两个字，这很重要，表达的意思也是天壤之别。没错，吕布在三国排第一是中国古典四大名著之一的《三国演义》捧出来的第一，而不是真实历史上存在的第一，吕布在三国演义中被刻画成武艺天下第一的武将，他才是被三国演义严重神化的人物，在三国演义中，吕布被刻画成“人中吕布、马中赤兔”，就是说吕布是人中的极品，佼佼者。
吕布影视形象吕布在三国演义中的虎牢关之战中，五个回合杀死了方悦，一个回合刺死了穆顺，除此之外再也没有杀过其他将领，方悦和穆顺这两个人在历史上都是不存在的人物，在三国演义中也是不入流的武将，别说吕布了，任何一个一流武将也能杀了他们，比如关羽、张飞、许褚、典韦等。这样的吕布是如何被三国演义神化成第一的？当然还有故事，主要就是“三英战吕布”和“曹营六将战吕布”，三英战吕布是刘备、关羽、张飞三个人合力战吕布，张飞先和吕布交手50回合平手，接着关羽和张飞联手与吕布大战30回合还是平手，最终刘备加入，刘、关、张三人战吕布，结果就是吕布大败而逃，即使是吕布败了，不过以一敌三的英勇战绩，还是让吕布荣登三国第一武将。
三英战吕布道理很简单啊，因为关羽、张飞本来就很厉害，关羽和张飞是三国除吕布、赵云之外最厉害的武将了，吕布能以一敌二就算是天下第一了，但更厉害的是，曹营许褚、典韦、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进六将合力战吕布，才把吕布给打败了，别的不说，许褚和典韦可是能和关羽、张飞不相仲伯的武将，刘营三将能战吕布，曹营却要六将才能战吕布，这不正说明吕布厉害了嘛。注意，吕布这个厉害始终只存在三国演义中，因为在正史中，吕布并不厉害，也不是第一，吕布在正史中，前十名排不上。那么正史上，也就吕布的历史形象是一个怎么样的人呢？
吕布战张飞用张飞的话“三姓家奴”来形容确实比较形象，吕布原本是丁原手下，后杀丁原投靠董卓，再杀董卓投靠王允，之后被李傕、郭汜击败，逃出长安，投靠袁术，袁术不收，投靠袁绍，袁绍想杀吕布，最后被陈宫忽悠去对抗曹操，吕布在占据整个兖州，只剩下三座城池忠心曹操的情况下，还被曹操打了个大翻盘，最后在下邳之战，被曹操俘虏，吕布被曹操用缢杀+枭首之刑杀了，就是先用绞刑勒死吕布，然后把吕布首级砍下来挂在城门。正史上的吕布战绩有：在李傕、郭汜攻打长安时，与郭汜单挑，刺中了郭汜一矛，算吕布赢了单挑，但输了长安城，吕布逃出长安投靠袁绍时与成廉、魏越等将领率领几十人大破黑山军，击败了张燕，吕布辕门射戟救了刘备一次，除此之外，吕布就没有战绩了，但是史书对吕布的描述说他臂力过人，善于骑射，号称飞将。
辕门射戟这就是吕布在历史上留下的痕迹，并没有特别过人的战绩，也没有特别糟糕的战绩，最后输在曹操手上，也是技不如人，被陈宫害死了，以吕布这样的战绩，在正史上确实排不到前十名，正史上的三国第一武将是关羽。所以回到本文的题目，吕布只杀了方悦和穆顺这样不入流的武将，为何是三国第一武将？回答是：吕布不是三国第一武将，是三国演义第一武将！