赵州桥的这种设计指的是没有桥墩,只有一个拱形大桥洞,桥洞顶上的左右两边各有两个小桥洞。
最基本特点是其低拱脚、浅基础、短桥台,充分利用了基底的承载力,避免显著的沉陷,赵州桥以矢跨较小的圆弧石拱代替习惯使用的半圆形拱,矢高为7.23米,净跨为37.35米,矢跨比例只有约五分之一,这使得桥高降低,道路平坦,便于通行。
桥的大拱上开有四个小拱,既增加桥梁过水面积,减少了河流洪水对桥体的冲击力,又节省石料,减轻了桥身重量。大拱由28道拱圈拼成,就像这么多同样形状的弓合龙在一起,做成了一个弧形的桥洞。
赵州桥的历史意义
赵州桥的历史意义在于赵州桥高度的技术水平和不朽的艺术价值,充分显示出了中国劳动人民的智慧和力量。其设计构思和工艺的精巧,不仅在中国古桥是首屈一指,据世界桥梁的考证,像这样的敞肩拱桥,欧洲到19世纪中期才出现,比我国晚了一千二百多年。
赵州桥因其建筑结构独特,设计合乎科学原理,桥体雄伟壮观,被世人誉为“天下第一桥”。赵州桥是是当今世界上现存最早、保存最完善的古代敞肩石拱桥。赵州桥1961年被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。